Страница 9 из 111
- Это не только ваши дела. Он оскорбил моего гостя в моем доме. Или этот ублюдок полагает, что может оскорблять людей, просто потому что они… - парень осекся, так и не закончил свою пламенную речь.
- Потому что они ниже его по положению. Да?
- Я не это хотел сказать.
- И все-таки это правда, - улыбнулась я.
Возможно это прозвучит глупо, но в дни подобные этому, я благодарна отцу, что сделал меня Розмарин Рок, дочерью простого офицера из южной провинции. Мне не приходится терпеть ложь, потоки которой обрушивались бы на меня, будь я леди Роквульд. Мое низкое происхождение срывает с людей маски, показывая их настоящее лицо. Да, отец забрал у титул, имя, положение, но взамен дал намного больше – опыт, бесценный жизненный опыт. Правда я не уверена, что именно это было его целью. Но лучше думать так.
- А как будущему дипломату, тебе следует лучше владеть собой и подбирать выражения, - попеняла другу. – Разве может Артур Самуэль Вудхаус, один из трех претендентов на престол, быть ублюдком? Да за ним родословная веков на десять, не меньше.
- Надеюсь, что трон достанется кому-то из двух других.
- В любом случае это решать императору. Так где я могу умыться? А то чувствую себя уткой под винным соусом.
- Правая дверь.
- Спасибо.
- Подожди, - Стаф уходит, оставив меня одну. Только теперь я понимаю, что нахожусь в комнате Брайана, вернее в его гостиной. Сдержанные тона, добротная мебель и ни одной лишней детали, ничего вычурного или кричащего.
Вдоль стен тянутся стеллажи с книгами, рабочий стол у окна, диван, круглый столик и два кресла возле камина, над которым в позолоченной раме висит картина. Светловолосый голубоглазый мужчина стоял за спинкой кресла, в котором сидела гордо вскинув голову темноволосая, кареглазая женщине, на коленях она держала похожего на нее малыша.
- Вот держи, - вернувшийся в комнату Брайан протянул мне зеленое шелковое платье.
- Неужели твое? – делано удивилась я.
- Конечно нет! – не оценил шутки Стаффорд. – Мамино.
Последнее слово он произнес, глядя на портрет. И столько тоски и нежности было в этом взгляде.
- Ты сильно по ним скучаешь?
- Сейчас уже не так. В детстве было хуже. Редкие встречи в течение года и месяц каникул. Бабушка с дедушкой старались их заменить, но это ведь не то. Что поделать, у отца работа, а мама не хочет его оставлять одного в чужой стране. Знаешь, ты мне ее напоминаешь.
Я внимательнее всмотрелась в изображенную на картине женщину, но все наше сходство заканчивалось цветом волос.
- Не внешне, - рассмеялся Стаффорд. – По характеру. Та же манера держаться, те же странные разграничения между хорошо и плохо. Может поэтому я так запросто с тобой разговариваю, не боясь, что мои тайны узнают другие. К тому же ты тоже живешь одна, вдали от родных.
- Одна- да, а родные… Мама умерла, когда я была маленькая. У меня даже воспоминаний о ней не осталось. Отец… вечно занят. У нас не было времени поговорить по душам.
- Я не знал.
- За девятнадцать лет ко многому привыкаешь, – философски замечаю, пожимая плечами. – А что касается твоих секретов… Кому мне их рассказывать, подруг-то нет. Разве что тебе пересказать. И если честно, с нетерпением жду того дня, когда начну разговаривать сама с собой. Почему-то мне кажется, что я хороший собеседник.
Стаффорд смеется. На этой веселой ноте ухожу в ванную, третий раз за день мыть голову.
- Ничего себе, - удивленно присвистнул Стаффорд, когда я появилась перед ним в новом образе. – А ты оказывается очень даже симпатичная, без белил на лице. Почему бы тебе всегда так не ходить.
- Это ничего не изменит. Я просто была бы странной девушкой в розов платье, или любой другой расцветки.
- Тебя не переупрямить. Ладно, идем.
- Куда?
- Вниз, к гостям, – остановился у входной двери Стаффорд.
- Извини, Брай, но я хочу вернуться в академию.
- Мар, ты же понимаешь, что завтра тебе все равно придется встретится с кем-то из них? Так не лучше ли это сделать сейчас, чем убегать, поджав хвост.
Отрицательно покачала головой. Знаю, что поступаю малодушно, сбегая. Знаю, что завтра мне снова придется столкнуться с насмешками и оскорблениями. Но это будет завтра… Завтра я снова натяну на себя маску безразличия, завтра я смогу дать отпор любому не взирая на титул и положение. Но это завтра, а сейчас мне хочется побыть одной в тишине. Спокойно подумать и собрать разлетевшиеся на осколки гордость и выдержку.
- Хорошо, - соглашается друг. – Пошлю слугу найти тебе карету.
- Спасибо.
Но уйти незаметно мне не удалось. У выхода на меня налетел какой-то парень. И я бы точно упала, не придержи он меня за плечи.
- Это вы? – староста военной группы с удивлением вглядывался в мое лицо.