Страница 1 из 94
Король драконов
Глава первая О вреде любопытства
- Уйди! Отстань! Убью! Съем! Испепелю! - услышала я откуда-то спереди невнятный голос. В ответ звякнул колокольчик, что-то замычало, стукнуло, и угрозы тут же сменились плаксивым:
- Ну уйди от меня, хорошая, славная. Я тебе травы вкусной дам, только отстань!
На обычное "убью-ограблю" происходящее походило мало. Если, конечно, особо коварные и хитрые бандиты не заманивали так глупых любопытных девиц. Всегда хотела поглядеть на особо коварных бандитов. Мышак охотно перешёл с ленивой рыси на такой же ленивый шаг, я выпрямилась в седле, прислушиваясь к крикам и сжимая рукоять меча.
- Укушу! Помогите! - ага, крики шли уже сбоку, из придорожных зарослей.
- Фырр!? – поразился Мышак, когда я решительно потянула правый повод и направила на стену из кустов. Бродить по зарослям он не любил. Мышак затопал на месте, возмущённо заржал, пару раз взбрыкнул и даже попробовал кусаться. В ответ я стукнула его пару раз пятками, дёрнула за ухо – и победила. Кусты с треском расступились перед нами. Увернувшись от первого десятка нацеленных на мою причёску веток, я сдалась и пошла пешком, почти волоча непокорное средство передвижения за собой. Угрозы, мольбы, обещания шли непрерывным потоком, работая отличным маяком и неуклонно приближаясь. Впереди мелькнул просвет. Поляна.
Самая обычная поляна посреди леса. Место, на котором вовсю зеленеет незабитая тенью трава, красуются и пахнут разнообразные цветочки, и почему-то не растут деревья. Только одна-единственная упрямая рябина высилась почти в центре. И именно вокруг неё происходило самое интересное. Ведь там была ещё корова!
Ну да, корова, рыжая бурёнка с белым пятном на боку и боталом на шее. Почитай в каждом селе таких десятки. Только вот эта вела себя довольно странно. Встав на задние ноги, она опёрлась копытами на рябину и явно пыталась дотянуться до чего-то в листве. Не достала. Опустилась на четыре, обиженно мыкнула и коротко боднула дерево. С рябины в ответ посыпались листья и проклятия. Говорящее дерево? Интересно. Корова постояла в задумчивости, переступила, пошла вокруг рябины и вдруг толкнула плечом. Дерево вновь задрожало и заругалось.
- Кыш! Брысь! Пшла! - вступила я в игру и начала наступление. Корова заметила меня не сразу, дерево ей было гораздо интересней. Пришлось вооружиться веткой и заявить о себе порешительней. Мышак предательски наблюдал со стороны, как его хозяйка бьётся со зверем раз в десять тяжелей и сильнее. Зверь, правда, со мной не бился совершенно, а продолжал кружить вокруг рябины и что-то замышлять. Я гонялась следом, лупила веткой и ругалась. Дерево радостно меня поддерживало. Наверно, замышлять в такой нервной обстановке было сложно, и, кругов десять спустя, корова сдалась. Мыкнув и лягнув дерево на прощание, она величественно пошла от рябины и с шорохом скрылась в кустах. На поляне осталась я, Мышак и дерево. И наступила тишина. Я выжидающе глядела на рябину.
- Ну скажи хоть что-нибудь! – не выдержала я первой.
- Благодарю за избавление от чудовища, смертный, - чуть пошуршав ветками, донеслось из гущи листвы, - Оно застало меня врасплох, во время сна. И худо бы мне пришлось без твоего участия.
- Ух ты, так вы ещё и спите? А почему днём? А сны вам снятся? А ходить умеете? – быстро высыпала я ворох вопросов.
- Конечно, ходить мы умеем, - с некоторой обидой прозвучало в ответ, - И не только. Издревле мой народ правит в небесах.
- Так ты сюда прилетело? – потрясённо уточнила я. Летающее дерево – о таких не говорил даже старый Торгрим, а он всякого навидался!
- Да уж, прокатился на Третьем Дозорном Ветре, - невнятно подтвердили из кроны.
- А как ты летишь, машешь всеми листьями сразу? И все такое умеют, или только рябины? Или даже они – через одного? – мне совершенно не терпелось узнать как можно больше о таинственном древесном народе.
- Да какие листья! Какие рябины! Не забывайся, смертный, или мера моего гнева … Ой! Ой! Ай! – в самой гуще листьев что-то явственно захрустело, завозилось, и, цепляясь и обламывая ветки, на траву оттуда с треском выпало что-то зелёное и длиннохвостое.
- Ай!- завершило оно голосом рябины.
- А, всё-таки не дерево, - разочарованно вздохнула я, - Ну и что ты такое?
- Дракон! – вместо ответа остерёгло оно.
- Где?! – я перекатилась вбок с разворотом и выхватила меч. За спиной был только Мышак. Тишина. Ни одного бронированного огнедышащего чудовища.
- Дурацкие у тебя шуточки, - пробурчала я, поворачиваясь к зелёному нечто.
- Дракон,- повторило оно, горделиво выпрямившись, - Трепещи от невиданной милости, смертный, ибо с тобой говорит один из владык мира.
- Ээээ, ты себя ни с чем не путаешь? – решила я уточнить после хорошего осмотра. Увиденное больше напоминало ощипанного зелёного петуха с обвисшим гребнем по всей спине, куцыми крыльями, длинным хвостом и змеиной пастью вместо клюва. Только размером всё это было с козу.
- Да как ты смеешь! Испепелю! Убью! Сожгу! Кхе, кхе, - оно яростно выпучило небесно-синий глаз и раскрыло пасть. Оттуда вырвалось жиденькое облачко, вроде выдоха на морозе.
- Ух ты! – я в восторге захлопала в ладоши, - А ещё что-нибудь умеешь?