Страница 23 из 73
— Поддержкой для вашего сына, — улыбнулась я и прильнула к плечу Бена.
Уже его поддерживаю, и так как Бен останется моим другом во всем необозримом будущем, сказанное — чистейшая правда. А за правду по голове бить не должны. Ну, если только вы не планируете честно сказать женщине, что последние пять кусков торта были лишними.
— В твоем полку прибыло, Ева, — улыбнулся Зак, но уголки его губ быстро дернулись вниз под выстрелом ледяных глаз.
— Я так рада, что ты теперь с нами! — просияла Ева, игнорируя напряжение между мужем и свекром.
— И это очень хороший ответ, — кивнула Роуз.
А вот ее супруг был с этим не согласен:
— Вам же не десять лет, Лоис. Вы можете отвечать менее абстрактно.
— На мой взгляд, — вмешался Бен, сжимая мою руку под столом, — она выразилась более чем конкретно, отец.
Лицо мистера Бенкса было абсолютно невозмутимым, но глаза метали льдинки. Роуз погладила его руку, и мужчина оторвал от нас пристальный взгляд. Я теснее прижалась к Бену, испытывая острую потребность в его тепле. Горячие пальцы выводили круги на коже моих рук, и напряжение, казалось, покинуло тело.
Только казалось. Стоило имениннику вновь обратиться ко мне, оно было тут как тут.
Это вечер тянулся слишком долго. Я уж было задумалась, а не оказались ли мы вблизи горизонта событий черной дыры [18]?
Примечания:
[16] Не стану вдаваться в физическую сторону описания эффекта. Просто держите пример из жизни для наглядности: для оценки температуры сковороды на нее брызгают водой — если температура достигла или уже выше точки Лейденфроста, вода соберется в капли, которые будут «скользить» по поверхности металла. В случае с каплями жидкого азота, пролитого на ладонь, возникнет тот же эффект.
[17] Сосуд Дьюара — сосуд, предназначенный для длительного хранения веществ при повышенной или пониженной температуре.
[18] При приближении к горизонту событий (граница черной дыры) для наблюдателей, подвешенных над черной дырой, замедление времени стремится к бесконечности.
24
— Не ешь кексы, — шепнула я на ухо Бену. — Ева…
— Можешь дальше не продолжать, — остановил меня рукой он, и мы тихонько засмеялись.
Чуть меньше чем за неделю жизни с Бенксами я смогла заметить особенность этой чародейки. Она умудряется падать на ровном полу, ее волосы засасывает в нерабочий фен, а пролетающий неподалеку мяч непременно врежется ей в голову. Но и сама девушка не промах: надо что-то сломать — обращайтесь к Еве.
— На сей раз никаких оплошностей, — покачала головой я. — Просто она положила тыквенное варенье в начинку.
Бен скривился:
— Лучше бы она соли вместо сахара туда положила.
Он терпеть не может тыкву.
— Что за извращенцы делают варенье из тыквы? — все бубнил и бубнил друг, пока я прятала улыбку в кулаке.
— А можно мне домик на Гавайях? — хихикала Келли.
— Я продаю дома в штате Теннеси, сестренка, — ответил на ее подначивание Пол.
— Тогда можно мне уютный домик где-нибудь в пределах штата? В подарок, разумеется, как любимой сестрице.
Она сложила руки замочком у мордашки и нарочито активно захлопала ресницами — Пол с Лиамом рассмеялись.
— Пол, сынок, — Роуз вошла в столовую с хмурым видом, держа в руке телефон, — отцу снова нужно уехать, и он не сможет вырваться до дня рождения Оливера.
«Какое счастье!» — подумала я, и тело разом расслабилось.
Со вчерашнего ужина на северном полюсе, приближенном к черной дыре, я с опаской ожидала возвращения холодов. Новость о том, что солнце будет греть еще как минимум восемь дней, заставляла меня с трудом сдерживаться, чтобы не пуститься в пляс.
— Значит, продолжим семейный месяц без него, — пожал плечами Пол.
— Будто в первый раз, — прошептал Бен так тихо, что услышать его могла только я.
— Пол, мне жаль, он пропустит твой день.
— Ничего страшного, мам.
