Страница 48 из 116
– Ты петь умеешь? – задал он какой-то странный вопрос.
– Эмм… ты же только что слышал, – начала было я, и осеклась. – А тебе зачем?
Смутная догадка царапнула сознание, но в это было невозможно поверить.
– Вася, – к нему подошла Кхыбра, – что случилось?
– Сирена простудилась, – обречённо сказал он. – На дракон-джете пробило защиту. И сирена приехала с опухшим горлом и температурой.
– Так позовите целителей, – пожала плечами я. – Мне вон синяк за считанные минуты свели.
– Рута, целительница Вереск вчера отбыла в Дождевск. Она не может приехать. Главный королевский целитель там же. Сейчас важно, чтобы эпидемия не перекинулась за Зорекрылые горы.
– Во взбесившемся городе что-то случилось?
– Да, эпидемия пошла дальше. По первым предположениям – холера.
С Дождевском никто ничего не мог поделать. Там была очень странная аномальная зона: восемь месяцев в году – шли дожди. Маги-погодники тщетно ломали головы над злополучным городом – ничего не получалось. Складывалось такое впечатление, что город кто-то за какие-то грехи проклял. Да так сильно, что несколько поколений магов не могли снять это проклятие. Дороги там были сплошь мощёные и деревянные, только недолговечные. Разной силы дожди с огромным удовольствием размывали доски и камни. Из-за чего мощёные дороги становились щербатыми, а деревянные того и гляди грозились провалиться от размокания и гнили. Там было царство сырости и плесени. А ещё там часто видели болотников и болотниц. Они хоть внешне и страшные, но местных жителей не трогали. А теперь там ещё и эпидемия холеры. Наша Орсяна тоже скорей всего там, лечит жителей. Да уж, лето у каждого из нас выдалось своё. Дриада должна была вернуться вчера, но их перекинули в Дождевск. Оказывается, в городишке всё плачевно, раз магистр Вереск вылетела на помощь.
Я посмотрела на Васю – шутит? Но он был серьёзен.
– Рута, король послал личного дракона за целителем. Положение короля очень шаткое. Если сегодня сорвётся Прощальная песнь лету, то, как знать… К зиме могут ввести военное положение.
Кхыбра испуганно смотрела на Васю.
– Мы готовимся к войне?
– Мы всегда к ней готовимся, – буркнул он. – По северо-западу прошла волна бунтов. Остров Звенящих Гор недоволен правлением Эрика Второго.
– Но при чём тут сирена со своей песней? – не понимала я. – Сирену, что, уговорил петь именно Эрик Второй?
Василий молчал.
– Вась, так ты расскажешь при чём тут сирена? – повторила мой вопрос троллина.
– Эрик, будучи юным принцем, отправился с родителями в путешествие на корабле. Когда корабль причалил к берегу, будущий король пропал в бухте Семи Стихий. Его искали несколько дней. Но Эрик словно сквозь землю, вернее, воду, провалился. Родители объявили щедрую награду тому, кто найдёт сына. Многие смельчаки бросились искать его, но возвращались ни с чем. Родители уже оплакали Эрика – последняя надежда угасла с последним, кто отважился его искать: тот с опущенной головой предстал перед королевской четой и развёл руками. Но, спустя несколько месяцев, будущий монарх объявился сам. Стал пред очами родителей вместе с сиреной и объявил, что отбил её у каракатицы, которая пыталась утащить её на дно и там плотно пообедать ею. За это Ирдонга пообещал ему, что в последний день сноповяза одна из сирен будет петь в Сытове Последнюю песнь лету.
– А в чём смысл этой песни? Ведь, насколько я понимаю, до приключения Эрика Второго её никто не пел, и всё было хорошо, – меня раздирало любопытство.
Вася оглянулся по сторонам, словно боялся, что нас кто-то услышит. Он набрал воздуха, чтобы открыть тайну, но в последнюю минуту выдохнул, достал небольшой амулет, сжал его в одной руке и сплёл пальцами второй руки знак. Звуки сразу исчезли. Понятно, полог безмолвия. Мы с Кхыброй переглянулись.
