Гостья Межмирья

Я зябко повела плечами. От мысли, что нам может встретиться одна из местных диковинных зверюшек, становилось как-то не по себе. Эльфы оказались еще более коварными, чем я предполагала. В прошлом они изрядно увлекались экспериментами с магическими существами, желая создать сильных и непобедимых зверей для защиты. Короче говоря, ушастые изобретали биологическое оружие нового поколения. Прежде всего, чтобы защищаться от своих же собратьев – темных эльфов.  Тем не нужны были никакие зверюшки – врожденные жестокость и бесстрашие, а также владение темными магическими искусствами делали их опасными и коварными противниками. Вот светлые и пытались противопоставить им хоть что-то. надо сказать, им это удалось с лихвой.

В книге, которую любезно сберег и доставил мне Риэль, я узнала еще много нового о Ясном лесе и том, кого можно здесь найти. Не могу сказать, что меня очень уж воодушевили такие знания.

Я ехала рядом с лордом Эддарисом и Гароном. Мои спутники по-прежнему находились в конце колонны. Ириана и вовсе пришлось погрузить в сон. Лекарь из отряда Эддариса дал ему какое-то мудреное зелье, обещавшее продлить жизнь до приезда в Ористайн. Там, как обещали, менестрель будет исцелен.

Мне не слишком-то понравилось такое решение. В конце-концов, меня же богиня Маури одарила своей милостью. Ее кулон, так некстати попавшийся, все еще у меня. Надо улучить момент, когда рядом с Ирианом не будет соглядатаев вороньего лорда и попытаться исцелить его. Как? Понятия не имею. Говорят, что вещь сама должна подсказать мне.

Черная одежда талиеров теперь была и на мне. Во втором отряде нашлись вещи для того, чтобы облачить несчастную леди Агату во что-то более удобное для путешествия.

Было непривычно ощущать себя такой же как они, одной из этих безликих мрачных людей. Но, с другой стороны, стоило только мне надеть черное облачение, как я ощутила защиту. Будто панцирь покрыл меня. Твердая и непробиваемая броня. Я ощутила уверенность и ни капли страха. Как будто бы стала здесь своей.

Ветерок ласково касался моего лица. Вечерние сумерки были прозрачными и легкими. Каждый звук – будь то пение птицы, или скрип сухой ветви, раздавался на десятки лиг вокруг. Здесь можно было различить малейшие шорохи и шелесты даже без второго взора. Все как на ладони и это чувство немного пугало.

- Стойте! – негромко проговорил Гарон.

Он остановился и поднял правую руку.

- Слышите, милорд?

Тиральд чуть повернул голову в сторону и нахмурил брови.

Я не успела даже ничего сказать.

Резкий свист стрелы рассек тишину.

Тиральд резко качнулся в сторону и резко толкнул меня.

Я краем глаза заметила пролетающую мимо стрелу и стремительно полетела назад.

- Обнажить клинки! – заорал Гарон.

Послышались звон стали и воинственные крики. Вокруг нас замелькали тени в каких-то темно-зеленых хламидах. Они двигали нечеловечески быстро и ловко.

- Агата, назад! – вороний лорд оттолкнул меня, едва поднявшуюся на ноги, себе за спину.

Его клинок сияющим росчерком разрубил плечо неизвестного. На ткани выступила кровь. В том, что перед нами живые, сомнений не осталось.

Я успела оглянуться в поисках Риэля. Его не было видно нигде. Храни его Светлая Сестра.

Тиральд отбросил меня назад, к дереву. Я мгновенно опустилась на колени, избегая летящего клинка. Нож засел слишком глубоко в древесном теле.

Я пыталась вытащить его и не могла. Тянула изо всех сил, царапая пальцы о резную рукоять.

На меня с обнаженным клинком шел человек. Я слышала его крик, видела, как он приближается, как разлетается листва под его ногами. Медленно, мучительно и страшно.

Чтобы хоть как-то защититься, я выставила вперед руку. Человек с клинком в этот же миг отлете назад, ударился о ствол дерева и, мгновенно обмякнув, упал на землю.

Я от неожиданности вскрикнула и вырвала нож из дерева. Теперь у меня есть оружие!

Удар. Боль. Падение. Меня сбили с ног со спины. Я заревела в голос и отчаянно ударила ножом.

Он взвыл и отпустил меня.

Не помня себя, я поднялась на ноги и подняла его меч. Рукоять клинка плотно легла в ладонь.

Еще никогда я не испытывала ничего подобного. Ярость и зло, бесстрашие и гнев заполняют тебя до краев. Хочется драки, сражения, крови. Хочется биться за свою жизнь, чего бы это ни стоило.

Я ринулась вперед.

- Тиральд! – закричала я, неумело размахивая мечом. – Тиральд!

Я искала вороньего лорда. И не видела, где он.

Рука быстро устала и начинала болеть, но я не опускала клинка. Я била наугад, не зная ни одного приема.

- Тиральд! – снова выкрикнула я.

Эддарис оглянулся всего на долю секунды.

- Назад! – закричала я, взмахивая свободной рукой.

Тот, кто нападал на него сзади, отлетел на добрые сто метров.

Тиральд удивленно поднял бровь.

Я рванулась к нему.

Когда битва закончилась и все чужаки были перебиты, я очнулась. Стоя спиной к спине с вороньими лордом, крепко сжимала клинок. Наверное, никто больше не выбьет его из моих рук.

- Гарон! Кто-нибудь погиб?

- Наши все живы, милорд.

- А враги?

- Я взял одного!

- Привести!

Он оглянулся на меня и чуть улыбнулся.

- А вы меня удивили, Агата,  - потом скосил глаза на клинок. – Кажется, у вас появился меч.

Я рассеянно кивнула.

- Меч и магия – чудесное сочетание, - добавил он.

К нам подвели пленника. Он был с ног до головы покрыт своей хламидой. Удивительно, как она не мешала ему двигаться.

- Покажите мне его лицо.

Гарон жестким движением сорвал хламиду и маску с лица.

Я невольно вскрикнула.

Пленник поднял на нас злые фиалковые глаза и оскалился.