Любовь её - химера?

      С то­го дня, ког­да Фь­ора по­рази­ла всех сво­ими не­обы­чай­ны­ми спо­соб­ностя­ми к по­вар­ско­му ис­кусс­тву, про­тек­ла од­на не­деля. Фан­ти­на, ус­ту­пив нас­той­чи­вым прось­бам Фь­оры, сог­ла­силась учить её го­товить, из­редка се­туя, что знат­ной да­ме не прис­та­ло са­мой за­нимать­ся го­тов­кой. По­луча­лось у Фь­оры, ес­ли быть чес­тным, пло­хо. Но я и Бе­ат­рис де­лали вид, что всё при­готов­ленное Фь­орой съ­едоб­но, что­бы не огор­чать её. Под прис­мотром Фан­ти­ны по­жаров Фь­ора боль­ше не ус­тра­ива­ла.

За это вре­мя уже вся до­маш­няя прис­лу­га и кресть­яне с уп­равля­ющим бы­ли в кур­се, что от­ны­не Фь­ора их гос­по­жа.

О том, что Фь­ора — моя же­на, зна­ли и мои вас­са­лы. Кто-то был ис­крен­не рад за ме­ня, не­кото­рые от­неслись без осо­бого эн­ту­зи­аз­ма, а иные вос­при­няли это не­радос­тно — осо­бен­но те, чьи до­чери бы­ли на вы­данье.

Тем не ме­нее они про­ник­лись сим­па­ти­ей и ува­жени­ем к мо­ей же­не, бы­ли оча­рова­ны ею. Фь­ора бук­валь­но по­кори­ла их. По­мимо кра­соты, моя суп­ру­га об­ла­дала оба­яни­ем, не­за­уряд­ным ос­трым умом, изыс­канны­ми ма­нера­ми, бы­ла блес­тя­ще об­ра­зова­на и та­лан­тли­ва, об­ще­ние с ней при­носи­ло удо­воль­ствие.

Под­данные по­люби­ли её за лёг­кий и доб­рый нрав.

Бе­ат­рис креп­ко сдру­жилась с Фь­орой и час­то на­ходи­лась в её об­щес­тве, че­му они обе ра­дова­лись. От од­ной мыс­ли, что ско­ро Бе­ат­рис у­ез­жа­ет, что­бы вый­ти за­муж за муж­чи­ну, выб­ранно­го её ро­дите­лями, мне ста­нови­лось нем­но­го грус­тно. Всё-та­ки Бе­ат­рис бы­ла чле­ном мо­ей семьи, я вос­при­нимал её как сес­тру. Хо­чет­ся ве­рить, что Бе­ат­рис об­ре­тёт в бра­ке счастье, ко­торое зас­лу­жива­ет. Она мо­лода и очень кра­сива, не век же ей быть од­ной пос­ле ги­бели мо­его бра­та.

Моя же­на, зная, что ско­ро ей пред­сто­ит раз­лу­ка с той, ко­го она счи­тала сво­ей под­ру­гой, стре­милась как мож­но боль­ше вре­мени про­водить с Бе­ат­рис.

Они вмес­те гу­ляли по ок­рес­тнос­тям Се­лон­же, взяв с со­бой Сте­фана, за­нима­лись са­дом, про­пада­ли в боль­шой зам­ко­вой биб­ли­оте­ке, иг­ра­ли в шах­ма­ты, Фь­ора ри­сова­ла кар­ти­ны для Бе­ат­рис и учи­ла её фех­то­ванию.

Осо­бую ра­дость мне дос­тавля­ло наб­лю­дать, как не­вес­тка и суп­ру­га тре­ниру­ют­ся во вла­дении ору­жи­ем, лязг ко­торо­го раз­но­сит­ся на весь сад. В пы­лу уче­ния щё­ки Фь­оры оза­рял ру­мянец, вы­бив­ши­еся из пуч­ка чёр­ные во­лосы при­липа­ли к вспо­тев­ше­му лбу, се­рые гла­за го­рели азар­том, гу­бы тро­гала улыб­ка. В та­кие мо­мен­ты она ка­залась мне ещё прек­раснее, ещё пле­нитель­нее.

