Страница 56 из 109
Отец с матерью перестали ругаться и воззрились на меня с недоумением.
- Так его же ещё месяц назад спилили, - ответил отец. – Он нашей полоумной соседке со второго этажа, видите ли, свет загораживал. А ты что, только заметил?
- Ага, - огорчённо кивая, ответил я.
Помню, что в последний мой приезд, я долго сидел возле окна, а клён покачивал ветками и иногда дотрагивался ими до подоконника. Выходит, так он со мной прощался.
Я не стану описывать обратный путь в Пензу: ничего интересного со мной не случилось. Едва я переступил порог своей съёмной квартиры, как мне позвонили на мобильный: просили подъехать в Губернаторский дом для согласования вопросов, связанных с предстоящей выставкой. Я сходил на колонку, набрал холодной воды в железное ведёрко и подогрел её на газовой плите. Ополоснулся в широком эмалированном тазу, невольно вспоминая армию, со всеми её лишениями и трудностями. Вытершись насухо полотенцем, стал собираться. Надушился любимой туалетной водой, надел рубашку цвета шампанского и скрепил запонками манжеты. Затем аккуратно, чтобы не развязался узел, снял с вешалки галстук, надел и украсил текстурированным золотым зажимом. Наконец, настала очередь для моего единственного костюма - с биркой от известного итальянского дизайнера, - и китайских часов, внешне не отличимых от швейцарских. Завершился незамысловатый ритуал влезанием в тесные классические ботинки.
Заглянув в зеркало, я остался доволен своим презентабельным видом: от меня так и разило самоуверенностью и благополучием, а кому в наше время хочется иметь дело с неудачниками? При выходе на улицу я столкнулся с соседкой, тётей Леной. Она поливала в огороде грядки с петрушкой и вышла мне навстречу с пустой лейкой. «Плохая примета» - подумал я.
- Ба! – воскликнула она, окидывая меня с головы до ног искрящимся на солнце взглядом. – Рома, ты никак на свадьбу собрался?
- Нет, - улыбнулся я, глядя на её веснушчатое лицо и огненно-рыжие волосы, собранные на темени в неряшливый пучок. – У меня скоро состоится выставка, вот – еду договариваться. Если интересуетесь живописью, приходите – достану вам пригласительный билет.
- Спасибо, - сказала она, - но я лучше как-нибудь в гости к тебе зайду – по-соседски. Тогда и покажешь мне свои картины. Это у вас, молодых, время на всё находится, а нам, старикам, уже не до выставок.
- Хорошо, тёть Лен, договорились.
Я вызвал самое дорогое, можно сказать, премиальное такси - моя собственная машина не очень сочеталась с костюмом, - и пока его дожидался, рассеянно смотрел по сторонам. У моих ног, на голой потрескавшейся обочине рос одинокий одуванчик и, бросив на него взгляд, я улыбнулся: «Дерзкий ты, однако, дружище! Знаешь, а ведь мы с тобой похожи: я тоже пробиваюсь к солнцу через серый асфальт жизни». Разговор с Грачёвым я решил на время выбросить из головы и сосредоточиться на предстоящей выставке.
Прибыв на место, я обсудил с организаторами предстоящее мероприятие, и мне даже пообещали прислать к дому газель для транспортировки картин. В общем, всё складывалось весьма удачно, из чего я сделал вывод, что примета распространяется только на пустые вёдра, а не на лейки.
Наконец, долгожданный день настал и мои картины были выставлены в просторном, хорошо освещённом зале. Многочисленные посетители не спеша прогуливались вдоль стен, тихо переговаривались, кивали головами, улыбались, хмурились, и у меня сложилось впечатление, что интерес к древнему славянству в народе ещё не угас. Я получил несколько выгодных финансовых предложений, которые тут же обсудил с покупателями за авторским столиком, стоявшим у входа в галерею. В общем, всё складывалось замечательно.
Уже незадолго до закрытия выставки, ко мне подошёл сухощавый, интеллигентного вида старичок, с редкой вьющейся шевелюрой и в очках, нацепленных на длинный, с небольшой горбинкой нос.
- Александр Афанасьевич, - немного картавя, представился он, - профессор, доктор исторических наук, археолог, исследователь славянских древностей.
- Роман, - представился я своим настоящим именем, - художник.
Мы пожали друг другу руки, и между нами как-то сразу возникла симпатия.
- Мне очень понравились ваши работы, - одобрительно заявил он. – Признаюсь, не ожидал от такого молодого человека столь живого интереса к славянской мифологии. По вашим работам я вижу, насколько глубоко и серьёзно вы изучили материал. Что ж, это очень похвально! К своему удивлению, и надо заметить – к радости, я не обнаружил в ваших работах исторических несоответствий: ни в одежде персонажей, ни в архитектуре, ни в описании сюжетов. Если я правильно понимаю, вас притягивает язычество, а особенно, тематика, связанная с Велесом и оборотнями, вроде Волха Всеславовича?
- Вы совершенно правы, профессор, - не стал возражать я.
- Занятно, - засмеялся мой собеседник. – Я, знаете ли, совсем недавно вернулся с раскопок городища под названием Ольхов, и там нашей группой был обнаружен фрагмент старинного пергамента, где повествуется о событиях, произошедших в начале 13 века. Их автором, вероятнее всего, являлся игумен по имени Александр - в некоторых церковных источниках он упоминается как летописец. Конечно, окончательно подлинность рукописи ещё не установлена – сейчас по этому поводу как раз разгорается научная дискуссии, но всё же, я полагаю, вам будет интересно с ним ознакомиться. В этом древнем поэтическом отрывке как раз упоминается бог Велес и его свита, состоявшая из оборотней. Знаете ли – всё это весьма любопытно. Ведь об одном из подобных существ упоминается в «Слове о полку Игореве», написанном несколькими годами ранее нашего свитка.