Страница 24 из 32
(с) Из записей мастера Ангвара
Храм стоял практически в центре города, возле самых богатых кварталов и королевского дворца. В городе было ещё несколько Храмов поменьше и даже часовенка с Хранителем на окраине. Но главный Храм был на то и главным, что именно к нему стремились все приезжие.
Это было большое и роскошное здание, с мощными колоннами и высокими ступеньками, по которым нужно было подниматься к главным дверям. Широкие и большие двери из красного дерева были покрыты узорами, изображающими карты, падающие из рук Создателя на землю. Мозаика в окнах также изображала какие-то сюжеты, связанные с Верой.
Внутри было множество людей. Главный зал оказался действительно огромным. Карена замерла в восхищении. Она крутила головой, стараясь увидеть роспись целиком. Карты смешивались, как будто разговаривая друг с другом. Девушка сразу узнала Огневика, он был точно такой же, как на злополучной карте, которую она вытащила.
А рядом было ещё одно изображение – как будто отдельно ото всех остальных карт. Темноволосый парень стоял вполоборота к зрителям, скрестив руки за спиной и подняв голову к небу. На нём была чёрная водолазка и бандана, закрывающая лоб, плотные штаны и высокие сапоги до колен. Волосы закрывали большую часть лица.
– Ты звал меня, верно? – тихо пробормотала она.
– Стены нашего Храма расписывал сам мастер Вэдерик, который также является автором рисунков на легендарной колоде. Поэтому говорят, что многие рисунки сходны, хотя я лично колоды не видел. Вы знаете, что её недавно нашли при реконструкции одной из часовен королевства?
Карена резко обернулась. Он слышал? Позади неё стоял невысокий священник в традиционном одеянии, как тот, которого она видела в другом Храме во время ритуала обретения карты. Достаточно молодой на вид, руки спрятаны в рукавах мантии.
– Не слышала. А где сейчас эта колода?
– В публичном доступе её нет. Недавно колоду пытались похитить, так что Его Святейшество лично хранит её. Это великое достояние нашего Храма и нашей Веры.
– Храма? – уточнила Карена.
– Конечно, ведь именно наш мастер расписывал колоду, – убеждённо ответил священник. – Кстати, как вам это изображение? Не все обращают на него внимание, поскольку каждый ищет свою карту.
– А это не карта, правильно?
– В нашем Храме представлены все карты. Но его нет ни в одной колоде, ни в одном другом Храме. Есть версия, по которой этот парень олицетворяет человека, ещё не сделавшего свой выбор. Ему молятся дети, которые по каким-то обстоятельствам ещё не обрели свою карту. Другая версия, что его одежда под собой скрывает метку не может подтвердиться. Все исследования показывают, что под краской никаких ранее нарисованных меток нет. И непонятно тогда, какая именно это карта.
– Молятся один-единственный раз? Ведь придя в Храм, они несомненно получают метку? – спросила Карена.
– Получается, что так.
К разговору внимательно прислушивался Змей, но девушка этого не замечала. Она снова посмотрела на изображение. Создателя обычно изображали по-другому, так что это действительно мог быть Человек-без-карты. То есть она.
– Я помолюсь ему, – и добавила. – Метку я получала не здесь, а в других Храмах его, как вы и сказали, нет.
Закрыла глаза и неловко сложила руки в молитвенном жесте. На колени опускаться не стала. Священник тихо отошёл. Она не собиралась молиться. Ей надо было подумать в тишине и собраться с мыслями. Карена сосредоточилась. Она чувствовала карты Храма. Рядом стоял Змей и Огневик. Чуть дальше… знакомые и незнакомые карты, каким-то образом перед её глазами вспыхивали чужие метки.
В это мгновение Карена чётко поняла, что должна сделать.
Змей оставался в Храме, так что в постоялый двор они возвращались вместе с Адриком. Тот прошёл вместе с ней в комнату и предложил поговорить.
– Что ты теперь собираешься делать?
– Проникнуть в Храм и провести ритуал. Создатель ответит, – уверенно отреагировала Карена. Человек-без-карты помог обрести ей понимание. Она до сих пор не признавала себя как Огневика, она была Человеком-без-карты. Но если она хотела обрести свой путь, пройти через ритуал придётся. А если ничего не получится… Карена продолжит считать себя Человеком-без-карты, создающей свой путь.
– Что? Как ты собираешься?
– Не важно. Я это сделаю. Жаль, что я не могу сделать это открыто. Я давно вышла из возраста, когда обретают карты. Достаточно взрослого ребёнка обязательно начнут расспрашивать и проверят на наличие других меток. Пламя не скроешь.