Страница 37 из 39
- Возьми меня, я готова, - прошептала я в пустоту, и после этого мое гаснущее сознание стало постепенно погружаться в эйфорию.
- Я здесь, - спокойно ответил мне чей-то печальный голос.
Внезапно я почувствовала, что ко мне возвращается зрение. В ногах на краю постели медленно вырисовывался неясный силуэт лысоватого мужчины, одетого в серое пальто. Я узнала его - это был мой знакомый чудак из общежития университета, с которым мы ночами напролет спорили о возможности жизни после смерти, Рыбас.
Я ощутила нарастающую легкость. Страх уходил, я, наконец, была не одна. От радости я засмеялась, но Рыбас сделал мне знак сохранять серьезность. Я быстро поднялась и села рядом с ним на кровати. Мы стали беседовать, я рассказала о своих злоключениях, восторженно сознавая, что все это, и даже выпивка и любовь, не имеют уже никакого значения.
-Тебя убили? - спросила я, в свою очередь, его, но он сурово махнул рукой, давая понять, что не расположен рассказывать.
Когда стало светать, Рыбас поднялся с кровати.
- Нам пора, - сказал он, - я ждал тебя все это время. Мы ведь договаривались.
- Куда ты меня ведешь?
-Я знаю одного отсутствующего, он - хранитель пустоты. Он сейчас сколачивает группу для перехода. Он проведет тебя через тоннель времени.
- А ты?
- Я пока должен быть здесь.
Он взял меня за руку, и мы вышли сквозь дверь. Уходя, я бросила прощальный взгляд на свою комнату, в течение нескольких месяцев бывшей для меня камерой пыток. На кровати лежало мое, начинающее коченеть, тело, широко открытие глаза остекленели, челюсть отвисла. Моя смертельная гримаса выражала презрение и насмешку. Именно такой меня впоследствии и нашли.
Той ночью Солоха умерла - остановилось сердце. Я (вернее, мое тело) долго лежало в морге: институт закрывал глаза на бывшего преподавателя, затем выторговывали льготные условия погребения... Родных в городе у меня не было. Пока разыскали где-то в К-ске мою совсем спившуюся мать, пока она приехала... У нее не хватило денег на перевозку тела в К-ск, а ректор наотрез отказался помогать. Поэтому самый дешевый гроб с моим телом - в каких обычно хоронят одиноких обитателей домов для престарелых - пьяные могильщики с грохотом закидали насквозь промерзшими комьями земли. Чрез две недели снег стал таять и родственники усопших, приехавшие навестить своих близких, могли видеть образовавшуюся на месте моей могилы яму, на дне которой стояла вода. Мать вернулась домой. К тому времени отчим давно уже ее бросил и уехал из города. Но ко мне это все уже не имело никакого отношения. Несуществующий волен делать все что хочет, поскольку он не хочет ничего.
***
Покинув городок, мы очутились на большой дороге. Обгоняя нас и навстречу ехали верхом на людях зверочеловеки. Они пришпоривали пятками худые ребра людей и те, задыхаясь, тащили их дальше. Видела я облик и невыносимую реальность существ, которых нет, не было и никогда не будет; они только могли бы быть, если б абсолютно все было по-другому и сам Бог не походил бы на Себя. Они выли в несуществующее, и их такой же несуществующий вой гулко разносился в каждые уголки Вселенной. И они трясли своим особым, непредставимым бытием; как птицы у окна, бились о стены существующего. Я целовала и впитывала в себя их вопль, в котором чудились мне оттенки страшного хода событий, который не произошел и почти не мог произойти.
Наконец, я увидела в отдалении большой город. Посреди города находилась крепость, окруженная стенами и башнями, в этой крепости и обитали зверочеловеки. Видны были городские улицы, вдоль которых сновали по своим делам озабоченные люди, не подозревающие о том, что их нет. Никто не обращал на нас никакого внимания. Войдя в город, мы остановились у входа в метро, и здесь мой спутник оставил меня.
- Шагай смелее! - сказал он мне на прощание. - И поспеши, ибо уже начинается временение!
- Мы увидимся? - спросила я, готовая заплакать.
- Наша встреча в ничто неизбежна, - загадочно ответил он и я решительно шагнула в пустоту и стала спускаться по лестнице ведущей в мертвое подземелье, водам которого не выйти к морю. Внизу меня ждал человек, которого я уже однажды встречала. Это был все тот же однорукий старик, одетый в большие, нелепые ботинки и ватник, его полуоткрытый рот, зиявший полным отсутствием зубов, скривился в добродушной усмешке.
Что же делать? Куда идти? Ничего и никуда. Проще не бывает.
1666
В этом году все христиане ожидали апокалиптических событий. Их надежды начинали отчасти оправдываться: в 1666 году голландский флот де Рюйтера нанёс поражение англичанам, ворвался в Темзу и угрожал Лондону. Со 2 по 5 сентября 1666 года происходил Великий лондонский пожар. Он уничтожил 80 % города и оставил без крова 250 тысяч человек. В Москве состоялся собор, на котором был расстрижен протопоп Аввакум. Немного позднее был низложен его антагонист патриарх Никон. В Ташилумпо была возведена ступа для Четвёртого Панчен-ламы.
***
...То, что я хочу сказать вам, является поразительно простым - если только слушающий полностью отсутствует.