Страница 46 из 116
– Всего лишь за то что она не приняла щедрую королевскую милость и не стала придворным кухарем? – я сидела, как молнией поражённая.
– Да, Рута. Покойный король Леонидий славился своей несдержанностью. Аконите пожизненно запретили появляться в Сытове.
– Но когда саранча сожрала весь наш урожай, бабушка летала в столицу! – перебила его я. – И припасы привезла.
– Она была не в столице, – эльф сделал глоток лимонада. – Мы встретили её у подножия Зорекрылых гор и передали еду.
– Так это были вы?
– Мой народ, – утвердительно кивнул Скрираниэль.
– Спасибо, – прошептала я. – Благодаря вам наше Курчавое пережило зиму.
– Мы не могли поступить иначе, Рута… Твой медальон лишь часть артефакта, – он коснулся тёплыми пальцами моей шеи, подхватил цепочку и взял в руки окольцованный рубин. И с ним ничего не произошло! Он как Красавчик не отдёрнул руки. А камень странным ярко-пурпурным светом засветился изнутри. – Твоя бабушка разделила медальон на три части. Одна часть, та, которая сейчас на тебе, всегда была с ней. Вторая – осталась у того, кто зарядил его против воровства и прочего худа. Но тот человек погиб. И его часть сейчас находится у пропавшего без вести. А третья… – он замолчал.
– У кого она была?
– Не могу тебе пока назвать имя. В бухту Семи Стихий раз в году приходит корабль со жрецами из одной далёкой страны. Обладатель третьей части вместе с ними сходит на берег. Если будет угодно богам, то ты узнаешь его. Две части медальона, соединённые вместе, призовут третью, которая находится у этого странника.
– И что тогда? – я не сводила с эльфа любопытных глаз, в горле пересохло. Это же надо, как быстро рыбки исполнили желание!
– Не знаю, – грустно улыбнулся эльф.
– А как найти того, у кого вторая часть артефакта?
– Он тебя уже сам нашёл, – снова грустно улыбнулся Скрираниэль.
– Скажите, а вы… вы ведь знали, что я поступлю в академию?
– Знал, – не отводя взгляда, сказал эльф.
– И вы… – я замерла от предположения, которое пришло в голову. – Вы следили за мной?
– Прости. Но…
Я сделала несколько глотков лимонада. Вкусно. Даже не буду спрашивать, – вдруг это тоже бабушкин рецепт?
– А как же воры?!
– О, нет, Рута. Воров я не мог предвидеть, но был поражён быстротой твоей реакции.
Мне отчего-то стало неприятно: взрослый мужчина наблюдает за тем, как воришка вытаскивает бабушкину тетрадь и бежит с ней по улицам столицы. А за ним несусь я со скалкой. Не картинка – мечта!
– Значит, то, что лошадь понесла, что меня спас Альгин и повёл в академию вместо тёткиной таверны, это… ваших рук дело?
– Что?! Какая лошадь? Зачем лошадь?
Если играет, то актёр он посредственный.
– Скажите, господин Скрираниэль, а вам зачем бабушкин медальон? Только честно. Вы ведь что-то недоговариваете. И если он состоит из трёх частей, то собранный артефакт даст… А что он даст?
– Я не могу вам этого сказать, – произнёс он.
– Ладно, зайдём с другой стороны. Вам какая выгода с того, что артефакт будет собран?
– Никакой, – на лице эльфа ни тени улыбки. – Не стоит торопить события. Я и так слишком много сказал.
– Понимаю, только теперь загадок стало в три раза больше. Если не в пять. – Я вздохнула и решительно глянула ему в глаза: – Какую тайну хранит вторая часть артефакта?
Но эльф только отрицательно покачал головой.
– Всему своё время, Рута.
Он снял полог безмолвия, и зал ресторации загудел как пчелиный рой. Я поблагодарила Скрираниэля за десерт. Мы вышли из заведения и распрощались. Когда я ехала в тёткину таверну, то старалась разложить по полочкам полученную информацию. Значит так, в молодости моя бабушка спасла важных гостей от смерти, за что поплатилась карьерой: король хотел оставить её при дворе, но бабуля отказалась. Вместе с этим, у неё был загадочный артефакт, который она зачем-то разделила на три части и раздала: одна часть осталась у неё, а вторая и третья – сейчас не пойми где. Если я правильно поняла Скрираниэля, то один из носителей части амулета где-то рядом. Очень надеюсь, что это не Красавчик! Может, Альгин, который «встретил» меня в столице? Вот на него я имею не то, что зуб, а зубище! Вот откуда эта вежливость – из лицемерия! Хотя, он меньше всего похож на лицемера. Совсем запуталась! Ладно, разберусь.
n