Страница 57 из 142
- Ступай аккураней. Насколько я знаю, на границе Запада неровная земля.
- Да уж, это я уже понял. Оступаюсь в целый пятый раз. Прямо чувствую, как Запад меня не принимает.
- Не неси ересь.
Парень поднялся, поправил ремни, крест-накрест стягивающий его одежду на груди, отряхнулся от снега, а после стряхнул влажную руку. Зима начинала ему надоедать. Хотелось поскорее оттепели, цветов, а не этой жестокой, равнодушной стужи, которая то и дело замедляла его. После происшествия он стал каким-то растерянным, невнимательным. Юноша пошевелил мокрыми пальцами ног в ботинках и поморщился.
- Сапоги промокли.
- Ничего, может быть, найдем, у кого купить. Вдруг, здесь еще остались простые добрые люди… Купцы, торговцы, ремесленники, кузнецы… - с нескрываемым сомнением протянул Кару, водя носом. Вдали от белой земли медленно поднимался густой черно-коричневый едкий дым, смешиваясь с серым небом.
- На что купить? – усмехнулся парень. – Деньги были в сумке, а сумка была на лошади. А лошади сорвались куда подальше. И, между прочим, правильно сделали. Если бы мы не убежали, ничего бы не было…. Развернулись бы, да и деру…. И мама бы осталась жива. Может быть, и Кайо остался жив. Может быть, я бы тогда передумал. Связал бы его и силой заставил шагать обратно!
- Уже поздно размышлять, абы да кабы, - осадил его менестрель. – Ару всегда была предприимчивей, чем ты. Годы опыта. Сам знаю, что золото у нее было за пазухой. Она всегда предпочитала держать его при себе, – Он небрежно подкинул перевязанный тугой звенящий кожаный мешочек, а Таэнор растерянно подхватил его. – Твое. Распоряжаться будешь сам, не маленький.
Парень взвесил мешочек на ладони, а после сунул его в небольшую сумку на нескольких пуговицах, которая висела у него на поясе. Кару, обремененный лишь лютней, ремень которой перекинул через голову, опирался на посох. Точнее, это был не посох, а массивная дубовая ветка, которой, при желании и умении можно было бы отправить человека на тот свет. Только сейчас эта ветка была лишь опорой слабым ногам немолодого, видавшего и радость и горе, менестреля. Расстроенный инструмент с широким и коротким грифом, висел у него на узком бедре, слабой уже морщинистой рукой Кару придерживал его, чтобы не болтался. Они шли уже третий день, только сейчас, к утру, вышли из злосчастного леса. Таэнор засыпал, в надежде снова увидеть отца, но Раэнэл не приходил к нему, и порой парню казалось, что все это действительно было сном – больным плодом его сознания, изнуренного и измученного отчаянием.
- Далеко еще до столицы? – спросил парень, щуря глаза на пасмурное небо – ровное, без единого облачного изгиба. Погода была тихой, слабый теплый ветер едва чувствовался, но о солнце можно было забыть. Унылый, мрачный вид, нагоняющий тоску больше, чем когда-либо. С одной стороны простирался разрушенный каменный город, лишенный какой-либо жизни, с другой – высокие горные пики, лишь изредка украшенные голыми деревьями, словно стражниками.
- Может быть, дня четыре еще идти. Может быть, чуть меньше.
- Сейчас мы где? Не в том ли лесу, где….
- Здесь недалеко домик, в котором мы жили с твоей матерью несколько лет, - Кару остановился, выдыхая через приоткрытые губы и глядя, как горячий пар растворяется на щиплющем морозе. Ему было тяжело идти, здоровье потихоньку сваливало и его. Он и раньше не отличался хорошим самочувствием, но за годы жизни с сестрой и ее опеки научился хорошо скрывать свои болезни. Мужчина закашлялся, но после выпрямился.
- Я знаю это место, я ведь был здесь. Правда, я пришел немного с другой стороны. С южной, - проговорил Таэнор. – С южной стороны города нет, только равнины.
- Я тоже знаю это место. С твоей матерью мы жили здесь…. До того, как встретили Раэнэла и Тээа. Племянник….
- Да?
- Смотри, - Менестрель указал пальцем куда-то вверх, и парень проследил за его направлением. Там, где кончалась горная цепояка, медленно ровняясь с землей, а каменистый город уходил в северную сторону и там терялся, совсем в нескольких шагах был небольшой заснеженный холм. Пологий склон выходил из леса и резко уходил наверх. Подняться по нему было тяжело, но вполне возможно. Снег же здесь был белый и уложенный ровной, нетронутой пеленой. Слишком уж безлюдно и слишком тихо. Приглядевшись, парень увидел, как от земли с той стороны поднимается какой-то негустой, едва заметный дым. А может быть и пар. Может быть, костер, и там сейчас сидят люди, которые смогут ему помочь. Парень аккуратно снял сумку и отдал ее дяде, а тот закинул ее на плечо.
- Я пойду, проверю, что там, - тихо сказал он.
- Может быть, вместе.
- Нет, Кару. Если там что-то не так, я крикну, чтобы ты уходил. И ты меня послушаешь, хорошо? Не рвись, я справлюсь сам…. Главное, уходи. А я тебя потом догоню.
- Раэнэл тоже так говорил.
- А я не он! - огрызнулся парень, не терпя сейчас каких-либо возражений.
- В тебе гораздо больше от него, чем ты думаешь.