Страница 50 из 123
— Кто сейчас разберёт. В мире все путается, когда бог неожиданно становится человеком. Или наоборот. Столько тонкостей в истории, что и следов не найти. Он об этом не говорит. Может, тебе расскажет. Спросишь… потом, — Антон жестом поманил её ближе.
Руки девушки лихорадочно затряслись, но она не отступила. Каратель был уверен, что она заупрямится, испугается, станет ухищряться, чтоб отсрочить опасный момент. Но вместо этого Анна подошла к воде и вгляделась в собственное отражение. Одному богу известно, как трепетали её внутренности, до тошноты сжимаемые ужасом. Вампир невольно подсчитал зашкаливающее количество ударов сердца — 300 уд/мин. Совсем, как у взрослого вампира. Только он контролирует сердце сам, а здесь — обычная человеческая паника. Антон приблизился, нежно коснулся ее остывших дрожащих рук.
— Расслабься и успокойся, — прошептал он. — Я не дам тебе умереть, слышишь? Если что-то пойдет не так, я успею тебя вернуть.
Девушка глубоко вдохнула и нервно передернула плечами, заставляя его отодвинуться дальше. Антон не возражал.
— Что мне нужно делать? — ее голос стал поразительно спокоен, глаза остекленели.
Анна вдруг почувствовала: он хочет её спасти и даже не думает сейчас о том, что станет с ним потом, когда Маркус узнает. А ведь Антон спас ей жизнь. Как смог, но спас. Если сейчас все получится, то потом у неё останется один крохотный шанс. Она должна суметь!
— Тебе нужно нырнуть и вдохнуть воду. Когда дыхание перекроется, через десять-двадцать минут ты умрешь.
— Двадцать? — Анна подумала, что ослышалась. — Человек тонет пять.
— Ты же уже не человек и просто так не утонешь. А я не знаю, на сколько тебе хватит сил. У меня этот процесс занимает пять минут, но я его контролирую сам. Без этого утопление занимает минут двадцать. Потому что я умею дышать под водой. Но сейчас я не учу тебя дышать, я учу тебя умирать.
Анна опустилась на колени. Сбивчивое дыхание, внутренний трепет, от которого резонировали внутренности, и трясущиеся руки, — Аннон чувствовал ее страх. Он сел рядом.
— Ты не умрёшь, — прошептал вампир.
Нужно было эмоционально привязать её к жизни. Заставить надеяться, а значит — помочь вернуться.
— Анна, — он приобнял её за плечи, прижал к себе крепко-крепко и заглянул в глаза с таким обожанием, чтобы она почувствовала, — Антон ее дождётся. — Не бойся. Я не оставлю тебя. Минут через тридцать ты вернешься. Будет немного больно, но все скоро пройдёт. Ты привыкнешь. Я же знаю.
Антон коснулся её губ, оставляя на них влажный отпечаток поцелуя. Анна не противилась, и вампир испытал кратковременный прилив счастья. Теперь она будет держаться за этот поцелуй, когда придет время обратного отсчета.
Она попросила его о помощи, выдохнув, наклонилась к воде. Холод дохнул в лицо. Не думать о том, что будет сейчас!
Анна резко нырнула. Вдох. Почти сразу Антон накрыл её затылок горячей ладонью и заставил повернуть голову на бок. Когда вода хлынула в легкие, вампирша дернулась, в ужасе ощущая, как скользкая тьма, ожившая в углах, отрывается от стен, влажно шлепает ближе. Анна забилась в панике, когда пальцы вампира вдруг стали каменными льдинами с остриями, впившимися в ее голову. Она задергалась, пытаясь вырваться, вцепилась руками в его ладонь, но вампир, будто ничего не почувствовал. Вода в тазу бешено металась.
— Анна, ты должна мне поверить и сделать глубокий вдох, — как сквозь сон, услышала она спокойный голос Антона. — Помни, что не умрёшь. Просто доверься мне.
Насмерть перепуганная вампирша отпустила его руки и сделала вдох, кисти ее затрепетали, пальцы впились в утоптанный пол. Холод прошелся по горлу, наполнил лёгкие огнём и желанием сопротивляться.
Нельзя! Нужно ему верить!
Спазм своих сосудов Анна видела изнутри, нарочно рисуя воображением красочные картинки, чтобы забыть об утоплении. Мозг утратил реальность, тело под ладонью Антона вытянулось и замерло. Он досчитал до шестидесяти и осторожно уложил вампиршу на спину. Огляделся.
Ее душа, с неизменным спутником за спиной, тускло мерцала возле огня. Вампир ободряюще улыбнулся ей, — привязал, — и сгусток стал пульсировать радужными бликами. Постепенно облик свыкся с новой реальностью, приобрел черты Анны и даже передал её удивленные глаза.
— Не бойся, — прошептал Каратель, зная, как резкие звуки пугают духов. Она с сомнением и страхом покосилась на собственное тело, лежащее на полу.
— Скоро оно позовёт тебя назад. Я буду ждать, — успокоил вампир.
Её взгляд стал странным: пронзительным и подозрительным, словно она знала то, что не хотела ему говорить. Вампир нахмурился, сделал движение к ней, но душа сжалась в комочек и метнулась в печной жар.
Вампиру стало муторно. Что-то не так. Что? Все прошло легко. Теперь её сердце билось с частотой один удар в три минуты и беспокойство было неоправданно. Всё равно неспокойно.
Антон перенес девушку на постель и повернул на бок, чтобы потом тело не захлебнулось водой. А сам сел, уложив её голову на колени, и стал ждать.