Страница 110 из 131
— Я очень глупа, — тихо проговорила. — Думала, что у меня будет ребёнок. После одной ночи. Тебе было смешно, когда я это сказала? Дурочка. Скажи, я действительно такая плохая, что ты не смог меня полюбить?
Показалось, что она заплачет. Он подошёл, мягко обнял.
— Принцесса, ты очень хорошая, красивая, милая. Мужчины будут сражаться за твоё сердце. Ты выберешь самого лучшего.
Она обернулась, глаза блестели от слез.
— Я буду всех сравнивать с тобой. И они проиграют.
Фрэнк вышел из гостиной и направился к кабинету Кеплера. Постучав, он заглянул и увидел, что его несостоявшийся тесть мрачно сидит за столом.
— Вы расстаётесь с моей дочерью? — спросил он глухо. — Понятно. Что вы хотите из имущества? Много все равно не получите, — добавил он резко.
— Мне ничего не нужно.
— Вы хотите отомстить Уолту? — поинтересовался Кеплер уже более миролюбиво. — Не бойтесь, я не собираюсь докладывать ему. Он сидит у меня в печёнках, и я помогу вам всем, чем смогу.
— Если это возможно, сделайте пока в ближайшее время вид, что у меня все хорошо с вашей дочерью. Это ненадолго. Чтобы Уолт не догадался, что я вышел из-под его влияния
— Хорошо, — Кеплер кивнул. — И ещё, Фолкленд. Если вам понадобятся денежные средства…
— Я не смогу их вернуть, Кеплер, — Фрэнк покачал головой. — Через несколько дней я лишусь всего. У меня не останется ни гроша за душой.
— И тем более вы будете нуждаться в деньгах, — твердо сказал Кеплер, его лицо словно окаменело, как у человека, принявшего серьёзное решение. — Избавьте город от этого мерзкого паука и станете богаче в несколько раз.
— Вряд ли мне это удастся. Моя задача скромнее. Берегите вашу дочь, Кеплер.
Покидая особняк, Фрэнк ощущал, что тяжесть на душе увеличилась. Он пытался отогнать видение заплаканных глаз Дайаны, выбросить из головы. Но она стояла перед глазами как живой укор. «Так, следующим пунктом нашего путешествия будут трущобы», — подумал он, заводя мотор.
Ловко лавируя в плотном потоке хаотично двигающихся машин, Фрэнк пронёсся несколько кварталов и выехал на окраину города, где жили бедняки, свернул на узкую улочку и остановил «Мустанг» около пятиэтажного здания. Судя по обвалившейся во многих местах штукатурке, чёрным пятнам плесени и трещине, которая прошла по центру снизу доверху, оно находилось в плачевном состоянии. Здесь жил Дженкинс, бывший главный инженер его завода. Вернее, жил он здесь недавно, после того как лишился работы и вынужден был переехать с семьёй сюда.
Фрэнк вылез из машины, хлопнул дверью и, тяжело вздохнув, направился к последнему подъезду. Тут воняло кошками, гнилью и сыростью. Он поднялся на третий этаж, старательно обходя разбросанные на ступеньках картофельные очистки. Постучал в ободранную дверь с номером, накарябанным мелом. Это не возымело никакого действия. Тогда он постучал сильнее. Молчание. И уже размахнулся, чтобы ударить ещё раз, опасаясь, что хлипкая дверь не выдержит, как услышал звон ключей в замке. Дверь с жалобным скрипом приоткрылась, и в проёме обозначился силуэт худой женщины в выцветшем домашнем халате, обвисшем на тощих плечах. Возраст оставил сильный след на увядшем лице с желтоватой кожей и дряблой шее. Она подняла на Фрэнка взгляд выцветших бледно-голубых глаз:
— Что вам угодно, сударь?
— Мне нужно поговорить с мистером Дженкинсом, — быстро сказал Фрэнк, пытаясь распахнуть дверь.
И услышал из глубины возглас:
— Кто там, Меган?
— Какой-то человек, хочет поговорить с тобой, — ответила она хрипловатым простуженным голосом.
Фрэнк увидел выросшую перед собой фигуру Дженкинса.
— Как вы смели сюда явиться?! — воскликнул тот в ярости, собираясь захлопнуть дверь.
Но Фрэнк успел подставить ногу, резким движением распахнул дверь и стремительно вошёл, заставив Дженкинса попятиться. И тут же впечатался лбом в лампочку, свисавшую на шнуре с потолка. С досадой потёр ушибленное место.
— Дженкинс, прошу вас, мне нужно с вами поговорить! Это важно!
— Идите к чёрту! — вскрикнул Дженкинс. — Не смейте сюда являться! Я больше не работаю на вас!
— Дженкинс, выслушайте меня!
— Не собираюсь!
Он развернулся и направился в конец коридора. Фрэнк проводил взглядом его сутулую спину и, проклиная себя за нерешительность, неловко сунул женщине пухлый конверт.
— Миссис Дженкинс, передайте это вашему мужу.
Но не успел спуститься до площадки следующего этажа, как услышал треск распахнувшейся двери и крик Дженкинса.
— Не смейте, Форден! Мы не нуждаемся в ваших подачках!
Белыми птицами взметнулись и разлетелись банкноты, усыпав ступеньки. Фрэнк обернулся и печально вздохнул: