Крылья. Пробуждение

- Забавно, - произнес маг и  сжал бумажку в руке. – Это вселяет в тебя надежду?

Таэнор сделал еще пару глотков и отставил кружку в сторону, соединяя кончики пальцев.

- Надежду… По-твоему на что?

- Не знаю, на хорошее будущее, когда кругом мир медленно разрушается на куски.

- Ты знаешь всю эту историю, она вершилась на твоих глазах. Так скажи мне. Причину, по которой все, что мы имеем, сейчас рассыпается в прах.

- Для людей, стремящихся к власти, нет никаких веских и ощутимых преград, - Чародей выпрямился на своем стуле. - На своем пути к незаконному правлению, они готовы, словно ветер, сметать все, что находится на их пути к заветной цели. Готов ли на это ты?

- Я хочу править. Предсказуемо? Более чем. Я хочу этой власти. Но нет, я не готов убивать всех, кто попадется мне под руку. Это не в моих принципах.

- Ты слеп, Таэнор, так же, как и они. Ты желаешь того, с чем еще не сталкивался. А тебя ведет сейчас гордыня и совершенно низменные желания. Но тебе, думаю, это прощается, учитывая, что у тебя-то прав больше, чем у красных жрецов. Ты видел их по пути сюда?

- Почти на каждом тракте, - прошептал Таэнор. – Почти в каждом селении. Они будто множатся.

- Так и есть. Знаешь, что несут они и зачем?

- Несут веру в Одного. В Бога Риясэ, по слухам, супруга Великой Айлэ, которая вероломно… убила его? И стала править сама с двумя сыновьями. И если мы будем молиться ему, то он возродится и наградит нас, а так же страшно покарает тех, кто все эти четыре эпохи кланялся его лживой жене и сыновьям.  А зачем…. Не знаю. Зачем действуют фанатики….

- Ради той же самой власти, - коротко ответил чародей. – Мир держится на королях. Они оберегают народ, конечно, берут деньги, но обеспечивают своих людей, защищают. Чародеи излечивают болезни и становятся хранителями семей, когда это нужно, воспитателями, наставниками, мудрыми учителями и сопровождают выбранных детей почти всю жизнь.  Я уже сбился со счета, скольких детей – учеников, я могу назвать своими. Те, что есть, молодые и маленькие, все почти мои. А теперь слушай.

Когда-то давно, один светлый маг по имени Варэл Луари, предрекал нам страшную бурю. Она будет множится и течь, течь алой и бархатной кровью. Будет подобна огню, которому все равно, чем питаться - правым или виноватым, огонь пожрет всех и все, так сказал он. И его пророчество сбывается.

В самом центре Риясэ когда-то цвело и плодоносило Древо Правды, оно сердце нашего мира. Трое взрастили его, а теперь оно увяло. Увяло и было сожжено. Это не просто совпадение, все это идет так, как Варэл и предрекал. Буря это не только жрецы, но и что-то еще, его пророчества я мог истолковать неверно, а какую-то часть не истолковать вообще. Когда твой отец, Раэнэл, погиб, Риясэ дрогнул.

- Не преувеличивай, - нервно перебил его юношу. - Мой отец был простым человеком, а не Богом.

- Может быть. Но от него, как и от каждого человека, зависело Равновесие. Суть мира в нем. И когда он погиб, мои весы покачнулись. Законный наследник Запада умер, и Запад остался без короля.

- Этого не может быть. Сейчас на Западе есть король. Мой дядя.

Внимательные глаза нейтрального чародея скользнули по молодому лицу юношу. По голосу Таэнора стало сразу ясно, что он не знал, по какой именно причине погиб его отец.

- Да, - медленно продолжил маг. - Его зовут Кайо. В народе он прозван Бескрылым. Единственным Бескрылым в роду Крылатых. Он принял Красных Жрецов под свою руку и с этих пор все пошло прахом. Жрецы уже который год порочат магов. Почти ни у одного из них не осталось приемной семьи, выдворили всех, и все они теперь собрались в Башне на Севере, в Обломках Мира. Они разозлены, копят свою злобу. Не на тех, кто выставил их, как побитых собак, а на тех, кто поспособствовал этому. Жрецы не стесняются в выражениях. Они оскорбляют, унижают, распускают руки уже который год. Это все выходит за границы дозволенного, начинаются мелкие стычки, и все они кончаются массовыми убийствами. Но я сказал своим ученикам, если вы дадите своему гневу выйти наружу при людях, если вы покалечите этих жрецов при людях – все крестьяне поймут, что жрецы правы и отвернутся от вас навсегда. Немногих я убедил, остальные же действуют исподтишка.

- Что они делают?

- Мстят. Мстят жестоко, без пощады и какой-либо жалости.

Маленький мальчик сирота, спящий в кроватке, тихо застонал и заерзал. Темный предсказатель подошел и аккуратно положил ладонь ему на голову. Ребенок закашлял, слабо попытался стряхнуть сильную руку, но вскоре затих. Мужчина ласково провел пальцами по его светлым волосам, а после лучше укутал его в одеяло.

- Их ведет обида и желание показать ту правду, истинную, которая всегда царила здесь. Сейчас от нее не осталось и следа. Я сам ощущаю гнев. Гнев и желание раскрыть все свои силы. Но я Хранитель, и мои обязанности стоят выше моих желаний.

- Вера в Трех всегда была священной. Жрецы ее порочат, и негодование твоих учеников мне вполне ясны. Они имеют право яри...

- Убивать, - процедил маг. - Я не хочу этого исхода. Но не могу их контролировать. Они вольны делать то, что хотят, а я волен выносить им приговор, если свернут с пути, который наказан нам всем.

- Какой? - Таэнор подался вперед.

- Они могут убить хоть сотню человек. Но только для своей личной выгоды. Если сделают это на заказ... Они будут прокляты. Не мной. Богами. Навсегда. Лишатся магии, всего. И опустятся до уровня тех, кого пожелали истреблять.