Страница 61 из 94
- Буртун приносить дракона? Буртун получать награда? – напомнил незнакомец, - Буртун и отвечать! А Турул будет очень сердиться, очень кричать! А потом наказать Буртуна, наказать всех охотников, которые быть с Буртун! Наказать из-за Буртуна!
Копьеносцы осуждающе заворчали на вожака. И правда, почему они должны страдать из-за его промашки?
- Я не хотел! Это не я!- ещё пробовал возражать Буртун.
- Дракон шевелиться! Дракон дышать! – вдруг пискнул один из копейщиков.
- Так он ещё жить? Тогда почему Буртун мне мешать? Почему загораживать дорога! - вдруг вспылил незнакомец, - Я спешить! Я могу успеть! Я пожаловаться Турулу! Сказать, что дракон умереть из-за тебя! Турул будет на тебя сердиться, будет снимать шкуру! С тебя снимать, с тебя, и с тебя!
С каждым "с тебя" всадник указывал пальцем на одну из низеньких фигурок, и та тут же исчезала, будто на неё навели Скипетр Возмездия. Через десяток тыканий дорога опустела. Остался лишь всадник, завал впереди, и собственно Буртун, у которого от страха отнялись ноги.
- Пощадить Буртун! Не надо снимать с Буртуна шкура! Буртун не хотеть убивать! Буртун нечаянно!
О протыкании копьями речи уже не шло.
- Поглядим, поглядим, - проворчал всадник, - Если Буртун помочь, мой скажет Турулу, что ты убить дракона случайно. Может, Турул тебя пощадит. А пока давай, расчищай дорогу.
Совершенно потерявшийся ночной охотник сломя голову кинулся к завалу. А всадник смог вздохнуть и незаметно вытереть пот со лба.
* * *
- Мой быть хороший! Мой помогать! - в очередной раз заявил бегущий впереди коротышка.
- Твой слишком быстро идти и быстро говорить, - лениво возразила я. Мышак довольно бодро топал по тракту, но Буртун успевал не просто держаться впереди, а забегать в кусты, отодвигать ветки, кого-то распугивать, с кем-то спорить и даже один раз подрался. Похоже, мы миновали ещё пару дозоров. Может больше, может меньше - я не была уверена. Ночной карлик прямо из шкуры своей лез, чтобы эту самую шкуру с него не снял Турул. Иногда я его обнадёживала – рассказывала, как буду за него заступаться, а временами и запугивала, вновь вспоминая обо всех турулевских угрозах. Часто я замолкала и склоняла голову к шее коня - после всех этих приключений у меня совершенно не осталось сил. Ночная дорога ложилась под копыта и уходила назад единой неразличимой полосой, Буртун шнырял впереди, и постоянно что-то бубнил, я ему сонно отвечала. Сколько мы уже проехали? Я не знала. И вдруг Мышак остановился. Я выпрямилась в седле и попробовала вглядеться. Малыш стоял перед конём.
- Что ещё?
- Чёрная Балка там, - махнул Буртун рукой в сторону кустов, - Надо поворачивать!
- А впереди по тракту больше никого нет? – поинтересовалась я, - Никаких там засад, завалов, ловчих ям?
- Нет там никого, Буртун уже говорить! Все стоять раньше – Буртун на тракте, Вылгун у старой вербы, ырхи в мокрой балке…
- Да-да-да, - мне до сих пор не очень хотелось слушать, какая против нас была развёрнута цепь. Ну ладно, как ни печально, но настал момент прощаться с маленьким проводником и нашим невольным спасителем.
- Турул ждать в Чёрной Балке, - начала я.
- Да, Турул ждать, - печально подтвердил малыш.
- Турул сердиться, Турул кричать, Турул наказывать Буртун.
- Турул наказывать, - ещё более печально повторил низенький вожак.
- Буртун хорошо помогать. Буртун мне нравиться. Буртун мне жалко, - говорила я всё это искренне. Для маленького ночного душегуба, Буртун оказался вполне милым и забавным созданием, - Я хотеть помочь Буртуну. В Чёрной Балке Турул. Если я поехать в Чёрную Балку – Турул кричать и наказывать Буртун.
- Кричать, наказывать, - малыш до сих пор не мог понять, куда я клоню.
- А если я ехать по тракту дальше, Турул не узнать. Турул не кричать. Турул не наказывать Буртун.
- Если твой ехать по тракту дальше, - маленький вожак начал о чём-то догадываться.
- Да, если я ехать по тракту дальше, а Буртун ничего не говорить Турул, его охотники ничего не говорить Турул – Турул ничего не узнавать, не кричать, не сердиться, не наказывать. Ну, ладно, надо ехать в Чёрная Балка, - и я начала поворачивать коня.
Малыш соображал быстро. Через миг он встал перед Мышаком и замахал руками.
- Твой не надо ехать Чёрная Балка! Твой надо ехать тракт! Буртун ничего не сказать, охотники ничего не сказать! Турул не узнать и не рассердиться!
Я собиралась ещё немного покочевряжиться, потребовать от Буртуна чего-нибудь ценного за свою доброту; мелькнула и вовсе шальная мысль заехать на Чёрную балку и поморочить этого неведомого Турула, но тут снова накатила сонливость.
- Ну хорошо. Мой поехать по тракту. Турул ничего не узнать.
Счастливый вожак ночных карликов ещё шагов сто бежал следом, благодарил и обещал отдать свои заветные колокольчики. От Буртуна я избавилась, напомнив, что надо договориться с остальными охотниками. А то Турул узнает, а дальше сам знаешь, что будет. Буртун тут же исчез – готовить Турулу обычную беду всех правителей, которые не успевают увидеть и сделать всё сами и вынуждены полагаться на слуг. А дальше можно было ехать совершенно спокойно. Вся окрестная ночная нечисть была стянута на охоту за нами и осталась теперь позади.