– А смысл в том, что песня эта особенная. Все, кто замышляет в течение года против короля злое, пока поёт сирена, забывают об этом, – сказал он. – И это тайна. Большая государственная тайна. Если кто-то из посторонних узнает об этом – быть беде. За последний год мы раскрыли двенадцать заговоров против короля.
Мы потрясённо молчали.
– Все маги страны в этот день творят особое заклинание, которое усиливается из-за призванного ветра и эха в Зорекрылых горах. Песнь сирены слышат все лартионцы.
– Неправда, – сказала я. – Мы в Курчавом никогда её не слышали.
– Потому что ты никогда не слышала, как поёт сирена, – улыбнулся Вася. – Поутру жители ничего не помнят. Их память фиксирует только прекрасную мелодию, и самые яркие эмоции.
– Тогда зачем толпы людей стремятся услышать то, что на утро забудут? – озвучила мои мысли Кхыбра.
– Ради праздника. С утра возле фонтана – ярмарка. Странно, что вы там не были.
– У нас работы было много, – я надула губы.
Надо же, ярмарку пропустили! Хотя, это может и к лучшему! Завтра у нас первый день учёбы. А после него надо зайти в Магический квартал, чтобы купить всё необходимое. Само собой, что тетради и магоперья мы купили, но нужно приобрести ещё много чего, что связано с нашим факультетом. Хорошо, что денег заработали! Тётя Паша утром выдала нам зарплату – по пять золотых!
– А в самом конце праздника на небе расцветают дивными цветами сотни фейерверков. Поверьте, это очень красивое зрелище.
Я задумалась.
– Вася, скажи, если маги всей страны работают на праздник, почему они не могут построить портал?
– А Рута права, – вставила медячок Кхыбра, – почему они портал не построят с Дождевском? – спросила Кхыбра. – Забрали бы целителя в одно мгновение.
– Дело в том, что летом там не работают порталы. Никакая магия, кроме целительской там не имеет силы.
– Из-за дождей? – не унималась троллина.
– Нет. Дождь магии не помеха. Там что-то другое. Мы пока сами не поняли, что там происходит. Думаю, что погодники со стихийниками разберутся. К сожалению, это единственный город, где пока невозможно управлять погодой. И порталы можно строить только три месяца в году – в выстужанец4, яснозорь5 и костобор6.
Я вспомнила год, когда саранча сожрала урожай и буранную зиму.
– Вась, скажи, а такая аномалия с неработающей магией только в Дождевске?
– Да.
– Странно.
– Что ты хочешь этим сказать?
Я рассказала ему о нашествии саранчи и странной зиме в Курчавом.
– Маги-погодники обычно разгоняют тучи. А в тот год, почему-то никто этого не делал. Или не смог сделать по непонятным причинам, – закончила я. – Тебе не кажется, что это кому-то выгодно? Может, дело не в аномальной зоне, а в человеке, который её создаёт?
Вася очень пристально на меня посмотрел.
– Ты уверена, что поступила на нужный факультет? – его внимательные серые глаза, казалось, могли прожечь дыру во мне. – И, да, между нами, эта версия сейчас в разработке.
– Я поступила на правильный факультет. Профессор Викк сказал, что Маятник не ошибается.
– Тебе бы в тайном сыске нашлась работа поинтересней, – абсолютно серьёзно сказал он.
– Вася, когда тебе медаль дадут за раскрытие заговора, ты уж нас побалуй вересковым мороженым, – подмигнула Кхыбра.
А я вспомнила Скрираниэля, который меня угощал этим лакомством. И зачем-то поправила цепочку с медальоном.
– Обязательно, – всё так же серьёзно продолжил Вася. – Рута, я жду. Мне нужно твоё согласие.
Я молчала. С одной стороны – это очень ответственное мероприятие. А с другой – новое приключение. Вот как раз по приключениям я соскучилась больше всего.
– Только предупреждаю сразу, – нахмурилась я, – голос у меня громкий. Даже грамоты есть.
Кхыбра тихонько рассмеялась.