Страница 38 из 123
— Не хочу, — она смотрела в потолок и почти не двигалась. Ему показалось, что ей больно.
Вампир осторожно присел рядом, взял её за руку и ощутил легкое дрожание. Ему хотелось успокоить ее своей силой, но девочка поддавалась. Она и сама уже могла себе помочь, но не хотела, не прогоняла внутреннюю боль.
— Элис, поделись со мной. Что ты чувствуешь? Что случилось?
— Я не одна, да? — ее светло-карие глаза пронзительно посмотрели на Марона.
— Откуда ты это знаешь? — удивился вампир, и только потом понял, что хотел сказать не это.
— Значит, правда? — она резко вскочила и лицо её приблизилось к нему. Злая, безумная, она требовала правды.
— А ты как думала? Микробы в одиночку не появляются, — вампир отпустил её ладонь, поднялся.
— Микробы? Расскажи мне немедленно! — Элис вскочила следом.
— Что рассказать? Что я не представляю, сколько вас таких, девочек с огненной ангельской душой? Да, Элис, я не представляю. Вы можете быть где угодно, и сил в вас может быть с булавку, а может, так много, что полмира сожжет, — Марон выдохнул, отвернулся в окно. — Мне несказанно повезло, что я нашел тебя, сильную и способную без поверок рождать огонь. У Маркуса есть еще одна. Она старше и она готова. Она...
— Пережила полнолуние. Изорвала жертву так, что у меня мурашки по коже, а во рту привкус... крови, — Элис тяжело опустилась на кровать. — Я теперь не та, что нужна тебе? Ты... избавишься? — голос её дрожал, глаза наполнились слезами.
— Еще ничего не решено. Нужен яд Маркуса, только тогда всё станет ясно. Откуда ты о ней узнала?
— Я наугад сказала. Мне приснилось, — девочка помолчала, растерянный взгляд скользил по комнате. — Она выживет, я знаю. Мне приходят сны-видения. С того дня…как я почувствовала, что ее душили.
— Что ж ты про себя не знаешь?! — на мгновение Марон позабыл, что должен поддерживать её.
— Знаю. Я тоже выживу. И однажды тебе придется выбрать, кому из нас жить, — она посмотрела на него так выразительно, что вампир похолодел от нехорошего предчувствия. Что еще она знает?
***
Анна смирилась с тем, что не может все следы убийства убрать сама. Она приехала домой на закате. Её встретила пустая поляна, запертая дверь и тишина. На стук копыт Антон не вышел. Она спешилась, потрепала коня по загривку, пошла к избе.
Вокруг — запах сырости и ещё чего-то. Странный такой, будто окрестности нарочно поливали травяными отварами. Анна насторожилась. Гнетущее чувство усиливалось с каждым шагом, но на первый взгляд всё было привычно: и сложенные рядком дрова, и казанок под крышей, и клетка с мирными голубями.
Она взялась за дверь. Вспышка, и перед глазами ходят тени. Много. Говор о чем-то, не разобрать. И страх.
Анна открыла глаза, толкнула дверь, преступила порог, шагнула в комнату. Запахло паром, распаренными бревнами и мылом. А из трубы даже не дымило.
— С возвращением, Анна, — возбужденный шепот ласкает ее шею, заставляя откидываться и впитывать тепло чужого дыхания. Сильные пальцы так больно вонзились в плечо, что сжимаешься и разом подчиняешься.
— Я ждал, когда ты вернешься. Я ждал тебя, — резкое движение щетинистого подбородка оставило на коже жгучий след. Тело его — горячее, сумасшедшее, — прижалось к спине, руки сковали в объятья, — не вырваться!
— Отпусти меня, — Анна не могла вздохнуть. — Выпусти!
— Верни мне огонь. Ты можешь, я знаю. Я тебя видел. Сделай меня прежним.
Вампир резко повернул её к себе. Глаза Антона пылали голубым, губы — перекошены ухмылкой, вокруг тела — десятки гадов. И каждый разевает пустую пасть, пробует воздух тонким кинжальным языком.
Она, кажется, закричала, потом дернулась. Вырвалась из цепких лап, отступила назад и ощутила, как падает. Прямо в горячую воду...
Анна вскинулась ото сна, уперлась руками в землю, чтоб не упасть обратно. Сон, всего-то. Тело взмокло от пота, он пропитал одежду, и стало холодно, кожа покрылась мурашками. Конь похрапывал рядом, вокруг тишина и солнце почти село.
Анна доехала до избы за каких-то полчаса — животное само знало дорогу, не нужно было направлять. И привычное место встретило тишиной. Ощущение повтора стало оживать, хватать за горло, мешая дышать. Анна спешилась.
— С возвращением, — от голоса Антона она вздрогнула и обернулась, прижавшись спиной к коню.
Вампир стоял возле дома, смотрел на неё внимательно, с прищуром. У неё подкашивались колени, и не унять было дрожь в руках. Глаза черные, испуганные, волосы взлохмачены. Каратель приблизился, и она невольно вжалась в животное.
— Анна, — вампир коснулся её щеки, провел по заскорузлому кровавому следу вперемешку с землей. Чем она напугана? Все же шло хорошо.