Страница 33 из 94
- Значит, одна – и заблудилась?
- Да, одна-одинёшенька, беззащитная, безобидная и несчастная. Хвала пресветлым, что вас нашла! - поспешила подтвердить я. Внутри всё пело. Не разбегаются! Они не испугались! Они не разбегаются! Наконец-то я среди людей, которые знают, где находятся, которые могут показать дорогу, проводить и помочь.
- Да уж, хвала, - неопределённо согласился главный и бросил через плечо, - Хват! Смени Моргуна! Пусть сюда идёт!
Хват недовольно заворчал, что сейчас не его очередь, но бородач засопел и грозно зыркнул. Счастливчик покорился, смерил меня напоследок недобрым взглядом и скрылся в заросли. Да, одним другом у меня стало больше. Зато остальные вроде успокоились, перестали вглядываться в лес и прислушиваться и постепенно отходили от края поляны.
- Устала ты наверно, сядь, отдохни, - я охотно соскочила с Мышака, которого тут же отвели в сторону, подальше от съестных припасов.
- Что ж, потерять - к тоске, найти – к удаче! Надо отпраздновать! – теперь вожак от души веселился, и это было хорошо. Парочка орков отправилась с котелком за новой порцией воды, один человек застучал кремнем по кресалу, добывая огонь, двое нырнули в пещеру и понесли оттуда какие-то свёртки и бочонки. Я села на расстеленный белый ковёр, опёрлась на свои мешки, которые положили рядом, и стала всем улыбаться и вообще быть очень милой. Надо же, с каким почётом меня приняли! Какие они хорошие и добрые! Большинство хороших и добрых до сих пор теснилось поодаль, напуганное моим гномьим одеянием. Лишь парочка самых смелых подошла пощупать куртку
- Не трогайте! Обычай забыли? – отогнал их бородатый.
Только бы не разбежались! Тем временем из лесу выступил ещё один орк.
- Спал на посту! – тут же грозно обратился к нему бородач. В ответ орк заморгал, втянул голову в плечи и что-то забурчал. Что он там бурчал, я толком не разобрала, но и так было понятно, что он возмущается, возражает и тихонько негодует. Что не пролетит мимо него птица, и мышь не прошмыгнёт.
- Не пролетит, не прошмыгнёт, унюхаю, сердцем чую! - передразнил бородатый и завершил, - А целого всадника умудрился проморгать!
Скорее всего, орк спросил – какого всадника? Потому что староста показал на меня, а потом на Мышака, мирно щиплющего траву у деревьев. Орк заморгал ещё сильнее. Подошёл ко мне, долго вглядывался и принюхивался. Сходил к Мышаку. Так же внимательно оглядел его. Вполголоса поспрашивал что-то у остальных, подбежал и старательно обнюхал кусты с той стороны поляны, откуда мы появились. Вернулся ко мне, долго молча прожигал взглядом, а потом вдруг сжался и жалобно заскулил.
- Ну я тебя!– недобро посулил чернобородый, но расправу учинять пока не стал.
Орка было жалко. Тем временем на костре уже жарили олений окорок, откуда-то появились разномастные кубки, чаши и ковшики, народ оживился и повеселел. К каким хорошим людям, ну и не только людям, я попала! Неожиданно зашевелилась и с лязгом начала подниматься здоровенная куча листьев на краю поляны. Я с визгом вскочила, но это оказался обыкновенный тролль в ошейнике, обряжённый в скреплённые краями щиты – два спереди и один сзади. От ошейника к здоровенному дереву убегала толстая цепь. Мой испуг встретили общим смехом. Правда, оказавшиеся рядом с троллем тут же отошли подальше. В лагере его, похоже, боялись. Правда, меньше, чем меня.
- Проснулся Клыкач, беспокоится, - тепло сказал бородач. Подхватил здоровенный кусок мяса с костью и подошёл к чудовищу, рядом с которым тут же перестал быть огромным и сильным. Тролль позволил себя потрепать по загривку, захрустел мясом и перестал обращать на нас внимание. У первого бочонка с хлопком сбили крышку.
- Ну, за удачу! – поднял кубок староста. Я недоумённо огляделась. Ни чашки, ни кубка мне не предложили. Наверно, подадут попозже, с особыми почестями. Ну и пусть – я ещё не хотела есть. Хорошо снова оказаться среди людей!
- Я же говорил - хорошее место, - продолжал бородач, - А Нюхач ещё кривился – плохое, плохое! А вы сами гляньте – даже идти никуда не надо! В руки само идёт! Всё по обычаю разделим, по справедливости.
Собрание ответило одобрительным гулом.
- Что за шум? Что за гульбище? – вдруг раздался за спиной тонкий недовольный голос.
- А, Нюхач, травок своих насобирал? Подать ему кубок! – приказал бородач.
- Что за гульбище? – снова повторило, подойдя к костру, закутанное в тряпки небольшое нечто. Ему поспешно уступали дорогу, так что нетрудно понять: в лагере этот Нюхач – не последняя особа. Даже бородач заметно смутился и зажевал свою бороду.
- Вот, смотри, какая удача нам привалила! – здоровяк широким жестом указал в мою сторону.
Существо повернулось ко мне, укололо внимательным взглядом маленьких чёрных глаз. Из обмотавших голову тряпок торчал только острый зеленоватый нос, поверх куртки висело множество клыков, жабьих лапок и совершенно непонятной дребедени, под намотанной тканью совершенно скрывалось тело. Кто это был? Не знаю. Чем-то он мне не нравился, но я всё же ему улыбнулась и мило захлопала ресницами.
- Он мне не нравится! - заявил Нюхач и ткнул в мою сторону пальцем, - Где ты его взял на наши головы, Медведь? Куда глядел? Чем думал!?
Пострадавший из-за меня орк довольно зафыркал.
Я ему не нравлюсь? Надо же! Наши чувства взаимны!