Страница 60 из 94
Да, ни сворачивать, ни отступать. И значение этого правила я поняла совсем недавно. Где я оказалась, когда просто решила обойти грязную расщелину? Нужно прорываться, но как? Неизвестность раскинулась передо мной, непроглядно- тёмная и грозная. Стена из мрака, которую мне не одолеть. Идти вперёд – всё равно что прыгнуть на копья. Остаться на месте - пропасть ни за что. Понадеяться, что они промахнутся? Укутать Мышака в мой плащ, чтобы застряли стрелы? Да ну, глупости всё это.
- Что же делать?
- Ты знаешь, - Воротник неколебимо в меня верил, - Ты сможешь.
- Почему?
- Ты – Х’иссин.
- Да уж, - засмеялась я сквозь слёзы. На душе стало легче.
- Ты и не представляешь!
Я хотела прикрикнуть на дракончика, но тут вдруг что-то переменилось. Тьма, наполненная отравленными копьями, стрелами и врагами, неотвратимо светлела, становилась всё понятней и прозрачнее. Передо мной больше не было нерушимой преграды. Я поняла! Только издали стена едина и нерушима. Всегда найдутся щели и трещинки. И вообще, кто сказал, что я должна пробивать стены лбом?
- Значит, ты нужен им только живым и невредимым? Не дождутся! – под моим задумчивым взглядом Воротник попятился.
- Ну куда же ты, куда? Ты же хотел поехать на лошади! – я сделала шаг к дракончику.
* * *
Звуки далеко разносятся по ночному лесу. Крики филина, сопение вышедшего на охоту упыря, даже тонкий звон цветков, на которых играет Ночной Народец. Так что появление всадника никого не удивило – лошадиный топот намного обогнал его по тракту. Из мрака вынырнул идущий размеренной рысью конь. Низенькая фигура в накидке шарахнулась от надвигающейся громады, отпрыгнула с дороги, но всадник и сам натянул поводья. Впереди на тракте темнела преграда – куча из наваленных колючих веток, молодых деревьев и прошлогодних листьев. Не очень надёжно и основательно, но очень неплохо для сделанного впопыхах завала, обречённого исчезнуть с первым солнечным лучом. Отлетевший в кусты малыш недовольно зашипел. Десятки тонких копий из кустов нацелились на всадника в большом плаще с капюшоном. Ещё миг! Ещё движение!
- Где Буртун! Мой искать Буртун! – вдруг зашумел всадник. Копья вздрогнули и чуть опустились.
- Мой Буртун, - послышался из кустов настороженный голосок.
- Мой искать вожак! Самый главный, самый сильный Буртун!
- Мой Буртун, - уже гораздо приветлевей повторил всё тот же голос, и из кустов осторожно выдвинулась фигурка в накидке. Отряхнулась, сплюнула пару листьев и тут же приосанилась, погрозив маленьким кулаком в ответ на хихиканье из зарослей. Приятно, когда тебя называют самым главным и самым сильным, но чем-то этот всадник гоблину всё равно не нравился! Был он какой-то неправильный! Не так выглядел, не так пах, не так сидел, и лицо под капюшоном прятал – и вообще, откуда он взялся? Не хочет ли он обмануть ночных карликов? Но собраться с мыслями пришелец не дал.
- Твой меня пропускать. Мой спешить к Турулу за награда! Мой поймать дракона! Турул меня хвалить и награждать!
Из кустов раздался взволнованный щебет. Буртун покачнулся.
- Твой не может поймать дракона! Буртун должен поймать дракона! Буртун должен получить награда! – маленький вожак чуть не расплакался. Рушилась его заветная мечта.
- Нет, мой поймать дракон. Мой нести дракон Турулу, если никто дракон не отобрать и не отнести сам!
Буртун задумался и быстро сделал выводы. Шагнув вперёд, он вкрадчиво предложил:
- Твой не нести дракон к Турулу. Твой отдавать дракона Буртуну. Буртун получать награда! Буртун говорить, что он поймать дракона. Ты говорить, что Буртун поймать дракона. А за это Буртун не втыкать в тебя копьё!
Добавляя веса его словам, из придорожных зарослей выскочила десятка полтора копьеносцев, окружили всадника и начали с явным намёком тыкать коню под нос острые, как игла, наконечники. Конь недовольно всхрапнул.
- Мой отнести Турулу дракона! Мой получать награда! - попробовал спорить всадник.
- Нет, мой, Буртун, отнести Турулу дракона и получать награда! - в доказательство своих слов малыш грозно махнул копьём.
- Хорошо. Ты, Буртун относить дракона. Ты получать награда, - неожиданно легко согласился верховой и уточнил, - Так?
- Да, я, Буртун, поймать дракона, я получать награда! Где дракон? Отдавать! – маленькие копейщики согласно закивали.
- Забирай! – и всадник отбросил с седла полу плаща. Копейщики подались вперёд и тут же отпрянули. Поперёк седла лежала тёмная туша. Луна отсвечивала в замершем большом глазу, играла на когтях бессильно покачивающихся лап, рождала отблески на тёмных засохших потёках на боку.
- Турул говорить - нельзя убить дракона! Нельзя кусать, царапать и втыкать стрелы! Турул будет сердиться! Турул будет топать! Турул будет спускать шкура! – выпалил маленький вожак.
- Да, Турул будет сердиться, - подтвердил всадник, - Турул будет кричать, будет топать, будет спрашивать: "Буртун! Для чего ты убить дракона!"