Страница 74 из 109
Проснулся я в районе обеда и отметил, что чувствую себя прекрасно. Поставил на плиту чайник и прошёл в ванную. Там по-быстрому принял душ, высушил феном волосы и побрился, засияв, как начищенный самовар. Галстук и пиджак решил не надевать - классических брюк и рубашки, заправленной под ремень, для сельской местности было достаточно. Художественных принадлежностей взял по минимуму, а портрет Анники вставил в давно уже приготовленную багетную рамку и уложил в чехол для подрамников. Затем поехал в цветочный магазин и выбрал небольшой, но очень красивый букет. Я мог бы купить целую корзину цветов, но мне показалось, что Аннике подобный пафос не понравится. Может быть потом, на десятилетие свадьбы - если, конечно, она состоится, - я засыплю весь дом лепестками роз, но не сейчас - когда и в словах, и в манерах лучше не перебарщивать. Время уже поджимало и, бросив машину недалеко от вокзала, я отправился на станцию, купил билет и стал дожидаться электричку. Примерно через пятнадцать минут я уже входил в старенький вагон.
По дороге смотрел в окно - благо, досталось место возле окошка. Основную массу пассажиров составляли дачники пенсионного возраста. По мере того, как поезд удалялся от Пензы, они выходили на маленьких полустанках и к концу путешествия их осталось совсем немного. До этого счастливого момента мне пришлось выслушать несколько лекций об уходе за саженцами какого-то кустарника (названия, к сожалению, не запомнил) и грядками с овощами.
Окончание одной поучительной беседы мне запомнилось особо:
- Сажать лучше всего на растущей Луне, - дребезжал за спиной голос пожилой женщины. - Да и вообще, любое дело в жизни лучше начинать именно в это время.
- В какое? – юная собеседница, видимо внучка, явно не понимала, о чём идет речь.
- Ну вот смотри: сегодня полнолуние, а завтра Луна начнёт убывать. Затем снова станет расти, и если ты к ней пририсуешь вертикальную палочку, то получится буква «р»...
О чём они разговаривали дальше, я уже не слышал. Внутри меня всё похолодело. Полнолуние…Сегодня… «Ты что, на самом деле считаешь Аннику оборотнем?» - спросил я себя. Нет! Все эти суеверные страхи, навеянные россказнями Грачёва, полная чепуха. Тем более, что я сам ей позвонил и сам предложил дату для свидания. И всё же…Ту женщину, в окрестностях Котова, убили как раз в полнолуние... Анника работает в лесничестве и может надолго пропадать из поля зрения людей. Кто знает, какие её тайны скрывают глухие и непролазные чащи? А истории деда Семёна о загадочных убийствах, случившихся в окрестностях озера? А древний текст, найденный на раскопках моим знакомым - профессором истории? И его предположение о том, что во время лунного затмения оборотни могут передавать проклятье своим жертвам? А ведь именно в такую ночь на Фёдора Чудова и напал в тайге старик - это я узнал из сопоставления дат судебно-медицинского заключения и календаря. Не слишком ли много совпадений? Нет! Пусть всё катится к чёрту! Я не позволю подобному бреду испортить мне вечер.
Тем не менее, зёрна сомнений давали всходы, и как бы я не старался - мысли про оборотней и прочую чертовщину меня не покидали. Я вышел на нужной станции и сквозь опустевший вагон увидел Аннику - она стояла в лёгком бирюзовом платье на противоположной платформе. Поезд тронулся, набирая ход, а мы смотрели друг на друга сквозь мелькающие вагонные окна, словно актёры в кадрах движущейся киноплёнки. Наконец, состав проехал, и я помахал ей рукой:
- Привет!
- Привет!
Я перешёл на её платформу и протянул букет.
- Спасибо!
- Не за что… Я очень рад тебя видеть. - Она ничего не ответила – только поднесла бутоны к своему лицу и улыбнулась – я понял это по лучикам в её глазах. – Ты очень красиво смотришься среди цветов.
- А без них не очень? – её взгляд игриво прищурился.
- Очень… - заливаясь краской, я улыбнулся. – И вот ещё...
С этими словами я вынул из чехла портрет. Несколько долгих мгновений она разглядывала своё изображение, затем с восхищённой улыбкой повернулась ко мне и сказала:
- Потрясающе! Мне никогда ничего подобного не дарили. Спасибо, Рома – очень приятно. Даже не представляла, что у кого-то может возникнуть желание меня нарисовать.
Я слушал, в некотором смущении опустив глаза и потирая пальцами переносицу.
- Рад, что тебе понравилось. Давай я на время уберу картину в чехол, - так её удобней нести, - а когда придём к тебе - отдам.
- Да, конечно, - с готовностью отозвалась Анника.
- Слушай... – я сделал небольшую паузу, обдумывая слова, - когда мы с тобой разговаривали по телефону, мне показалось, что у тебя что-то случилось.
- Нет, у меня всё в порядке.
- В самом деле? Просто я хотел сказать, что если у тебя есть какие-то проблемы, то теперь ты можешь рассчитывать на меня.
- Звучит сурово и многообещающе, - в её голосе послышалась ирония. - Спасибо, буду иметь в виду.
Я понял, что моё предложение о помощи прозвучало преждевременно и оттого чересчур пафосно. Анника совершенно меня не знает, нас пока ничего не связывает, поэтому делиться своими проблемами она не станет.
Я решил немного сменить тему и разузнать о своей спутнице побольше:
- Ты живёшь одна или с родителями?
- Папы и мамы давно уже нет, - задумчиво ответила она, касаясь верхушек трав ладонью. – Они погибли в автокатастрофе, когда я была ещё маленькой. Каким-то чудом мне удалось выжить, а им - нет. Как ты уже догадался, я выросла в детском доме.
- Прости, я не хотел…
- Не принимай близко к сердцу, - тихо сказала она, остановилась и коснулась моего плеча. От её ладони по телу прокатились приятные волны тепла. «Лесная нимфа!» - пронеслось в моей голове, а следом ещё одно слово: «Фея!» - Идём?