Изабель

Изабель сидела у окна в гостиной, рассматривая прохожих. Возвращение домой вместо ожидаемого облегчения принесло лишь еще больше пустоты в её душе. Всё казалось каким-то нереальным и бессмысленным. Дни тянулись долго и невыносимо. Ангелина и Николас Дюмо были удивлены таким скорым приездом дочери в самый разгар сезона, но на все попытки расспросить её, Изабель неопределённо отмалчивалась. Она не собиралась никого посвящать в свои заботы, предпочитая переживать всё в себе.

Появление служанки на миг нарушило её безрадостные думы.

– Для вас письмо, мадмуазель.

– Благодарю Джилли.

Джилли Уигинс испытала настоящее разочарование, узнав, что они возвращаются обратно, особенно потому что ей пришлось собираться впопыхах ночью. Она так надеялась, что юная мадмуазель подыщет себе мужа англичанина. Ей очень нравилось в Лондоне, по большей части из-за отсутствия Ангелины Дюмо. С этой точки зрения любое место понравится Джилли больше.

Легким взмахом руки отпустив служанку, Изабель вгляделась в имя отправителя. Письмо было от Брижит. Мягко улыбнувшись, она начала своё чтение с пространных описаний тех нескольких дней, что прошли с момента её отъезда. В тексте письма не было ничего примечательного, что было так несвойственно Брижит, и на лице Изабель отразилось легкое недоумение. Как вдруг на глаза её попалось упоминание о визите маркиза Блэкстоуна. Её сердце забилось чаще и на всякий случай она вернулась к началу предложения, чтобы понять, что ей это не померещилось. Со страхом и любопытством она продолжила читать дальше. Как только она дошла до последних строк в письме, по совершенно необычному стечению обстоятельств ей сообщили, что в холле её дожидается некий джентльмен с английским акцентом. В ушах застучало, Изабель боялась предположить кто это мог быть, но служанка сказала, что он не назвал своего имени, однако «выглядит крайне респектабельно».

Девушка попросила пригласить гостя в комнату, а сама присела на кушетку, чувствуя, как её ноги подкашиваются от волнения. Не веря своим глазам, она наблюдала как дверь отворилась и в проёме возникла фигура Дэниела. Он прошел до середины комнаты и остановился перед ней. Изабель поднялась со своего места, дрожа всем телом.

– Я не представился, полагая, что вы меня не примете.

Он замолчал, пытаясь разглядеть в глазах Изабель, что она чувствовала. Дэниел намеревался поведать ей о своих высоких чувствах и просить прощения, но при виде девушки все заготовленные речи вылетели из головы, и он сказал то, что сказал:

– Всю дорогу от Лондона до Парижа я хотел повернуть назад. Каждая секунда, что приближала меня к вам, усиливала это желание. Ибо я был напуган. Боялся как дитя, что вы не захотите меня видеть, боялся узнать, что я сам собственными руками убил вашу любовь ко мне. Знание того, что возможно я лично разрушил своё счастье, отравляет моё существование. И я боялся найти тому подтверждение. Безусловно я заслуживаю этой участи гораздо больше чем вашей любви. Но любовь к вам, даже безответная, самое лучшее, что случалось в моей жизни. И даже если вы не сможете ответить мне взаимностью, я буду жить мыслью, что люблю девушку с самым добрым сердцем на свете.

Он умолк и Изабель опустила глаза в попытке спрятать слезы. Но предательские ручейки потекли вниз по нежной коже. Дэниел поднял руку, слегка дотронувшись до её щеки.

– Пожалуйста не плачь. Я уйду, если тебя расстраивает моё присутствие.

– Нет! – воскликнула Изабель и схватила его за руку, – пожалуйста не покидай меня больше!

Ни теряя ни секунды, он прижал девушку к своей груди, позволяя её теплу проникнуть в его тело.

– Но почему ты не дал мне возможности всё объяснить? – выдавила она сквозь слезы.

– Наверное я просто не мог поверить, что такая как ты может полюбить такого как я. Я не верил, что ты настоящая, – хрипло произнес маркиз.

Изабель подняла голову и посмотрела на него глазами, искрящимися любовью и прощением.

– В Лондоне все продолжают думать, что наша свадьба дело решенное, будет крайне невежливо не оправдать их ожиданий, – с этими словами Дэниел достал из кармана маленькую коробочку с кольцом.

– Дэниел!

– Прости, я нервничаю и несу всякую чушь.

На безымянном пальце Изабель засиял самый прекрасный бриллиант из всех ею виданных. Он не спрашивал её согласия, просто сделал её своей. И она была безумно счастлива. Кинув на него заговорщицкий взгляд, Изабель произнесла невинным голосом:

– Кстати, есть еще одна очень важная деталь.

– Что же это? – улыбаясь, спросил Дэниел.

Изабель позвонила в колокольчик для слуг, и через минуту в гостиную заглянула Джилли.

– Джилли, будь добра, попроси кого-нибудь принести сюда ведро воды.

– Будет исполнено, мадмуазель, – служанка поклонилась и вышла.

Глаза маркиза расширились в притворном ужасе:

– Ты не посмеешь.

– Хочешь проверить?

Запрокинув голову и громко рассмеявшись, он поднял Изабель и закружил, уткнувшись носом в её шею.

– Могу я спрятаться за твоей спиной?

– Боюсь, что нет, – преувеличенно тяжело вздохнула Изабель.

И в этот самый миг, он любил как никогда прежде. А желание Джилли всё же исполнилось.

КОНЕЦ

___________________

Приглашаю в свою новинку в жанре исторического любовного романа "Измена. Нелюбимая жена" https://litnet.com/ru/book/izmena-nelyubimaya-zhena-b432107

- Ты… ты мне изменил?
Эмма дышала часто-часто, ноги подкосились. В поисках опоры она схватилась за край стола и с силой сжала его, желая и одновременно страшась услышать ответ.
Пусть соврет!
- Еще раз. Мне неинтересно это обсуждать, - повторил ее муж. – И отчитываться перед тобой я не собираюсь.
- Скажи правду!
Герцог вдруг резко шагнул к ней в упор и жестко припечатал:
- Правда в том, дорогая, что ты не смеешь попрекать меня в чем бы то ни было. Я буду поступать так, как считаю нужным, а ты делать то, что тебе скажут. Я ясно выразился?
Эмма машинально кивнула. Она поняла, что совсем не знала за кого вышла замуж.

Конец