Изабель

– Решил стать бутылкой с бренди? – глядя в стакан, усмехнулся он.

– Виски закончилось, – отрешенно ответил Блэкстоун.

– Поссорились? – сочувственно спросил Джон, хотя пощечину было трудно трактовать по-иному.

Вместо ответа Дэниел опрокинул в себя очередную порцию алкоголя и продолжил смотреть в точку, расположенную где-то на краю письменного стола.

Наконец не выдержав молчания друга, граф развел руками:

– Изабель раньше положенного сообщила обществу о вашей помолвке?

– Помолвки не было.

– То есть?

– То есть я не делал Изабель предложения, – устало произнес Дэниел.

– Но как понимать...

– Кто-то пустил ложный слух.

Спустя секунду лицо Джона просветлело:

– Вот почему в клубе ты выглядел так, словно впервые услышал о свадьбе!

Дэниел кинул мрачный взгляд на Джона и лицо того в миг померкло.

– Кажется я начинаю понимать, но всё же...

Не выдержав, маркиз выплеснул всю историю от начала до конца на ничего не подозревавшего графа. Выслушав его, Джон еще какое-то время хранил молчание, а затем задал вопрос:

– Что ты здесь делаешь?

– Пытаюсь напиться, если ты не заметил.

– Я не об этом. Почему ты всё еще в Лондоне?

– Ты полагаешь у меня есть шанс?

– Попробовать стоит.

– Будь она здесь... Но она уехала. Боюсь Изабель для меня потеряна, – он на мгновение стиснул бокал, но потом расслабил пальцы и прикрыл глаза, словно выражая смирение сложившимся обстоятельствам.

– И это говорит человек, который не преминул попрать дружеские узы, чтобы увести невесту...

– Как долго ты собираешься попрекать меня этим?

– Думаю ближайшие пару лет, пока не надоест, – усмехнулся Джон, затем добавил уже серьезным тоном, – Послушай, старина, ты сумел понять, как сильно ошибался и преодолеть в своём сердце путь от ненависти до любви. Неужели путь до Франции длиннее?