Записки старого книжника

— Ведь вы же назначали 50 тысяч, а Публич­ная библиотека предлагала только 35, и вы почти согласились.

— Так-то оно так, батюшка. Но ведь в Пуб­личной библиотеке поставили бы книги в отдель­ную комнату и имечко покойного написали бы, а ведь вам на барыши. Мне все книги оценили в сто тысяч, а 20 тысяч я вам скидываю на барыши.Мы поразмыслили, но решили, что 80 тысяч очень дорого, тем более, что деньги должен был платить Савостин, а он в книгах ничего не пони­мал, да и я тогда не мог считать себя большимспециалистом. Все эти книги поступили в даль­нейшем в Государственную библиотеку СССР имени В. И. Ленина.Когда вспоминаешь людей, связанных с кни­гами, невольно всплывают в памяти и фигурывторостепенные, но характерные для такого сложного дела, как антикварная книжная торгов­ля. Таким совершенно оригинальным человеком был Федор Никифорович Корягин. Когда я с ним познакомился, ему было уже лет тридцать пять, но он успел прожить два приличных состояния, полученных им по наследству.

Он был на аукционах первым покупателем, рисковал отчаянно, в книгах ничего не понимал, но, если с аукциона продавалась библиотека, он ее никому не уступал. К книгам он испытывал какое-то болезненное пристрастие, хотя почти всегда имел от них убытки.

Прокутив и проиграв последнее наследство, Корягин остался лишь в роскошном костюме и цилиндре, но не пал духом. Он пошел в «пле­мянники» (* «Племянниками» назывались подставные лица, набивавшие цену на аукционах.) на аукционы, где его прозвали «бари­ном»; однако этот «барин» не стеснялся за пол­тинник тащить на голове какой-нибудь стол или диван, держа в левой руке свой элегантный ци­линдр. За этот цилиндр и внешний вид ему, как «племяннику», давали не полтинник или рубль, как другим, а три и пять рублей. В «племян­никах» Корягин пробыл недолго. Благодаря своей энергии и ловкости он вскоре стал полно­правным членом корпорации аукционистов. Он не брезговал ничем, покупал все, что придется, и не пропускал ни одного аукциона. Но главной его страстью все же оставались книги.Как-то продавалась с аукциона библиотека известного юриста С. Д. Пергамента. Все книж­ники принимали участие в аукционе, но маклак Корягин никому не уступил ни одной книги и на­бил цену на библиотеку Пергамента до 40 тысячрублей. Правда, библиотека была замечательная, но в то время сумма в 40 тысяч была непомер­ной. Букинисты таких цен не платили, покупали книги за гроши, лишь Фельтен за библиотеку Ефремова заплатил 150 тысяч, да и то в два приема. Такие же библиотеки, как Пергамента, шли обычно за 5— 6 тысяч. Но Корягин библио­теку все-таки купил и немало заработал на ней.Когда Корягин вновь разбогател, он стал по­купать в общем-то все, но специализировался все же на картинах и винах. Он завел подвал, скупал вина, продававшиеся в таможне бочками, и делал обороты в сотни тысяч рублей.Корягин считался знатоком картин и был в свое время в картинном деле монополистом. Полагали, что у него на квартире картин не меньше, чем на миллион рублей, причем картин преимущественно русской школы. Все магазины Петербурга торговали большей частью картина­ми Корягина.С годами и доходами увеличилась страсть Корягина к картежной игре. Очень часто он иг­рал с художником Ю. Клевером. Клевер проигрывал Корягину десятки тысяч рублей, причем художник играл на будущие картины. Случалось, Клевер задалживал чуть ли не сотни тысяч, тогда Корягин сажал его у себя на квартире, где худож­ник иногда целый месяц жил и писал или подпи­сывал разные картины. За последние годы у Кле­вера редко были картины, целиком написанные им: обычно работала группа менее талантливых художников (Розен, Оболенский и другие). Они подготовляли картину, Клевер же подправлял и подписывал, а в редких случаях проходил по ней кистью, и такая картина становилась прекрасной. Вот почему ранние картины Клевера, написанные им самим, очень ценны. Большая часть картин написана Оболенским и только подправлена Кле­вером. Подлинный Клевер — большая редкость.Однажды я купил у тряпичников небольшую связку бумаг. В ней оказались донесения и пере­писка шефа жандармов, начальника III Отделе­ния Бенкендорфа и адъютанта шефа жандармов Озерецковского.Эта чрезвычайно интересная по своему содер­жанию переписка, как и многие другие докумен­ты, перешла в свое время к известному собира­телю А. Е. Бурцеву.В числе материалов исторических у меня было семь писем императрицы Екатерины II к одному из генералов шведской службы. В этих письмах Екатерина давала ряд указаний и в конце прибав­ляла, что прилагает 500 (или 1000) червонцев. В некоторых письмах она писала, что желает породниться со шведским королем путем же­нитьбы шведского королевича на русской принцессе.Все письма были подлинными, писаны соб­ственной рукой, но без подписи. Письма эти не опубликованы.

Как-то я похвастался перед А. М. Горьким, что у меня есть эти письма. Горький сказал: «Хотя я очень плохо разбираюсь во французском языке, но все же любопытно». Я ему отдал пись­ма, но вышло так, что я долго потом не встречал Алексея Максимовича, затем он уехал за гра­ницу, и я его больше не видел. Когда Горький вернулся из-за границы, он жил уже не в Ленин­граде, а в Москве. Так письма и остались у Горь­кого, а вероятнее всего, он их передал в какое- либо хранилище.