Страница 55 из 109
- Тогда вы знаете, что жрецы упомянутого божества проводили свои обряды в шкурах медведей и быков. Есть свидетельства, что даже в 19 веке, на Святки, люди рядились в вывороченные тулупы, а на лица надевали звериные маски. Кто-то считает, что христианский святой Власий Севастийский[1] в каком-то смысле заменил язычникам Велеса. Как бы то ни было, Власия тоже считают покровителем животных и об этом даже имеется упоминание в Деяниях Святых. К тому же, на некоторых иконах он изображается в окружении коров и овец. Я не крупный специалист в этой области, но мне кажется, что язычество довольно глубоко пустило корни в православную культуру и это помогло ему дожить до наших дней. Не удивительно, что сейчас некоторые люди пытаются возродить древнюю веру, отделить её от общепризнанных религий.
Слушая Грачёва, я не верил своим ушам:
- Вы считаете, - что этот маньяк и Анника – ряженные? И облики зверей, которые они принимают - это всего лишь обрядовые костюмы, необходимые для служения Велесу?
- Именно так я и считаю, - с усмешкой произнёс следователь: видимо, мой изумленный вид изрядно веселил его.
– Единственное, что не вяжется с вашей версией – заметил я, - это отпечатки лап на земле. Вряд ли Чудов натягивает на ноги кожаные чулки с когтями. Пусть так, но, ему пришлось бы всё время передвигаться на носках. Это всё равно, что обуть босоножки на шпильке и отправиться разгуливать по тайге.
- Тут вы правы, - задумчиво произнёс Грачёв, надул щёки, подержал в них воздух и выдохнул, - но я уверен, что и этому найдётся разумное объяснение. Не будем торопить события, Роман Александрович – давайте лучше обсудим наши дальнейшие действия. Очень вероятно, что ваша Анника является сотрудником министерства лесного хозяйства или, проще говоря, лесником – согласитесь, это прекрасная возможность для того, чтобы подолгу пропадать в безлюдных дебрях и не вызывать при этом никаких подозрений. Ваш мольберт, Роман, тоже неплохое прикрытие для того, чтобы путешествовать по малознакомым местам и ненавязчиво расспрашивать местных жителей о происходящем вокруг. Здесь сим-карта… - Грачёв снова запустил руку во внутренний карман пиджака, который, судя по всему, не имел дна и протянул мне небольшой плотный конверт. Я не стал вскрывать его и сунул за пазуху.- … с её помощью вы будете поддерживать со мной непрерывную связь. Также, в этом конверте выписки из уголовных дел и оперативных сводок, которые помогут вам в поисках. О каждом своём передвижении вы должны заранее сообщать мне по мобильному телефону. Не должно случиться так, что вы окажетесь вне зоны доступа, и я не буду знать, где вы находитесь. Вы должны быть осторожны и предусмотрительны, Роман. Сами понимаете, Федор Чудов очень опасен, и я не удивлюсь, если ваша Анника тоже. Все эти сектанты, знаете ли, непредсказуемы и кажутся не теми, кем являются на самом деле. Поэтому, не стоит воображать себя крутым омоновцем и предпринимать самостоятельные действия по захвату и обезвреживанию (в этот момент я чуть не засмеялся, представив, как заламываю руки Аннике и укладываю её лицом в асфальт). Ваша основная задача – выйти на след и сообщить мне. Всё!
- А почему бы вам самому не обзвонить участковых в тех районах, где случались странные нападения? – поинтересовался я. – Так было бы гораздо проще.
- Сдадут! - грустно улыбнулся Грачёв: - Уверяю вас, Роман: сдадут в тот же день. Как я уже говорил: подобные дела находятся на особом контроле . Стоит мне сунуть нос не туда, куда следует, и об этом тут же узнает моё руководство. Тогда пиши пропало. Если меня уволят, то это будет лишь полбеды. Хуже всего то, что мы потеряем доступ к оперативной информации, ведь пока на место преступления не прибыли сотрудники ФСБ, я имею возможность собирать необходимую информацию. После – уже нет. Так было и с той женщиной, которую Чудов растерзал недалеко от места вашей охоты. Кстати, вас разделяло всего-то два с половиной километра.
- Постойте, - оживился я, - я правильно понял, что этот урод всё время перемещается?
- Да, - подтвердил следователь. - Он не всегда убивает в зоне моей ответственности и иногда выходит за её пределы. Если вы хотите спросить, орудует ли он в окрестностях Пензы, то я вам отвечу - да, и довольно часто. Вот почему я обратился к вам, Роман: я хочу, чтобы вы стали моими глазами там, куда мой взгляд не дотягивается. Подробности обо всех нападениях Чудова и их координаты вы найдёте в конверте.
Я уверил следователя, что не подведу - на этом мы и распрощались, - дошёл до ближайшей остановки, рассеянно разглядывая прохожих, сел в автобус и поехал домой. Поиски Анники я решил начать после того, как пройдёт моя выставка в Пензе. До этого времени стоило как следует изучить материалы дела и продумать план дальнейших действий.
Дома царила тяжёлая атмосфера: отец с матерью громко ругались в своей комнате; выплёскивали друг на друга обиды, накопившиеся за тридцать лет совместной жизни. В остальном всё выглядело по-прежнему: тесная прихожая; стены с потемневшими от времени и местами отошедшими обоями; потрескавшийся потолок; скрипучие деревянные полы, покрашенные в отвратительный морковный цвет; старый покосившийся комод, а на нём вязанная кружевная салфетка, неплохо вписавшаяся в натюрморт из герани и фиалок. Здесь прошли мои детство и юность, но, несмотря на бедность обстановки, когда-то я ощущал в этих комнатах покой и тепло родного очага. Теперь всё кануло в прошлое, жизнь стала иной и воспоминания о юности рождали в душе лишь горечь. Каждый день эти старые стены становились невольными свидетелями ругани и скандалов. Я очень хотел, чтобы всё стало так, как раньше; чтобы родители вновь стали молодыми и весёлыми; чтобы мы вместе гуляли по уютному городскому парку, катались на аттракционах, ели мороженное в вафельных стаканчиках. Но я понимал, что минувшего уже не вернёшь, поэтому всё сильнее хотел запрыгнуть на подножку автобуса и уехать отсюда подальше. Кто-то сказал, что дом – это люди, а не стены, и я полностью согласен с этим мудрым человеком. Только чувство долга перед родителями останавливало меня. Я чувствовал, что должен им как-то помочь, хотя прекрасно понимал, что не в силах этого сделать.