Страница 33 из 44
– Да что с вами, голубчик? – возмутилась Наталья Андреевна. – Если вы будете прерывать милую графиню после каждого предложения, мы никогда не дождемся конца истории. Вы знаете, какая Лизи стеснительная натура. Давайте оставим все уточнения на потом.
– Прошу прощения, – сконфуженный словами графини, пробормотал князь и, скрестив руки на груди, приготовился слушать рассказ, не задавая вопросов.
– Merci, – растроганно улыбнувшись, поблагодарила Елизавета Алексеевна. – Однажды предсказав мачехе triste avenir[9], Мария вызвала сильный гнев отца, решившего поскорее отдать странного ребенка в монастырь. «Может, Господь изгонит из тебя дьявола», – был его ответ на мольбы маленькой девочки.
– Quelle horreur[10]! – всплеснула руками графиня Орлова-Денисова. – Бедное дитя!
– Я даже не представляю, каково это − оказаться одной в чужом месте, среди неродных людей, – согласилась Елизавета Алексеевна, тяжело вздохнув. – Но так уж сложилась судьба моей прабабки.
– Она пробыла в монастыре сравнительно недолго, n’est-ce pas? – спросил граф Лунин.
– Оh, oui, monsieur, – подтвердила милая рассказчица. – Мария сменила несколько монастырей, повсюду встречая непонимание, а порой вызывая священный ужас. Ее сторонились и боялись. Остерегалась даже послушница, которой было предсказано, что она вскоре покинет монастырь.
– Ее пророчество сбылось? – поинтересовался граф Орлов-Денисов, заинтригованный рассказом графини. Надо отметить тот факт, что он был хорошо осведомлен о мадам Ленорман. Будучи заядлым картежником, он не раз слышал о ее методе гадания. Многие неудачники, проигрывавшие колоссальные суммы, часто сокрушались, что секрет метода она унесла с собой в могилу. Правда, Николай Васильевич никогда не мог взять в толк, при чем тут была гадалка. Поэтому, когда юная графиня завела разговор о своей прабабке, он очень обрадовался. Наконец-то он сможет разгадать секрет мадам Ленорман!
– Ко всеобщему изумлению, да. Послушница вышла замуж за очень богатого человека и покинула обитель. Как я уже сказала, Марию все сторонились, поэтому книги из монастырской библиотеки заменили ей подруг. Особенно любила она книги о символике чисел.
– Символика чисел, – пробормотал граф Орлов-Денисов, – ну конечно…
– О науке толкования чисел было известно еще со времен Египта, – подтвердил граф Акусин. – Мне когда-то довелось листать один фолиант.
– Ну, о числах, а точнее, о нумерологии много говорится не только в этих книгах, граф. Мне довелось побывать однажды в одном из халдейских храмов. Древние книги, содержавшие знания о значении числа, считаются там чуть ли не священными, – несколько грубовато перебил его князь Безбородский.
– Вероятно, именно на этих знаниях она и построила свою методику, – задумчиво протянул Николай Васильевич, разговаривая скорее сам с собой, чем обращаясь к гостям салона.
– Действительно, это так, – подтвердила графиня Акусина, продолжая рассказывать. – Но не только книги о значении чисел интересовали Марию. Однажды в ее руки попалась очень редкая книга, написанная знаменитой Хильдегардой… Хильдегардой… j’ai oublié[11], – растерянно прошептала юная графиня, и ее глаза тотчас же наполнились слезами.
– Возможно, ты говоришь о Хильдегарде Бингенской, – подсказал ей муж.
– О, да, да. Ты тоже о ней знаешь? – обрадованно захлопала в ладоши Елизавета Алексеевна, но, поймав на себе сердитый взгляд князя, мгновенно опустила руки и покраснела.
– А кто эта женщина? – осведомился граф Лунин. – Признаться, я впервые слышу это имя.
– Немудрено, так как со дня ее смерти прошло около семисот лет, – заметил Сергей Александрович, слегка улыбнувшись.
– Тогда чем же она так знаменита? – недоуменно поинтересовалась Наталья Андреевна. – И чем эта женщина заинтересовала будущую мадам Ленорман?
– Эта женщина была монахиней, жившей в начале двенадцатого века. Современники называли ее не иначе, как «Рейнская сивилла».
– Она тоже была предсказательницей? – спросил Иван Дмитриевич.
– Скорее нет, чем да, – ответил Сергей Александрович. – У нее часто бывали видения, многие из которых она изложила в труде под названием «Scivias Domini». Помимо этого труда, остались еще гимны и другие книги, самая известная из которых называется «Физика». Описываемые в этом трактате методы лечения актуальны и по сей день. Вы можете себе представить?
– Очень интересно, – подтвердил граф Лунин.
– Значит, будущая гадалка заинтересовалась работами монахини? Но почему? – Наталья Андреевна с изумлением уставилась на молодую графиню.
– Я точно не могу ответить на этот вопрос, но, как мне рассказывала моя бабушка, найденная книга потрясла Марию. Позже в ее библиотеке будут найдены рукописные листы, которые по сей день хранятся у моей матери.