Солги мне. А не А

Кое-как засунув книгу в сумку, выпрыгиваю из кареты, которая тут же трогается. Оглядевшись по сторонам, понимаю, что меня высадили за несколько улиц от Академии, предлагая проделать оставшийся путь пешком. Что не так уж страшно, если бы не дождь. Ненавижу пятое отделение! Ненавижу осень! И академию нашу тоже ненавижу.

Вымокшая до нитки, злая, с хлюпающим из-за сырых ног носом, я ввалилась в свою комнату. Запулив сумку с отцовской книгой под кровать ( сейчас это самое надежное место), отправилась в душ.

Отогревшаяся, в банном халате и намотанным на голове полотенцем упала на кровать и, созерцая потолок, принялась строить планы на завтра. Единственный выходной надо потратить с пользой, да и отцовскую книжку следует спрятать получше.

Громкий стук в дверь прервал мои размышления.

- Меня нет! – крикнула я, - А если вы на счет моего убийства, членовредительства или просто поскандалить, то занимайте очередь. Список у старосты группы в 132 комнате.

За дверью притихли.

- Какой список?! Мар, немедленно открой! – с двойным усердием забарабанил по двери Брайан. Пришлось встать.

- Ой! – чуть не постучал мне по лбу Брайан, успев остановиться в последний момент.

- Чего тебе? – недовольно взираю на занесенный надо мной кулак.

- Решил пригласить тебя в свой скромный дом на посиделки. Родителей нет, так чего добру пропадать?

- Не пойду.

- Да ладно тебе. Будет несколько моих старых друзей и кое-кто из академии. Пошли, - делает умильную мордашку друг.

- Не думаю, что твоим гостям будет приятно со мной общаться.

- Или тебе с ними? Знаешь, почему у тебя нет друзей? Потому что ты сама никого к себе не подпускаешь, до сих пор удивляюсь, как мне удалось втереться к тебе в доверие.

- Тарану под названием Брайан Стаффорд трудно противостоять.

- Что есть - то есть. И потом, всегда мечтал иметь младшую сестренку со странностями, - расплылся в улыбке будущий дипломат.

- Я старше тебя на два месяца.

- Это ничего не меняет, - отмахнулся «братец», ни капли не смутившись. – Так ты идешь? И учти, я с места не сдвинусь, пока ты…

- Жди здесь, - невежливо захлопнула перед его носом дверь. Мне потребовалось ровно пятнадцать минут чтобы подобрать платье, высушить заклинанием волосы, запудрить лицо и вытащить из под кровати сумку.

- Все, я готова.

- Ты пойдешь так? – поинтересовался Брайан, оглядев меня с ног до головы.

- Нет, сверху плащ накину. Тебе что-то не нравится? – Я еще раз осмотрела свой наряд. Длинное бархатное платье фиолетового цвета с манжетами и воротником из белого кружева смотрелось на мне хорошо и было достаточно нарядным. – Извини, но фамильные драгоценности надевать не стану.

- Я не об этом, – замялся друг. – Может у тебя есть что-нибудь другой расцветки, хотя бы черной.

- Брайан, ты понимаешь, что все это предрассудки?

- Да, но ты выбрала слишком смелый способ борьбы с ними.

Я нахмурилась, скрестив руки на груди.

Сто лет назад в империи свирепствовала страшная лихорадка, выкосившая больше половины населения. В то время лекари носили одежду фиолетового цвета, лоскут того же цвета прибивался и на дверь дома, где жил больной. С тех пор фиолетовый стал цветом прокаженных, но мне он нравился.

- Ладно, идем, - с тяжелым вздохом сдался друг.

В ожидавшую нас карету народа набилось, как в деревне на ярмарку в солнечный день.

- Друзья, знакомьтесь – Розмарин, - представил меня Стаффорд, заставив кого-то подвинуться, чтобы я могла сесть. Всю дорогу я смотрела в окно, не принимая никакого участия в разговоре. Меня трудно назвать душой компании. С детства усвоив, что молчанье- золото, я отвечала лишь на заданные мне вопросы. Так безопаснее, меньше возможность сболтнуть лишнее. Сейчас эта привычка играла против меня. Но меня себя ради других я не хотела.

Брайан как всегда сильно приуменьшил, назвав свой дом в самом центре столице империи, скромным. К приезду хозяина в окнах первого этажа горел свет. Внутри царило небывалое оживление, уже на подходе послышалась музыка и громкий смех.

- О, все в сборе, - обрадовался Стаффорд, крепко держа меня за руку, словно боялся, что сбегу. И я действительно была близка к тому, чтобы удрать.

- Хочешь сказать, что это не все? – кивнула я на тех, кто шел за нами.

- Я же говорил, что будет кое-кто из моих друзей, - улыбнулся парень и распахнул дверь.

Кое-кто, КОЕ-КТО!!! Да его дом был набит людьми, он просто кишил пьющими, жующими, танцующими людьми. И к каждому из них Брайан подходил поздороваться и перебросится парой-тройкой ничего не значащих фраз, а вместе с ним и я. Он так и не удосужился отпустить мою руку.