Эмигрант

Жорот слегка изменил изображение.

- Нормально. Теперь смотри, как это делаю я.

Одним движением он уничтожил схему Жорота, но показать ничего не успел - сзади раздался насмешливый голос:

- Молодой человек, вы в курсе, что по прибытии Королю следует докладываться незамедлительно?

В паре шагов стоял невысокий полный мужчина с седой шеве­люрой. "Келюс, Первый Советник короля", - Жорот произвел иден­тификацию машинально и почти мгновенно.  Хорошо же Кецетин его натаскал!

- А что, шпионы Регьена так плохи, что Король еще не в курсе моего приезда?

Судя по тону, начальник тайной полиции не вызывал у Кеце­тина положительных эмоций.  Когда маг давал Жороту краткие ха­рактеристики, он весьма тщательно обходил личную оценку, моти­вируя это тем, что Жорот не должен иметь предвзятого мнения.

Колдун пытался спорить:

- Пойми, ко мне будут относится так же, как к тебе, - учитывая, что я твой коллега и протеже. Ну, разве пара самых глупых вра­гов попытаются добраться до тебя через меня... Лучше сразу объясняй, кто есть кто.

- Обойдешься, - безаппеляционно отозвался Кецетин. - Для тебя, кстати, будет хорошая тренировочка в дворцовых интри­гах. А то, похоже, ты еще птенчик неоперившийся...

Келюс обнялся с Кецетином, последний тут же познакомил Советника с колдуном.

- Маг королевы? - острый взгляд Келюса, казалось, пронзил Жорота насквозь, - Я думал, что при дворе достаточно одного вечномолодого бездельника.

Кецетин уже открыл замок, явно отложив урок Жорота на по­том. Зайдя внутрь, зажег свет в коридоре. Келюс, шедший пос­ледним, плотно прикрыл дверь. Внутри было тепло, и маг раздел­ся. Жорот с Келюсом последовали его примеру.

- Зависть - плохое чувство, - отозвался Кецетин, нисколь­ко не обидевшись на "бездельника". - Впрочем, ради старой дружбы, я могу тебя немного подреставрировать... Скажем, до трех лет. Согласен?

- Почему до трех?

- Чтобы соотношение наших возрастов хотя бы приблизитель­но соответствовало виду...

- Ну, а всех, кто моложе тридцати, ты тогда вообще в мла­денцев превратишь? Или в эмбрионы?

- Уговорил, - вздохнул маг. - Слишком хлопотно. Оставим, как есть... Жорот! Все, что ты видишь вокруг - что-то вроде моих апартаментов... Теперь наших. Правда, личные комнаты у меня - и у тебя тоже - будут в непосредственной близости к нашим опекаемым...

- Ты - так вообще из Королевских покоев не вылазишь, - ввернул Келюс.

Кецетин, не обращая на него внимания, продолжал:

- Но все магические опыты, даже самые незначительные, будь добр проводить только тут. Иначе нарушишь сеть, растяну­тую в здании...

Жорот кивнул, оглядываясь.

- Эти две двери ведут в библиотечные залы, следующая - в лабораторию, а четыре последние - столовая и спальни - для на­ших личных гостей... Или для нас - пару раз в год - когда ко­ролевская пара выезжает на праздники в Храм. Ну и сегодня, на­верное... - Помолчав, Кецетин неожиданно добавил. - Жаль, что ты не женщина... Но это было бы уж слишком большой удачей.

Жорот опять кивнул, соглашаясь, что на должность мага Ко­ролевы действительно приличней было бы взять колдунью.

- А ты его преврати, - ехидно посоветовал Келюс.

Кецетин ласково - очень ласково - взглянул на Советника:

- Давай лучше - тебя? Регина будет в восторге...

- Ага. Ты сам от нее потом не отмахаешься, - усмехнулся тот.

- Уж как нибудь... И какие возможности появятся... - меч­тательно заметил маг. - Если только ты не запаникуешь, как тогда...

На лице Келюса вдруг мелькнуло какое-то странное выраже­ние. Впрочем, он тут же рассмеялся, а Жорот так и остался сто­ять - с отвисшей челюстью. До него дошло, что, похоже, экспе­рименты с переменой пола уже имели место быть. Туда и обратно! Это при том, что даже односторонний процесс требует запредель­ного профессионализма!

Кецетин подмигнул колдуну:

- Идем в столовую - я голоден, как волк!

Утро следующего дня ознаменовалось вваливанием Кецетина в спальню и бесцеремонным тормошением Жорота. Вчерашний ужин за­тянулся далеко за полночь (правда, алкоголя не было, но после вороха новостей, которые вывалил Келюс, и которые Жорот, во избежание путаницы, вынужден был запоминать с помощью магии, голова трещала не хуже, чем с перепоя).

- Давай, давай, поднимайся!

Колдун потащился в ванную, приводить себя в порядок, Ке­цетин же, устроившись на стуле, поторапливал его.

- У тебя есть что-нибудь приличное из одежды? - поинтере­совался Кецетин, увидев, что Жорот достает одну из своих чер­ных мантий.

- Что ты понимаешь под "приличным"? - уточнил колдун, по­косившись на расфуфыренно-кричащий костюм Кецетина, который, по-видимому, отвечал последним веяниям местной моды.