Эмигрант

Четвертым участником застолья был виконт Бореан - друг Лограна еще со школьной скамьи, сопровождающий его во все тяж­кие. Светловолосый молодой человек с подвижными чертами лица и оценивающим взглядом, одетый так же кричаще, как и Кецетин. "Похоже, у них один портной" - резюмировал Жорот. Но, в отли­чие от Кецетина, на Бореане не было украшений.

Ловелас и забияка, после свадьбы своего господина-друга, когда Логран вынужден был хотя бы внешне остепениться, Бореан продолжал шокировать двор своими выходками. О последнем его "подвиге" рассказал вчера Келюс. Несколько дней назад дворец посетил Мердок - Глава Сообщества, со своей свитой. В честь важных гостей затеяли верховую охоту. Мердок не особенно любил подобное времяпровождение, но случай был особый - в окрестнос­тях появилась стая волков, нападающая на стада, и охота была не столько развлечением, сколько необходимостью... Собственно, лишь самые знатные охотники ехали на лошадях, отдавая дань классической традиции - большая часть облавы использовала аэ­рокары. Но Мердоку и его свите лошади, конечно, достались... чем Бореан и воспользовался. Виконт удивил конюхов необычным трудолюбием, помогая оседлывать лошадей. В результате, все жи­вотные, предназначавшиеся Главе и его свите, получили колючки под седла.

Магистры - народ дисциплинированный, и вся компания усе­лась в седла с разницей в какие-то секунды. Не были же сброше­ны на землю лишь Мердок и десяток человек из всего его окруже­ния. Несколько минут в рядах Магистров творился полный бедлам, и только благодаря счастливому стечению обстоятельств обошлось без жертв - поломанные руки и ноги излечили тут же.

Позднее на судилище Бореан с невинным выражением лица оп­равдывался, что лишь хотел проверить господ Магистров на спо­собность реагировать на внештатные ситуации... Намек был весь­ма прозрачен, и Мердок вынужден был приумерить обвинительский пыл. Дело в том, что целью нынешнего визита Главы было включе­ние в охрану замка отряда Магистров, которые временно жили там, поддерживая сеть Кецетина в его отсутствие. Мердок моти­вировал это необходимостью усиления защиты королевской семьи. Нет, он ни в коем случае не собирался подвергать сомнению ис­кусство Кецетина, но объединенные силы всегда лучше, не так ли?

Бореан усмотрел в этом покушение на репутацию мага, с ко­торым виконт был весьма дружен - тот частенько отводил от его головы угрозу очередного наказания.

Нужно заметить, что несколько раз - когда Бореан с Логра­ном влипали в действительно серьезные истории - маг не только вытаскивал их оттуда, но и придумывал провинившимся такое на­казание, что оно надолго отбивало у молодых людей охоту выхо­дить за разумные рамки. Но обычно Кецетин выполнял роль "гро­моотвода" и они отлично ладили... Как же не заступиться за друга!

Кроме того, как потом виконт признался Келюсу, его возму­тило время, которое выбрал Мердок для визита - в отсутствие Кецетина! Король, конечно, отказался решать этот вопрос без мага, но сам факт...

Сидящие за столом были увлечены разговором и магов заме­тили не сразу. Жорот успел уловить избитый комплимент, отве­шенный Бореаном Тине.

Первым увидел вошедших все тот же Бореан. Он с радостным воплем вскочил и заключил Кецетина в объятия. Логран - как опоздавший - обнял обоих сразу.

Жорот церемонно поцеловал королеве руку. Селена с улыбкой поздоровалась и спросила:

- Вы новый маг?

- Жорот, к услугам вашего величества.

- Ой, не надо так официально, ладно? Меня зовут Селена - хотя, наверное, Кецетин вас уже заочно со всем двором перезна­комил... - она кокетливо улыбнулась. - Он меня так этими име­нами и титулами мучил!..

- Согласись, мои уроки не оказались для тебя лишними, - отозвался маг.

Он высвободился наконец из объятий мужчин и с хозяйским видом организовывал за столом два дополнительных места.

- Все равно, ты бываешь редкостным занудой... Это - Тина, моя подруга.

- Очень приятно, - колдун поцеловал руку Хранительнице. К его удивлению, девушка покраснела. Выпрямившись, Жорот натк­нулся на внимательный взгляд Лограна и оценивающий - Бореана. Состоялась церемония представления, впрочем, лишенная какого бы то ни было официоза.

Наконец все расселись за столом.

- Ты как всегда вовремя, - заметил король. - Специально под праздник подгадал?..

- Какой праздник? - тихо спросил Жорот у Тины.

- День Зимнего Перелома, - так же тихо ответила девушка.

- Зимнее солнцестояние? - уточнил колдун.

Графиня кивнула.

- Я старался не опоздать, - отозвался маг и в упор глянул на Лограна. - Надеюсь, Регьен позаботился о дополнительной ох­ране?

Логран поморщился:

- Чтобы его мускулистые мальчики с непримечательными, и от этого жутко выделяющимися рожами, путались у всех под нога­ми? Смысл...

Кецетин нахмурился и раздельно произнес:

- А тебе не приходило в голову, что, совершись что-нибудь сегодня, это будет воспринято как воля Богов? Хогард...