Эмигрант

- Она жива. Думаю, ничего серьезного, но лучше обратиться к врачу - на всякий случай. - Встав, Жорот посмотрел на пар­ней.

Увидев лицо горбоносого, колдун отступил и приготовился вновь "спеленать" его, - ему не улыбалась схватка еще и с ним - но два других парня, похоже, ожидавшие чего-то подобного, на сей раз не оплошали. Темноволосый схватил товарища за руки, а бритый крепыш - Жорот только сейчас разглядел его как следует - к удивлению колдуна, залепил горбоносому оплеуху.

- Хватит! Из-за этой мы уже вляпались. Ничего с ней не будет, получила по заслугам! - рявкнул бритый.

Горбоносый помотал головой, ярость потихоньку сходила с его лица. Бритый приказал:

- Тащи свою красотку... Заодно дурь выпустишь. ...Перед тем,  как выйти из каюты -  последним  -  бритый сказал, не глядя на колдуна:

- Ты это... Не беспокойся. Пусть только рыпнется - я ей так физиономию разукрашу, что у нее всякое желание с тобой связываться пропадет.

Колдун мрачно кивнул и сказал, скорее размышляя вслух, чем разговаривая с парнем:

- Я надеюсь... Ведь то, что она осталась в живых - счаст­ливая случайность - я не контролирую силу магических ударов... Нужды не было. А отвечать ударом на удар - у меня это уже на подсознательном уровне... - увидев, что бритый внимательно слушает, нахмурившись от напряжения, колдун осекся и пожал плечами. - В общем, ты понял.

Тот кивнул и осторожно прикрыл дверь.

А Жорот, рассеяно опустившись в кресло, стал перебирать в уме способы контроля - он осознал, что мог убить, отвечая на безобидный, в общем-то, удар...

 

 

 

 

Затемненное стекло аэрокара бесшумно отъехало назад и Жо­рот сощурился от снежной белизны. Солнце только что село, и снег еще оставался белым, хотя подступающие сумерки уже лишили эту белизну большей части блеска.

Кецетин выскочил наружу одним прыжком, колдун же последо­вал за ним гораздо медленней. Увидев, что Жорот перегнулся внутрь за багажом, Кецетин нетерпеливо махнул рукой:

- Этим займутся слуги. Идем!

Он быстро, не оглядываясь, зашагал через заснеженное поле - гладкое, идеально квадратное. По краям оно было огорожено кустами - по грудь взрослому человеку. Справа над кустами воз­вышался силуэт здания с пятью разномастными башенками и огром­ными окнами, кое-какие уже были освещены.

Их перелет, занявший около трех месяцев, был весьма насы­щенным. Жорот, с активной помощью Кецетина, почти сносно нау­чился говорить на местном языке: знать изучала, конечно, Уни­версальный, но в большой чести он тут не был - активных межз­вездных контактов Королевство не поддерживало, верфей для строительства космических кораблей было всего две, и использо­вались они, в основном, для военных целей.

Кецетин познакомил Жорота - с помощью Контакта в том чис­ле - со всеми мало-мальски значимыми людьми в королевском ок­ружении и запихнул в него значительную часть сведений о двух других королевских династиях и имеющихся там политических силах и фигурах.

Королевство, кстати, на поверку оказалось одной из трех империй на планете, контролирующих всю цивилизован­ную часть одного из двух материков (на втором люди вообще не жили). Лишь кочевые племена, проживающие в южных пустынных и полупустынных районах, отказывались признать централизованное владычество - да правители и не особенно стремились к этому. С экономической и политической точек зрения земли варваров не могли дать ничего, кроме головной боли.

Теперь Жорот, знавший почти весь двор заочно, готовился перевести знакомство на личную основу.

...Быстро темнело. Снег скрипел под ногами, неподвижный и прозрачный вечерний воздух обжигал легкие. Жорот представил, что тут бывает при ветре, и поежился.

Мужчины приближались к началу аллеи, ведущей к зданию. От аллеи в разные стороны расходились заснеженные стены из кус­тов, на этот раз выше человеческого роста. Жорот не очень уди­вился, когда увидел в одном из проемов между стенами испещрен­ную следами площадку и невысокий бастион, построенный из снеж­ных глыб.

Кецетин проследил взгляд колдуна и улыбнулся:

- Ты еще успеешь поучаствовать в снежных баталиях.

- Не то, чтобы я этого сильно хотел, но спрашивать у меня вряд ли будут, - отозвался Жорот, продолжая осматриваться.

Кецетин ехидно усмехнулся.

Оказавшись на площадке перед зданием, маг демонстративно игнорировал главный вход. Завернув за угол, он миновал две двери и остановился перед третьей, которая вела не в централь­ное здание, а в одну из более поздних к нему пристроек. Взгля­нув на колдуна, спросил:

- Сам открыть сможешь?

Жорот подключил колдовское зрение и всмотрелся в перепле­тение линий.

- Кажется, да, - ответил он, не пытаясь, однако, это сде­лать.

- Пробуй.

Жорот, по-прежнему не касаясь линий, нарисовал в воздухе приблизительную схему. Кецетин, оглядев ее, кивнул: