Страница 23 из 32
Мастер Вайлент прибыл в твердыню к вечеру. Возвращаться не хотелось, но стоило признать, след учеников он потерял. Адрика и Карену никто в неделе пути от твердыни не видел. Дети как будто растворились в воздухе. Или исчезли в подземельях? Но их тщательно исследовали и по следам (и отметках, которые нашли на стенах) становилось ясно, что дети оттуда выбрались.
Но мастер Ангвар результатом будет недоволен. Огневиков становится всё меньше и меньше, это уже стало ясно всем мастерам, особенно после возвращения Занда. Один новенький в течение года! Вернее, одна. Карена. Беспамятная, получившая метку в явно сознательном возрасте.
Нет, в мире явно что-то происходило. И упускать Огневиков, воинов, будущих защитников королевства было нельзя.
Самое интересное, что дети не пользовались магией. Ни один из Огневиков не почувствовал знакомой силы, артефакты молчали. Карт, особенно чувствительных, восприимчивых к магии не существовало, но каждая карта могла почувствовать «собрата» в полусутках ходу, если тот, конечно, использует свои силы. Были и всякие исключения, вроде, того, что Мечник мог почувствовать применение способностей Чтеца. Но дети, похоже, подумали про это и старались не прибегать к своим способностям. Или просто ловко скрывались.
Мастер Ангвар был действительно недоволен. Выглядел усталым, как будто не спал несколько дней. Хмур и крайне серьёзен. Слишком серьёзен, чтобы беспокоиться только из-за пропажи детей. Чтец покинул замок всего пару дней назад, пока Вайлента не было. Похоже, тот принёс какие-то плохие новости.
На королевский тракт они вышли только через неделю практически непрерывного пути. Змей выглядел обеспокоенным. Привалы были совсем короткие, как будто они спешили убраться подальше от часовни. Карена очень уставала, но не спорила. Похоже, охота взволновала его куда больше, чем Карену и Адрика. У Змея тоже были проблемы, его серьёзно ранили и… Он не собирался говорить почему. Конечно, ведь и они не делились с ним своим тайнами.
Впервые, Карена задумалась над словами Адрика о том, что Змею нельзя доверять. Что, если Змей получил ранение во время совершения какого-то преступления? Беспринципный наёмник, который почему-то им помогал. Только в качестве расплаты за то, что они не дали ему умереть? Но была ли их помощь такой уж необходимой? С другой стороны, она вспоминала Ворона и то, как тогда улыбался Змей, как пошатнулся, побледнев, и как разминался, восстанавливая силы. Как говорил со своим учителем. Скрытный, не желающий показать свою слабость и такой открытый с Вороном. Умеющий улыбаться и даже смеяться. Два разных Змея не укладывались у неё в голове.
Карена хотела бы иметь такого же наставника.
В столицу двигались караваны со всех частей света, так что пришлось постоять несколько часов в очереди, пока проверяли очередного торговца. Миара оказалась крупным и шумным городом. И очень медлительным: повозки и лошади толклись на ограниченном пространстве улиц, замедляя движение. Карена скривилась:
– И куда теперь? Как вообще понять, в какой из гостиниц здесь есть место?
Змей недовольно бросил:
– Куда вы вообще собираетесь?
– В Храм, – тут же ответила Карена.
– Снова? – удивлённо уточнил. – Что ж, я тоже не против заглянуть в здешний Храм, так что ищем постоялый двор вместе. И я даже знаю какой.
Змей повёл их за собой.
– А куда собираетесь после Храма?
Карена и Адрик переглянулись. Они не знали. То есть вообще об этом не подумали. Карене казалось, что столица – крупнейший город Эйнара с главным Храмом – ответит на все её вопросы. Адрик последовал за ней.
– Посмотрим, – пожала она плечами.
– Значит, после Храма каждый идёт своей дорогой. До столицы я вас довёл.
Только сначала попробую узнать, что вы знаете про колоду. Неужели она до сих пор в столичном Храме? Тогда почему Охотник не смог её найти?
Постоялый двор стоял на окраине, вдали от Западных ворот, через которые проходило большинство торговцев. Так что там оказались свободными две небольшие комнаты за приемлемую цену. Денег у Адрика оставалось немного. Похоже, их путешествие действительно заканчивалось.