Эмигрант

- Ладно, это даже к лучшему. Представим твое однообразие нарядов, как униформу Клана...

Жорот, расчесывая свои длинные волосы, и собирая их в привычный хвост, пожал плечами:

- В Клане, как и везде...

- Хоть мне лекций не читай! - поморщился Кецетин. - Пос­той, ты украшения хотя бы носишь?

- А что, надо?

- Желательно, - опять скривился маг, - Ладно уж, черт с этой одеждой, но твой демонстративный аскетизм будет выглядеть вызывающе...

Жорот уже перебирал вещи в одной из сумок.  Достав пласт­иковую круглую коробочку, кинул ее Кецетину.

- Это пойдет?

Маг попытался открыть коробочку сначала пальцами, потом зубами и, наконец, плюнув, начертил на крышке руну. Упрямая вещица наконец поддалась.

- Сколько ж ты ее не открывал?

Прежде чем ответить, Жорот задумался:

- Лет восемьдесят,  - сказал он неуверенно.

Кецетин, вытащив тяжелое бриллиантовое ожерелье, прис­вистнул:

- Неплохо для того, кто не носит украшений...

- Подарок на свадьбу, - невозмутимо отозвался Жорот, - У супруги такое же.

- Кто ж так расщедрился? - пробормотал Кецетин довольно громко, но на этот раз Жорот реплику игнорировал. - Да, пой­дет. Но одного ожерелья мало.

- Больше ничего нет.

- Гм... Если я тебе предложу что-нибудь, - в качестве аванса - начнешь сильно отбиваться?

- Смотря что. Кольца и браслеты исключены - мешаются в работе. Брошь с ожерельем будет смотреться аляповато. Что там еще бывает?

- Серьги. Тоже - нет?

- Ну, почему, - задумчиво сказал Жорот, - Пожалуй... Только не висячие, конечно.

- Само собой... - на коленях Кецетина появилась увесистая шкатулка. Порывшись в ней, он вытащил пару капелек с бриллиан­тами, кинул Жороту.

Тот, рассмотрев украшение, кивнул:

- Твои?

- Я их не доставал уже лет четыреста, так что вряд ли их идентифицируют. Наденешь сам?

- Да, - Жорот проверил на всякий случай серьги - магичес­кая аура отсутствовала. Не то, чтобы он не доверял Кецетину, но предосторожность никогда не помешает. Маг никак не проком­ментировал действия колдуна, лишь предупредил:

- Мужчины прокалывают одно ухо, можно в нескольких мес­тах, но - одно.

- Существуют правила относительно того - левое или правое?

- Нет.

...Критически оглядев колдуна, Кецетин кивнул:

- Для начала неплохо. Но ты должен будешь пополнять свою коллекцию драгоценностей. Поверь мне, кольцо на руке - когда оно одно - не так мешает, как может показаться, а браслет и вовсе не чувствуется, если сделан мастером. Да и деньги дер­жать лучше в драгоценностях...

- Мы, кажется, спешили?

- До чего ты не любишь поучений... - пробормотал Кецетин, поднимаясь. 

Высокие, хорошо освещенные коридоры изобиловали картинами и скульптурами. Спохватившись, колдун повернулся к Кецетину:

- Схема дворца у тебя есть?

- Ишь чего захотел, - усмехнулся маг, - государственные тайны ему подавай...

- И много с меня толку будет, если я стану блуждать по коридорам?

- Шуток совсем не понимаешь? - Кецетин, тронув колдуна за руку, кинул ему картинку. Деловито пояснил. - Синим обозначен­ные кое-какие из потайных ходов.  Из комнаты, в которой ты бу­дешь жить, ведут целых три - в разные части дворца.

Пока Жорот усваивал новую информацию, они пришли.

Маги оказались в классически обставленной столовой. За довольно большим - десятка на полтора человек - столом ели четверо - двое мужчин и две дамы. Завтрак был в самом разгаре.

В центре стола сидел молодой человек, в котором Жорот уз­нал короля. Логран выглядел ровно на свои двадцать один - короткие вьющиеся волосы, небольшая бородка. Неброский выдержан­ный костюм, непримечательное лицо - он производил впечатление уверенного середнячка. Жорот покачал про себя головой, поду­мав, что такой правитель хорош в стабильное время, но никак не на грани катастрофы...

Справа от Лограна расположилась молодая королева в светло-зеленом свободном платье. Длинные волосы Се­лены были небрежно подколоты сзади, что очень ей шло. Несмотря на то, что королева была на шестом месяце, живот почти не вы­давался. Правда, пятна пигментации, заметные сквозь макияж, и кое-какие другие признаки вряд ли могли оставить в неведении даже самого неискушенного наблюдателя. Рядом с ней сидела Тина - единственная подруга-соотечественница Селены и ее Хранитель­ница. Голубое шелковое платье и строгая прическа выделялись среди небрежных утренних туалетов остальных присутствующих. Тина была девушкой - чему колдун несколько удивился, так как до сих пор считал, что жизнь при дворе не способствует цело­мудренности - но на ее лице были видны те же признаки беремен­ности, что и у Селены. В этом, собственно, и заключалась роль Хранительницы - она облегчала любые недомогания своей подопеч­ной ровно наполовину, перетягивая часть на себя - в повседнев­ной жизни. В обратную сторону связь не действовала. В крити­ческих же ситуациях Хранительница служила как бы дополнитель­ным энергетическим резервом... Бывали случаи, когда Хранимые выживали за счет жизней Хранителей. Правда, обычно до этого все-таки не доходило.