— Сегодня пятница, — без особого энтузиазма заметила Роуз, — выходные можно провести всем вместе.
Вот тут-то я сообразила, что есть те, кому не на руку прогноз о потеплении. Впрочем, это для меня отсутствие мистера Бенкса — к потеплению, Роуз же скучает по мужу.
Глядя на тонкие пальцы, что вертели телефон в руках, на взгляд карих глаз, устремленный куда-то мимо стола, в пустоту, хотелось лишь заключить женщину в объятия, изгнать окутавшую ее печаль. И хотелось этого, видимо, не только мне.
Пол отодвинул стул, помог матери сесть, и Ева тут же обхватила руку Роуз, не оставляя ей возможности хоть на секунду погрузиться в унылые думы.
— Давайте устроим вечер кино! — шатенка обвела сидящих за столом восторженным взглядом и в этот момент до невозможности напомнила мне Келли. — Или целую ночь! Как в прошлом году, помните?
— Отличная идея, родная, — поддакнул Зак, приступая к еде. — Мама, может выберешь первый фильм?
— Или можем устроить тематический киномарафон, — предложил Бен. — Тогда за тобой выбор темы.
— Роуз, вы все еще любите фильмы про супергероев? — поинтересовалась я.
— Ты еще спрашиваешь, деточка? — засмеялся Оливер. — Мне кажется, это она заставляла ребят смотреть с ней про летающих человечков, а не наоборот.
— Ночь Marvel должна поднять вам настроение, — подключился к беседе Лиам, накладывая в тарелку тещи отбивные.
— И начнем с фильмов про супермена! — Келли подпрыгнула на стуле.
— Это DC, а не Marvel, — покачал головой Пол.
— Мама любит фантастику и фэнтези любого производства, — махнула рукой девушка, — а я хочу супермена.
Келли дождалась согласного кивка матери и мечтательно добавила:
— Мм, Генри Кавилл…
— Оу, Генри, — подыграла блондинке Ева.
Зак перестал жевать, так и застыв с листом салата, торчащим изо рта, покосился на жену. Я положила голову на ладошку и влюбленно вздохнула:
— Ах, Кавилл…
Теперь старший из сыновей Бенксов обменивался взглядами с Беном, а Роуз начала улыбаться разыгранной нами сценке.
— Может, лучше посмотрим «Люди икс»? — предложил Зак.
— Тем более мама смотрела не все части, — охотно согласился Бен. — И я уверен, многие не видели последнюю.
— Ах, Хью… — все так же влюбленно вздыхала я.
— Мм, Джекман, — промурлыкала Келли в унисон с Евой.
И знаете что? Мы смотрели «Властелин колец», где слюнки пускать можно разве что на Блума или Мортенсена. Да и на тех одежды больше, чем в моем шкафу и на полу вместе взятых.
25
Я не раз пересматривала знаменитую кинотрилогию, а также взахлеб читала книги Толкина, по которым они были сняты, но режиссерская версия и позднее время не позволили моим глазам остаться раскрытыми.
Точно не скажу, когда отключилась, но какой-то о-о-очень хороший человек отнес меня в домик и уложил в постель. Хотя, если судить по мягкости, то, скорее, в сахарную вату. На хрустящих простынях было так тепло и уютно, что совершенно не хотелось вылезать и приветствовать новый день. Как и шевелиться вообще.
Снаружи доносилось щебетание птиц, шорох листьев, развеиваемых летним ветром. Солнечный свет тянулся ко мне через окно над кроватью, поглаживал, согревая кожу руки.
Я лениво улыбнулась и втянула воздух полной грудью, наслаждаясь утренней свежестью. Пахло хвоей с помесью цитрусовых и… Беном.
Губы Бенджамина Бенкса — первое, что предстало моему взору. Начни я моргать, защекотала бы их своими ресницами. Умиротворение делало красивое лицо этого прохво… мужчины таким невинным. Он сладко спал, прижимая меня к горячему телу.
На секунду все внутри сжалось, пока я (уже второй раз в этом месяце!) проверила, есть ли на нас одежда. Одеяло скрывало часть кубиков пресса Бена и ноги, покрытые мягкой пижамной тканью. Сама я была в том же сарафане, что и на киномарафоне.