Каж­дую ночь, ос­тавшись в спаль­не на­еди­не, я и Фь­ора пре­дава­лись то­му, что при­носи­ло удо­воль­ствие нам обо­им. У ме­ня не бы­ло сил и же­лания про­тивить­ся её пы­лу, кра­соте и юнос­ти. Фь­ора опь­яня­ла силь­нее, чем ви­но. Да и как про­тивос­то­ять этой оболь­сти­тель­ной си­рене? Страсть зат­ме­вала ра­зум. И бы­ло не­понят­но, кто над кем влас­тво­вал. Вот толь­ко я не был уве­рен, что Фь­орой дви­жут чувс­тва ко мне — ско­рее же­лание под­чи­нить ме­ня се­бе. Она тем­пе­рамен­тная жен­щи­на, ко­торая не мо­жет без плот­ской люб­ви, а я для неё лишь тот, кто ока­зыва­ет­ся поб­ли­зос­ти, ког­да ей это­го хо­чет­ся.

К при­несён­но­му ею из ле­са ежу Сте­фану у неё боль­ше тёп­лых чувств, чем ко мне, что обид­но. Горь­ко бы­ло ви­деть в гла­зах лю­бимой жен­щи­ны лишь пус­то­ту, ког­да на­ши взгля­ды встре­чались. Ночью мы де­лили ло­же, ус­ту­пая го­лосу страс­ти. Днём Фь­ора дер­жа­лась со мной отс­тра­нёно. И в том, что мы с Фь­орой чу­жие лю­ди, пол­ностью моя ви­на. Я не чувс­тво­вал, что Фь­ора лю­бит ме­ня и до­веря­ет мне. Да и как мож­но пи­тать не ом­ра­чён­ную лю­бовь и до­верять, ес­ли од­нажды об­жёгся?

Бе­ат­рис у­еха­ла до­мой к сво­им ро­дите­лям че­рез три дня. Пе­ред тем, как сесть в  ка­рету, ко­торая ум­чит её из Се­лон­же, мо­лодая жен­щи­на теп­ло рас­про­щалась со мной и Фь­орой. Они рас­це­лова­ли друг дру­га в обе щё­ки на про­щание и об­ня­лись.

— Фи­липп, Фь­ора, — Бе­ат­рис оки­нула лас­ко­вым взгля­дом ме­ня и Фь­ору, уса­жива­ясь в ко­ляс­ку, — жи­вите друж­но. Я бу­ду пи­сать вам так час­то, как толь­ко смо­гу.

Ка­рета тро­нулась, уво­зя Бе­ат­рис.

Пос­ле отъ­ез­да сво­яче­ницы Фь­ора хо­дила как в во­ду опу­щен­ная. Она сло­нялась по зам­ку уны­лым при­виде­ни­ем, дер­жа на ру­ках сво­его ежа Сте­фана и при­жимая его к гру­ди. Час­то за­сижи­валась до­поз­дна в биб­ли­оте­ке за кни­гами, ко­их бы­ло мно­го, без­вы­лаз­но си­дела до­ма. Фь­ора ус­пе­ла при­вязать­ся к Бе­ат­рис и те­перь, ког­да та бы­ла да­леко, очень по ней ску­чала.

— Я рас­ста­лась с Ха­тун и Ле­онар­дой, а те­перь и с Бе­ат­рис, — Фь­ора тяж­ко вздох­ну­ла и опус­ти­ла го­лову.

— Хо­чешь, мы на­пишем пись­мо Ле­онар­де, а ког­да она поп­ра­вит­ся — пош­лём за ней? — моя ру­ка мяг­ко лег­ла на пле­чо Фь­оры.

— Очень хо­чу! — ожи­вилась мо­лодая жен­щи­на.

Не ус­пел опом­нить­ся, как она по­рывис­то об­ня­ла ме­ня и ут­кну­лась ли­чиком в мой ко­лет, а я, объ­ятый чем-то на­поми­на­ющим ра­дость, гла­дил её по го­лове, слег­ка при­каса­ясь гу­бами к ма­куш­ке. Впер­вые она са­ма об­ня­ла ме­ня. Мо­жет быть, мои на­деж­ды не нап­расны, вдруг ещё не всё по­теря­но?

У ме­ня в ка­бине­те мы вмес­те сос­та­вили пись­мо Ле­онар­де, в ко­тором Фь­ора по­веда­ла о сво­ей у­ехав­шей под­ру­ге, Сте­фане и ку­линар­ных опы­тах. В пись­ме Фь­ора на­писа­ла, что очень ску­ча­ет по сво­ей нас­тавни­це, лю­бит её и же­ла­ет ей ско­рей­ше­го выз­до­ров­ле­ния.

Пись­мо мы от­пра­вили с гон­цом в Па­риж.

