Страница 5 из 123
— Это же чудо! В тебе растет жизнь. Я уверен, что это будет чудесная девочка, — мнимый Дэвид надолго замолчал. — Да, она будет неповторима, — голос его шел, словно издалека. И теперь он смотрел сквозь Делию. А она и не подозревала, насколько правдиво впечатление.
Дэвид был немолодым мужчиной, полноватым, но еще сохранившим силу. Не в пример Делии, которая была моложе его на десять лет. У него уже седели волосы, оплывало лицо и скрипели суставы. Она же была свежа и ухожена, блестела медовыми глазами, игриво управляла тонкими губами и прекрасно готовила. А во время беременности часто удивляла супруга энергичностью и неутомимым оптимизмом
Это был их поздний ребенок. Делия молчала, что уже давно знает о бесплодии мужа, и ребенок достался им от ее случайного любовника, которого она встретила во время отдыха в Майами. Дэвид и не знал об этом, зато знал Марон, которому на эту женщину было все равно.
Вампир все рассчитал верно. Совсем немного осталось до рождения девочки, с которой ему нельзя находиться рядом. Тело это ему больше не пригодится, и Дэвид просто умрет.
Марон уже рассчитал наиболее удачный час для своего возвращения. Когда он познакомится с девочкой, то будет уже в другом теле и станет ей ближе всех. Тогда настанет время. У него уже есть преимущество перед Маркусом. Он нашел своего феникса и теперь брат его проиграл.
Октябрь 1922 г. Москва
Маркус знал о ней давно. Души быстро отыскали огонь, вокруг которого роились долгое время, и привели за собой змея. Вампир даже смог кратковременно вселиться в тело врача, и дотронуться до живота ее матери.
Она родилась 21 августа 1918 года, ее назвали Анной. Какое-то время Верховный наблюдал за ней, раздумывая, как подобраться ближе. К тому времени, ей исполнилось пять, она уже много знала и еще больше чувствовала. Но их единственная встреча под водой, где Маркус хотел незаметно ее коснуться и почувствовать силы, едва не закончилась плачевно. Пришлось оставить попытки.
А дальнейшее и вовсе было невероятно. Слишком рано в Ане проснулся огонь и заявил о себе. Дикое пламя в полнолуние охватило ладони девочки, а она, не испытав боли, все равно испугалась. Ее глупые родители чуть не навредили своими паническими воплями и перекошенными от страха лицами. Убрать их было нельзя, потому что малышка оказалась к ним слишком привязана, и разрыв с ними мог стать фатальным. И вампир стал действовать иначе, — управляя соседями и бабушкой, он направил их к знахарке.
Знакомая Маркусу ведунья все выполнила верно: отчитки и горький чай — то, что нужно, для правдивого ритуала. До нужного возраста девочка и не вспомнит, что было в детстве. Только вот как быть дальше, ведь из-за его страха и желания Марона контролировать всё, девочек теперь две.
Июль 1934 г. Ньюпорт
Теперь у Марона было совсем другое тело. Молодой парень чуть за двадцать с рыжей вихрастой шевелюрой, слегка уставшим лицом и небольшими глазами. Ему не нравилась форма носа и губ, но он мужественно решил перетерпеть, ведь Вампир всегда может сменить плоть. Отличительная черта Верховного — непривычный цвет глаз — пока еще не проступила.
Он вернулся в город заранее, познакомился в баре с братом Делии. Ему он представился Морганом. Конечно же, бывший шурин не мог узнать его в новой оболочке, хоть и заметил, что у его покойного зятя Дэвида были такие же глаза.
Во времени Марон просчитался. Стэн долго не пробалтывался, куда и когда собралась переезжать Делия с дочкой, а когда сказал, вампир понял, что почти опоздал. Убрать родственника пришлось быстро и некачественно.
Духи Марона, как могли, задерживали машину Делии, а сам он стоял на шоссе. Сомнение было слишком легким, чтоб к нему прислушаться. Он сосредоточился, чтобы змеистая душа проникла в чужую плоть.
Руки Делии за рулем чуть повернули вправо. Педаль газа ушла ниже. Не сильно, чтобы в результате пострадала только водитель.
Машина понеслась к обочине. Ночная тишина распоролась ударом и скрежетом железа. Надрывно завизжал и захлебнулся мотор.
Делия умерла. Дело оставалось за малым. А на заднем сидении так и не проснулась его Элис со спящей огненной душой.
***
— Морган, почему мама умерла? — от тихого голоса Элис Марон не переставал вздрагивать.
Могилу забрасывали землей, но Элис попросила его задержаться до самого конца. Он должен был принять соболезнования от знакомых Делии, но был рядом с ней. Теперь это его долг. К чёрту косые взгляды и недоумение от завещания Делии! Все к чёрту. Элис теперь его!
— Не знаю, — ему понадобилось чуть больше воли, чтобы скрыть нетерпение.
— Ты... давно ее знал? Просто... мама бы не назначила опекуном человека, которого плохо знает, — осторожно выспрашивала Элис.
— Давно.