Страница 19 из 142
— Вихен, если ты сейчас же не уймешься, я тебя вручную угомоню.
— Да я ж ничего, — смутился белобрысый и для верности сцепил руки за спиной. Да, в одиночку по замку бродить было страшно, но ломать дверь в лабораторию Карди, поминутно ожидая, что оттуда что-нибудь выпрыгнет или просочится, оказалось еще хуже. — Хотите, сэр Уэрн, пока вы тут лабораторию смотрите, я в святилище сбегаю? Чего зря время терять.
— После, — вернулся к замку начальник. — До заката надо с уликами против маркиза разобраться, а наследник и до завтра подождет. Его сиятельство с нас головы снимет, если вдобавок к судебному разбирательству об этом гребаном бастарде добавятся слухи об убийстве.
Улики? Оввер встрепенулся и с сомнением посмотрел на стену. Увы, обогнать и перепрятать не выйдет (знать бы еще, что именно) — это против воров у лаборатории дополнительной защиты не было, а вот против привидений с некоторых пор была. В те времена второй барон еще не смирился с потомками-чернокнижниками и всеми силами пытался возражать. Самым успешным возражением оказалась уроненная полка с редкими покупными ингредиентами, которые, как выяснилось, стоили половину годового дохода баронства и едва не потравили всех обитателей замка. Вот после того, как беспутный правнук откашлялся и проорался, сразу и принялся рабочее место зачаровывать. Чуть не надсадился, последние деньги извел, но комнату от всепроникающего родственника заговорил на совесть. Мог бы — весь замок бы заколдовал невзирая ни на какие траты, да силенками не вышел.
А войти Оввер все равно сможет — с людьми через дверь. Главное не пропустить момент, когда выходить будут.
Вихена заинтересовало другое.
— Мы что ж, сюда еще и завтра пойдем?! Так... Так давайте я в город сбегаю, комнаты на постоялом дворе сниму, лошадок пристрою...
— Цыц. Здесь, на втором этаже переночуем. Не надо, чтобы нас в городе глазели лишний раз. Запомнят еще.
Вязкую темноту, укутывающую концы коридора, всколыхнул идущий из глубины души крик.
— Но здесь ведь даже королевские ищейки на ночь остаться не рискнули!
— А зачем им? — Удивился Деш. Пошевелил заледеневшим от соприкосновения с каменной стеной плечом и облокотился на другую сторону коридора — если уж мерзнуть, то со всех сторон равномерно. — У них программа развлечений короче была. Сведения из письма проверить, подлинность записи в родовой книге установить — и вперед, в столицу. А нам сперва порошок этот несчастный искать, потом — информацию о том, куда ехать, если окажется, что старуха не соврала и бастард действительно существует.
— Думаешь, обманула? — Неодобрительно поинтересовался белобрысый. Страдать за чужую хитромордость было бы обидно.
Деш придерживался противоположного мнения.
— Было бы неплохо. — Впервые на грубоватом загорелом лице мечника промелькнули эмоции, и Оввер понял — действительно надеется. От всего сердца. С чего бы?
— Да без разницы! — Уэрн расслышал как щелкнул замок и победно потряс над головой связкой отмычек, а затем чуть приоткрыл дверь. Немедленно кидаться на чужаков никто не стал, и рыцарь рискнул просунуть внутрь руку с крупным медным амулетом. — Если фальшивый — работы меньше, уже через два дня дома пиво пить будем, если настоящий — денег больше дадут, а башку скрутить не проблема.
На этот раз выражение лица сквайра не изменилось, но призрак был готов поклясться, что предложение командира ему не нравится. Впрочем, и возражать он не собирался. Подхватил разложенные на полу запасные амулеты и первым вошел в лабораторию.
Второй барон пристроился за нервно озирающимся Вихеном, с трудом удерживаясь от того, чтобы немного пугануть — время для хулиганства было неподходящее, — и протиснулся в комнату, в которой не был более двухсот лет. Что сказать? Потомки устроились с размахом. Некогда просторное помещение было разделено стеллажами на несколько удобно оборудованных для различного колдовства зон, толстые, запертые на изящные замки книги соседствовали с дорогущим алхимическим оборудованием, продажа которого позволила бы отремонтировать все дороги баронства разом, и непрозрачными пузырьками, трогать которые Оввер бы и в нынешнем состоянии не рискнул, а живым — и подавно не посоветовал.
Деш завернул за стеллаж и шарахнулся от любовно собранного и отполированного человеческого скелета, но призрак не чувствовал опасности от выставленного на проходе костяка. Опасностью удушливо-тревожно тянуло от сундуков, ровными рядами стоящих вдоль левой стены. Видимо, люди тоже ощутили что-то неладное, потому что дружно потянулись вправо, несмотря на то, что именно там располагались подозрительного вида пентаграммы, вычерченные по каменному полу гладкими наплывами металла, и жертвенник с бороздками для стока крови.
— Что мы вообще ищем?
— В первую очередь улики — синюю глиняную миску с крышкой. Ручка крышки в виде гончей собаки. Внутри — бурый порошок без запаха. Должна стоять подальше от камина и светильников. Сердцем прошу — не опрокиньте, иначе все тут ляжем. А потом, может быть, даже встанем. В виде упырей каких-нибудь. — Уэрн отобрал у сквайра амулеты и сейчас сосредоточенно бренчал ими, даже не пытаясь осматривать полки в поисках описанной посуды. — Давайте поскорее, сигналка просто зашкаливает!