Страница 60 из 108
— И что же, вы приютили кровопийцу? − с сарказмом спросила леди.
Помощница приняла деловой вид и чётко ответила.
— Мы живём, как умеем. Сами видите, где блага, где мы. Каждая лишняя монетка поможет прожить лишний день, неделю, а то и всю зиму без потерь. А в городе что, с жиру все бесятся!
Далее Сильва рассказывала, как живут в городах, как у них всё сладко, но Ксения, проявив не свойственную ей невежливость, вытолкала женщину на улицу.
— До завтра, − сказала она рыбачке и захлопнула дверь. Та посмотрела, подумала и побежала делиться новостями о грубости и бестактности воспитанной в городе леди.
Ксения осталась размышлять. Если по каким-то причинам Лейф попал в опалу, то почему он здесь? А почему бы и нет? Может его на родине в родительском доме не ждут или будут проблемы у родителей, если он приедет?
'Возможно, у северянина есть враги', − думала она.
«Несомненно, есть», − тут же отвечала себе, вспоминая, как тот оставил Ингвара без добычи в виде неё.
'Значит, прячется. Забился, как и она, в места мало популярные и будет отсиживаться'.
Походив по единственной комнате в доме, Ксения поставила кастрюльку на печку. Скоро должны были прибежать её дети.
'Ишь ты, господин хороший общаться со мной не хочет! ' − с удовольствием вспомнила о нежданной встрече леди.
'Замечательно, я тоже не горю желанием'.
Мальчишки прибежали и сразу заканючили.
— Мам, можно с нами покушает Вит? − сходу спросил старший.
— Мам, он хороший пацан, пусть с нами поест, а то его дома не кормят, − тут же присоединился младший, готовый раскрасить простую историю яркими подробностями.
— Можно, все за стол.
Вся комната представляла собой печь-плиту, две кровати с разных сторон возле печи, у окошка стол, табуретки, на противоположной стороне — допотопный буфет с посудой. Ни мойки, ни холодильника, только несколько вёдер и погреб.
Вещи должны были храниться либо под кроватью, либо на гвоздиках, понатыканных в стены. Всё на глазах и теплее, считали прежние владельцы дома. Новая хозяйка стены обновила, и теперь скудный гардероб размещался на доске, изображающей полку в уголке над кроватью Ксении.
При побеге у семьи не было и тех вещей, что появились ныне. В городе, когда беглецы перевели дух, Ксения продала кое-что из украшений, выручив намного меньше, чем рассчитывала, но денег хватило на сменные пары одежд детям и ей. Хватило и на простое постельное, на три тарелки, кружки, несколько мисок, сковородку, пару кастрюль. Всё это ей подсказали купить служащие в гостинице, где она останавливалась, предупреждая, что сдать ей жильё могут без всех нужных для хозяйства предметов. Так и вышло. И все равно пришлось съездить с мальчишками в ближайшее крупное село и купить там несушек, корм для них и для козочки, подушки, одеяла, топор, молоток, пилу, гвозди. Всё это было дешевле купить, чем за каждой мелочью обращаться к своим селянам.
Маленького гостя Ксения посадила за стол на третий и последний табурет. Налила ребятам супа, положила по лепёшке каждому, проверила чистоту рук, хотя её сыновья только что, показательно для своего товарища, тщательно намыливали ладошки, шепча, что иначе мама не накормит.
Чтобы не смущать явно голодного Вита, она пока вынесла таз с грязной водой, налила из ведра воды в кувшин. Поставила кастрюльку на плиту, чтобы нагреть воду для мытья посуды. Утомляет. А уж самое гадкое — ходить за водой по скользкой тропе, обдуваемой всеми ветрами. Но как не экономь, расход большой и даже таща по два ведра, приходится не один раз пройтись. Мальчишки, конечно, помогают, но им целое не снести, а у неё нет бочки, куда можно слить воду и сходить снова за следующей половинкой.
Сколько она так проживёт? Вся жизнь у неё теперь — сходить за водой, помыть, приготовить и снова по кругу. Сильва помогает убирать за козочкой, доит её, следит за птицами, стирает, по необходимости угля в дом натаскает. Детям Ксения не даёт с углём возиться. Александр грязными руками почесал глаз, так неделю с опухшим веком ходил.
— Вит, а почему тебя не кормят? − спросила леди, когда мальчик доел густой суп, являющимся первым и вторым одновременно.
Мальчик сжался, опустил голову и молчал.
— У него мама умерла ещё в том году, а отец рыбачил до последнего, ну и однажды не вернулся, − выдал всю историю Алексей.
— Ты сирота? − мягко спросила Ксения.
— Не мам, он не совсем сирота. Его взяла к себе тётка. Она сестра его матери, но у них своих огрызков полно…
— Алексей, следи за языком. Не всё, что слышишь на улице, нужно повторять в доме. Это как грязь тащить туда, где чисто.
— Да мам, извини. Так вот, как работать, так Виту первому задание дают, как к столу, то если что останется, − обвинил семью сын.
— А какая работа? Сейчас же в море никто не ходит? − поинтересовалась Ксения.
— Ходят, − тихо ответил мальчик, − у кого лодки хорошие, выбирают дни и ходят. А я разное делаю. Дырочки в ракушках, сети чиню, по дому помогаю, кости рыбные толку, когда тепло, помогаю дядьке забор из камней выкладывать. Всегда есть, что делать.
— Ладно, − леди погладила Вита по голове, − приходи к нам кушать, я тебя приглашаю, только по деревне не болтай, ладно?
Мальчик кивнул.
Так промчались пару недель, где каждый день был точной копией предыдущего, разве только сыновья вносили разнообразие.
— Леди, надо бы мне за стирку прибавить, да за другую помощь в делах доплатить, − подбоченясь, вместо работы приступила к выбиванию повышения зарплаты Сильва.
— С чего бы это? Я и так плачу тебе, как в городе, словно ты мне стираешь, как профессиональная прачка, а за живность ты не только деньги получаешь, но и сырьём берёшь. Это тоже, знаешь ли, излишки. Могу денег не платить, будешь, как другие, только чуть молока забирать, да яйцо в день.