Гостья Межмирья

Я не могла не смотреть на него. Темно-серая кожа, кипенно-белые волосы и острые уши. Впервые в жизни я увидела темного эльфа.

Плененный опустил глаза. Ненависть заполнила его до краев. Эльф не мог даже смотреть на нас, жалких людишек, которые заставили его оказаться в таком унизительном положении.

Я ощущала его злобу и боль. Видела это в его щлейфе. Мне стало даже жаль его.

Тиральд же был непреклонен. На лице талиеры не виделось ни малейшего сопереживания несчастному.

- Назови свое имя, - приказным тоном проговорил он.

Темный оскалился, не поднимая головы.

- Не тебе, ворон, слышать мое благородное имя.

Эддарис сделал знак рукой своим людям. Темного схватили под руки и подняли на ноги. Теперь лорд и эльф стали одного роста.

- Не хочешь говорить имя, - протянул Тиральд. – Тогда, скажи, кто вас послал?

Эльф отвернулся в сторону, не желая смотреть на вороньего лорда.

- Я лучше умру, чем ты узнаешь хоть слово, - прошипел он.

Его верхняя губа приподнялась в гримасе отвращения и я увидела небольшие белоснежные клыки.

От этого мне стало не по себе еще больше. Невольно отступив назад, я зацепила кого-то плечом.

- Агата… - тихий шепот Риэля на ухо.

Он здесь. Маури сохранила его. Он жив, слава небесам.

Рядом с ним я ощутила себе спокойнее. То существо, которое сейчас находилось передо мной, внушало какой-то суеверный страх, вызывало отторжение. Как будто я увидела что-то злое и опасное.

- Если хочешь умереть, я с удовольствием предоставлю такую возможность, - холодно проговорил Тиральд. – Даю тебе еще один шанс. Ты скажешь, кто послал вас?

Эльф не боялся. Он не страшился смерти. Кажется, даже ждал ее и гордился тем, что сможет умереть именно так, не выдавая правды. Такая странная и глупая смелость.

 В моем мире говорят, что не боятся только сумасшедшие. Я, наверное, слишком разумна…

Эльф медленно повернул голову и посмотрел мне прямо в глаза.

- Ты стал возить с собой ведьму, ворон, - проговорил он. – Чтобы слышать своих врагов? – он обнажил клыки в дикой улыбке. – Даже тебе не заставить меня говорить, дарритка!

- Довольно! – быстро сказал Тиральд.

Он шагнул к эльфу, схватил его за белоснежную шевелюру, оттягивая голову назад, и полоснул ножом по горлу.

Брызнула кровь. Ее вязкие капли попали на мою одежду. Темный упал, издав последний жуткий хрип.

Я вскрикнула и закрыла лицо руками. Риэль взял меня за плечи.

- Тише, Агата…

-Нам нужно торопиться, - сухо произнес лорд Эддарис.

Я стояла без движения.

Разве так можно? Так жестоко и так хладнокровно лишить жизни?  Как он мог просто перерезать ему горло?

Мне страшно. Я не хочу открывать глаза, не хочу видеть этих людей, этот мир.

- Агата, - ласково проговорил Риэль, - нужно ехать.

Я замотала головой.

- Нет, я не могу.

Полуэльф осторожно коснулся моих запястий и мягко отвел руки от лица.

- Ты не должна показывать свои слабости. Помни об этом. Кто бы не стоял перед тобой.

Он посмотрел мне в глаза и едва ощутимо коснулся губами кончиков моих дрожащих пальцев.

- Нужно ехать, - повторил снова. – Идем.

Он легонько подтолкнул меня вперед, а сам отправился в конец колонны. Хотя, колонны уже как таковой и не было – нападение рассеяло ровные ряды талиеров.

Я села на лошадь и вопросительно посмотрела на лорда Эддариса.

- Едем, - негромко отдал приказ мужчина.

На его лице застыла капелька крови. Он резко смахнул ее и оглянулся на меня.

- Вас что-то беспокоит, Агата?

- С чего вы взяли?

Действительно, с чего он это взял? Только что я впервые в жизни держала в руках оружие, возможно, даже ранила кого-то. Только что мне пришлось защищать свою жизнь, а еще на моих глазах убили эльфа. Четко и хладнокровно. Человек, сделавший это, сейчас находился рядом со мной и равнодушно спрашивал, что меня беспокоит.

- Почему вы убили эльфа? – я старалась сдержаться, но голос предательски дрогнул.

- Если бы я не убил его, - холодно ответил Тиральд, - он бы убил всех нас на ближайшей стояке. Темные очень хитры и коварны. К тому же, ненавидят талиеров.

- Но, почему?

- Вражда между нами длится много лет. Темные жаждут власти и золота, а мы стоим на их пути, не пуская за границу Диких земель.

Я промолчала. Мои суждения никак не сходились с правилами этого мира. Я всегда считала, что нельзя просто взять и расправиться с человеком, а здесь посягнули на мою собственную жизнь. И это я готова была простить? Не знаю… но, такая жестокость, которую я увидела, просто сразила.

Мы двигались к повороту лесной дороги. За ним, как обещали талиеры, прямой путь к Ористайну. Еще день-два и я увижу их крепость. Что ждет меня там? Опыт подсказывал, что замковых стен стоит опасаться, а вот чувство самосохранения вопило о желании оказаться под надежной защитой.

- Не стоит его жалеть, Агата, - неожиданно мягче проговорил Тиральд. – Темные эльфы – подлые твари. Они убивают легко и просто, их этому учат с детства. Поверьте, их не стоит жалеть.

Я снова не ответила. Видение убитого эльфа, лежащего на траве в неестественной позе, все еще стояло перед глазами. Ненависть, застывшая в его мертвых глазах, не исчезла. Она осталась вместе с ним, в его душе.

Я всегда верила, что души бессмертны…

- Вы впервые видели смерть?

Я подняла глаза на вороньего лорда. Он догадался о моем страхе. Он понял, что со мной случилось.

- Да.

- Все боятся ее, когда видят впервые, - равнодушно заметил он.