Я ста­рал­ся уде­лять Фь­оре как мож­но боль­ше вни­мания, как бы мно­го у ме­ня ни бы­ло пов­седнев­ных дел. По­могал ей со­вер­шенс­тво­вать­ся в фех­то­вании. Вы­тас­ки­вал на про­гул­ки по на­шим вла­дени­ям, что­бы она не си­дела пос­то­ян­но до­ма. По­купал раз­личные по­дар­ки, что­бы под­нять нас­тро­ение же­не. Но­вых плать­ев, обу­ви и ук­ра­шений мно­го не бы­ва­ет. Мне хо­телось, что­бы у Фь­оры бы­ло всё са­мое луч­шее, увы — к по­дар­кам она от­но­силась рав­но­душ­но. Расс­пра­шивал Фь­ору о её жиз­ни за­дол­го до то­го, как мы по­жени­лись.

Ни­ког­да бы не по­думал, что моя прек­расная суп­ру­га в детс­тве бы­ла су­щим чер­тёнком. Фь­ора по­веда­ла мне о сво­ём от­це, при этом в гла­зах её чи­талось не­под­дель­ное обо­жание. Я уз­нал о по­кой­ном синь­оре Бель­тра­ми очень мно­го хо­роше­го и да­же по­жалел, что у ме­ня не бы­ло воз­можнос­ти по­луч­ше уз­нать его. На­вер­но, я и мой тесть смог­ли бы по­ладить, ес­ли бы я сва­тал­ся к Фь­оре без шан­та­жа. Увы, но те­перь я это­го ни­ког­да не уз­наю, по­тому что Фран­ческо Бель­тра­ми боль­ше нет.

Как-то раз мне на­до бы­ло про­верить, как об­сто­ят де­ла на рын­ке. Ре­шил взять с со­бой и Фь­ору, что­бы она нем­но­го раз­ве­ялась. По­года ус­та­нови­лась яс­ная, сол­нечная. В та­кие тёп­лые дни не­чего си­деть в че­тырёх сте­нах. На рын­ке Фь­ора ку­пила се­бе нем­но­го сла­дос­тей и ву­аль. Ког­да мы воз­вра­щались об­ратно до­мой, я за­метил, что Фь­ора прис­таль­но смот­рит в сто­рону, сжав ку­лаки и при­кусив ниж­нюю гу­бу. Мыш­цы ли­ца её дро­жали, се­рые гла­за пол­ны слёз, и эти слё­зы сте­кали из глаз по ще­кам, ос­тавляя за со­бой до­рож­ки. Прос­ле­див за нап­равле­ни­ем взгля­да суп­ру­ги, я уз­рел мо­лодую па­ру. По одеж­де за­мет­но, что они кресть­яне. Муж­чи­на и жен­щи­на шли бок о бок, счас­тли­во улы­ба­ясь, сме­ясь и пе­рего­вари­ва­ясь. На пле­че мо­лодо­го че­лове­ка си­дел ро­зово­щёкий бе­локу­рый маль­чик на вид двух лет. Мо­лодая мать по­казы­вала ко­зу паль­ца­ми, что сме­шило ре­бён­ка. Эти лю­ди пред­став­ля­ли со­бой ис­тинную кар­ти­ну се­мей­но­го счастья.

Я ощу­тил, как у ме­ня что-то боль­но коль­ну­ло в гру­ди. В го­лове кру­тились сло­ва Фь­оры, что она бес­плод­на, ска­зан­ные ею, ког­да мы три дня как вы­еха­ли из Па­рижа. По ми­лос­ти из­бивших её в тюрь­ме по­дон­ков она не мо­жет иметь де­тей — и это в сем­надцать лет… А вид счас­тли­вой па­ры с пре­лес­тным ма­лышом до­вёл её до слёз.

— Фь­ора, ми­лая, иди ко мне, — прив­лёк я к се­бе же­ну, креп­ко об­няв её за пле­чи, уво­дя по­даль­ше от этой па­ры. — Я пред­став­ляю, как те­бе тя­жело. Ты не от­ча­ивай­ся, на­вер­ня­ка есть спо­соб вы­лечить твоё бес­пло­дие. Быть мо­жет, Де­мет­ри­ос зна­ет…

— Де­мет­ри­ос сей­час за­нят ко­ролём Лю­дови­ком, — вы­дави­ла из се­бя че­рез си­лу Фь­ора, пря­ча ли­цо, ут­кнув­шись в мой кам­зол. Пле­чи её дро­жали.

— По­верь, моя не­наг­лядная, у нас с то­бой ещё бу­дут де­ти, — шеп­тал я, гла­дя же­ну по го­лове, что­бы ус­по­ко­ить.

— Я смот­реть на де­тей не мо­гу, всё во мне пе­рево­рачи­ва­ет­ся…

— Пош­ли до­мой, род­ная.

В пол­ном мол­ча­нии мы доб­ре­ли до до­ма…