Крылья. Пробуждение

- Это медленно разрушает все, что строилось. А кто он? – Таэнор взглянул на спящего мальчонку. - Твой сын?

- Нет, я не могу... В общем, просто сирота. Я нашел его в лесу несколько дней назад. Понятия не имею, откуда он пришел, все его объяснения на два часа утонули в горьких рыданиях. Он спит уже давно…. И болеет. Когда он поправится, с его согласия, я отведу его в Дом Чародеев на Западе. Теперь туда есть ход лишь мне. Никто оттуда не выходит уже много месяцев. Запад стал каким-то отчужденным, закрытым. Благо, что я… - Предсказатель взглянул на свою руку, с татуировкой на ладони, - имею ключ к любой двери и к любой душе. 

- Ты не можешь иметь детей? - приподнял бровь Таэнор, обратив внимание на оборванную фразу. - Магия отняла?

Чародей нехорошо сощурился.

- Нет, это... это с детства. И лучше не задевай эту тему.

- А как тебя зовут? – спросил юноша, внимательно глядя на чародея, - и сколько тебе лет?

От такого вопроса, Темный случайно выронил баночку, куда собирался измельчить высушенные листья мяты. Баночка оглушительно грохнулась на деревянный пол, и невольно Таэнор зажмурился. Мальчик заерзал на скрипучей кровати, захныкал, повернулся на бок и снова затих. Чародей повел рукой над камином, заставляя пламя утихнуть, и теперь, среди горячей золы плясало лишь несколько язычков. Чародей поднял треснувшую баночку, сощурил темные глаза и задал вопрос:

- Почему ты спрашиваешь?

- Мне интересно. Интересно знать твое имя. И возраст. Ты говоришь, что знал моего отца, даже моего деда, но на вид тебе… лет тридцать. Но при таком раскладе ты должен выглядеть как беспомощный старик, рассыпающийся в прах. Седина едва-едва тронула волосы…. Прости, если бестактно.

- Да, ты прав. Я должен так выглядеть, - Темный выпрямился и сел рядом с юношей. – Мне семьсот двадцать шесть лет.

Предсказатель коротко усмехнулся, глядя на округлившиеся глаза мальчишки, который изредка щурился, пытаясь найти в его словах подвох.

- Мое имя – Эрэ-Аэрата, - Маг поставил посудину на стол и тяжело вздохнул, - но этот данный…. Это данное прозвище заменило мне его. Знакомясь с кем-либо, я уже давно разучился называться по-настоящему.

- Эрэ-Аэрата, - тихо повторил Таэнор. – Ты…. Ты бессмертный? Ты живешь так долго…. И ты не менялся.

- Ты знаешь, что магия дается нам силами свыше. Двумя Богами – Лариатом и Велиатом. Каждый маг, проходя обучение, выбирает свою сторону: светлую или темную.

- Иначе, добро или зло.

- Нет. Границы добра и зла слишком зыбки, слишком призрачны и не осязаемы, чтобы судить так прямо. Если ты выбираешь темную сторону, ты жертвуешь свою кровь. И твоя магия связана с кровью, не иначе.  Произнося заклинание, ты отдаешь ее. Порой, в очень больших количествах. Как жертву и благодарность.

- А светлая сторона. Она жертвует что-нибудь?

- Светлые маги живут гораздо меньше темных. Их жертва – годы жизни. У темных магов есть заклинания, которым необходима кровь. У светлых  - часть жизни. Это не то, чтобы тайна, но об этом не распространяются, - Темный предсказатель усмехнулся коротко и горько, - и я посчитал себя самым умным и решил не выбирать ни одну из сторон. И мне это, как ни странно, удалось.

- Что ты сделал? – Глаза Таэнора сверкнули.

- Я стал нейтральным магом. Мне было позволено платить кровью и годами жизни и мне было позволено практиковать как светлую магию, так и темную. Я мог поднимать мертвецов, чтобы они служили мне. Мог очаровывать разум людей.  Как чародей света, я мог заставить цветы и деревья плодиться тогда, когда мне было нужно.

- И что же ты не делал?

- Я это делал, - Эрэ-Аэрата усмехнулся. - Пока до меня не дошло озарение. Нейтралитет. Равновесие. Если он в магии, значит, он и в жизни. Я не выбираю между добром и злом. Если два королевства: правое и виноватое ссорятся, я не выбираю сторону правого. Всего должно быть поровну. – Протянув руку, он звонко щелкнул пальцами, а на ладони появились крохотные золотистые весы. Обе чаши мерно покачивались до тех пор, пока не остановились. - Света и Тьмы. Справедливости и Несправедливости. Добра и Зла. Счастья и Горя. Любви и Ненависти.

- Ты можешь склонить чашу весов в любую сторону, в какую захочешь? – Таэнор протянул палец, решив коснуться чаши, чтобы она качнулась, но мужчина резко сжал руку в кулак и крохотные весы исчезли.

- Могу. Но не имею права. Если этот мир будет добр, этот мир будет идеален. Но идеала быть не должно. Всегда должно быть противодействие. Я слежу за этим. И чтобы я следил за этим, мне продлили жизнь.

- Ты помогал моему отцу, - Таэнор выпрямился. – Если ты следишь за равновесием, почему ты помогал моему отцу? Ведь тогда ты склонял чашу весов в пользу него, а не моего дяди, Кайо.

- Не склонил, а уравновесил.  Кайо был сильным, - Эрэ-Аэрата прикрыл глаза, - и его чаша была выше. За ним стояло королевство, люди, слуги.  А Раэнэл был одинок, с одним лишь мечом на боку. Помогая ему, я уравновесил их шансы.

- И все же мой отец погиб, - процедил Крылатый юноша.

- И, тем не менее, в мире равновесие. Я не спас твоего отца, но я спас его, - Темный кивнул на спящего сироту. – Одна смерть. Одна жизнь.  К тому же…. Посмотри, - Чародей снова протянул руку, показывая весы. Одна из чаш медленно опустилась вниз, а другая поднялась. – Сейчас в мире нет равновесия. Преобладает зло. Красные жрецы нарушили Равновесие, и мне необходимо понять, как их остановить. Истребление массы людей во имя порядка это не выход, а значит - должен быть другой, более лояльный путь.