Страница 57 из 109
- Именно. Велес, кстати, был не единственным из славянского пантеона богов, с кем связаны легенды об оборотнях. Например, властитель Пекла по имени Ниян: некоторые особо грешные души он возрождал в образе волкодлаков, чтобы те страдали, застряв в промежуточном состоянии между человеком и зверем. Нельзя забывать и Чернобога – у него на службе тоже водились оборотни. И мне всегда было интересно: кто в кого превращается? Человек в зверя или наоборот: зверь принимает облик человека?
- Да уж, действительно любопытно.
- Подумайте над этим, Роман.
- Хорошо, - пообещал я.
Признаюсь, я был обезоружен открытостью профессора и когда он предложил подъехать к нему в институт для ознакомления с текстом древней рукописи, с огромной радостью согласился.
- Само собой, я не могу предоставить вам оригинал, - пояснил Александр Афанасьевич, - к тому же, вам было бы тяжело его читать, если, конечно, вы не владеете кириллицей и знанием древнерусских слов. Поэтому, предоставлю вам собственный перевод. В его точности не извольте сомневаться.
Я поблагодарил профессора, после чего мы ещё немного поговорили, и во время нашей короткой беседы я ещё раз для себя отметил, насколько приятным собеседником являлся Александр Афанасьевич. Выставка подходила к концу, в опустевших залах начали гасить свет и я, попрощавшись с сотрудниками галереи, в приподнятом настроении отправился на остановку. Наверное, мой костюм смотрелся нелепо в лаконичном интерьере городского автобуса, но мне, признаться, было на это наплевать.
Выставка закончилась через неделю. Примерно четверть моих картин раскупили в первые же дни, и я смог перевести небольшую сумму матери, чтобы хоть как-то её поддержать. Пробежался по магазинам, купил для работы холсты, кисти, краски. Не удержавшись, приобрёл в супермаркете бутылку пятилетнего армянского коньяка и заказал на дом пиццу – в конце концов, у меня ведь был праздник! Стоило подумать и о смене жилья - теперь моё финансовое положение позволяло перебраться поближе к центру города.
На следующий день я встал непривычно рано, позавтракал тем, что осталось с вечера, и поехал в институт к профессору.
- А, Роман! – воскликнул он и энергично потряс мою руку. – Очень рад, что вы пришли! Прошу в мой кабинет.
Он повёл меня очень длинным и узким коридором. На повороте мы чуть не столкнулись с уборщицей, которая елозила шваброй по сверкающему на солнце паркету. Она что-то проворчала нам вслед, и профессор тихонько рассмеялся:
- Вот кто является самым важным сотрудником нашего института. Иной раз и директора из кресла поднимет, когда станет убираться в его кабинете. Вот он, бедненький, с ноги на ногу переминается в коридоре, жалобно поглядывает на свою дверь, а на лице один только вопрос: «Когда ж ты, наконец, закончишь?»
Вскоре мы оказались в небольшом кабинете профессора, сплошь уставленном стеллажами и очень походившем на небольшой провинциальный музей. Под стеклом витрин лежали старинные артефакты, добытые в ходе экспедиций. У каждого из них имелась бумажная бирка, на которой указывалось место и время находки. Пока профессор любезно заваривал нам чай, я прошёлся между рядами, рассматривая всевозможные предметы, когда-то принадлежавшие далёким славянским предкам. Были здесь предметы домашнего обихода, вроде глиняной посуды, костяных пряслиц и огнива, а ещё оружие, украшения и языческие обереги. Профессор долго и интересно рассказывал об археологических раскопках на древних городищах и капищах, и в какой-то момент я даже забыл о цели своего визита.
- Однако, мне пора на лекцию, - вдруг спохватился Александр Афанасьевич, бросив взгляд на часы. Он стремительно поднялся, прошёл к одной из книжных полок и достал оттуда тонкую папку: - Вот то, что я вам обещал! – торжественно произнёс он.
- Проклятие Далебора, - прочёл я заглавие.
- Именно так. Располагайтесь вот тут, на диванчике, и читайте. Через полтора часа я вернусь, и если у вас возникнут какие-нибудь вопросы, я с удовольствием на них отвечу.
- Хорошо, - машинально произнёс я, потому что всё моё внимание уже сосредоточилось на тексте рукописи. – «В тот день на городском торгу…» - начал читать я.