Страница 48 из 123
Осколками осыпался картинный лес, погребая под собой избу, замерший костер и невидимого вампира. Только его голос ожил, настойчиво нарастал из невидимой глубины, призывая её и утягивая назад.
"Нужно вернуться?" — мысленно спросила Анна. Дух улыбнулся: "У тебя нет выбора", — и дымом втянулся в ее легкие. От его следа запершило горло, Анна закашлялась, открыла глаза.
Антон суетился вокруг. На её хрип он обернулся, и ей показалось, что на лице вампира отпечатался ужас. Она перекатилась на живот, вжалась щекой в прелую влажную землю, закрыла глаза. Ощущения пропали. Совсем. Словно жизнь действительно прекратилась.
— Анна, ты как? — Антон выдернул её из короткого покоя, порывисто прижал к себе, — непростительный отпечаток слабости. Всё равно! Всё к черту! Она не должна догадаться, что в отличие от других вампиров, может умереть.
— Горло болит… Что случилось? — просипела она. Знакомые места кружились, пульсировало в висках. — Не души меня… Плохо…
— Не знаю. Ты…словно исчезла, — Каратель ослабил объятья.
Антон прижимался губами к её макушке. Губы тряслись, глаза не находили покоя. Он не расскажет ей. Ни того, как она вдруг оцепенела, стала оседать; ни того, как сорвалась цепная огненная душа, ухнула в земельную черноту так быстро, что Каратель не смог её удержать; ни того, как он испугался, что сердце Анна прекратило пульс, а приёмы реанимации не помогают.
Если бы он оставался человеком, это добавило бы ему седых волос. Как он мог позволить ей эту безумную игру? Мог. Потому что дальше её игра утратит безумие, обрастет реальностью и вернуться, чтобы попробовать снова, уже будет нельзя.
Антон запретил ей повторять снова, приказал отдыхать и сам же отнес в избу. Но Анна, лёжа в теплой комнате, снова и снова прокручивала мутное видение, вспоминала, что чувствовала. Как только он уйдет, она попробует снова.
Вампир не уходил, часто и понемногу отпаивал её кровью, которая почему-то стала горчить. От привычной еды девушку мутило. Вечером он добавил в питье снотворное и ушел бить дичь только тогда, когда Анна уснула. Ему всё казалось, что она натворит глупостей.
На следующий день Анна оправилась от шока, но Каратель снова запретил ей выходить. Вампирша следила за ним настороженно, не совсем понимая, отчего вдруг спокойный вампир превратился в заботливую няньку, обхаживающую недоумевающую больную лучше собственной матери.
Антона что-то беспокоило. Он уходил ненадолго и Анна сразу засыпала. Хоть и догадалась, что он ей что-то подливает, но не придумала ни одной уловки, чтобы выпроводить его и ничего не пить.
А он следил за ней настороженно, безумно. Всё боялся, что душа ее передумает, сбежит. Он оставлял по углам свих призраков, и пока что тень Аниной жертвы контролировали его души. Но стоило уйти подальше, и вампир чувствовал, — душа парня отчаянно хочет на волю, хоть пока и не рвется туда.