Страница 15 из 94
- Ну, давай, хватай их, а я пока спою, - пхнула я вперёд Воротника и взяла арфу. Дракончик тревожно понюхал воздух и прижался к моим ногам.
- Ты чего? Забыл, как их ловить?
- А я никогда и не ловил вампиров, только ел, - смущённо признался Воротник, - Папа их приносил уже мёртвыми.
- Вовремя сказал! - прошипела я. В этот миг один из вампиров прыгнул.
Толчок отбросил нас к двери. Я успела увидеть здоровенные когти, которые рванули меня по плечам. У горла клацнули белоснежные клыки. Именно у горла, а не на горле – левой рукой я упёрлась вампиру в грудь, и оборвала прыжок. Хоть и вышло это случайно. А вот арфой по зубам я ударила его совершенно осмысленно.
- Бдыннь! – громко сказали волшебные струны.
И вампир с неожиданным визгом отлетел назад, схватился лапами за морду. Остальные столпились над пострадавшим товарищем.
- Я его убила или ранила, да? – шёпотом спросила я у прилипшего к моим ногам Воротника.
- Нет, только испугала, - так же шёпотом ответил дракончик.
Не оборачиваясь, я нащупала рукой засов и попробовала его потянуть. Протяжный скрип разошёлся по мельнице. Семь пар жёлтых глаз уставилось на меня.
- Не отвлекайтесь, не отвлекайтесь, - предложила я кровопийцам, - Мы уже уходим.
И пнула Воротника:
- Взять!
Дракончик отозвался обиженным визгом, и озадаченные вампиры снова попятились. Но ненадолго.
- Что будем делать? - прошипела я, стараясь вжаться спиной в дверь перед неумолимо наступающими оскаленными пастями, острыми когтями на серых лапах и горящими глазами.
- Х'иссин оргод эл, - сказал вдруг Воротник.
- Чего? – переспросила я, но сама протянула руку.
И дракончик на неё выдохнул. Как раз когда все вампиры прыгнули.
- Что это с мельницей, папа? – спросила девочка-с-ушибленным-пальцем у старосты.
- Песни там поют, Лиска. Колдовские это дела, не наши. Ты лук понюхай, чтоб глаза слезились. И плакать не забывай, как Странствующая выйдет. А что на мельнице творится – это не наше дело. Подумаешь, сверкает, подпрыгивает, визжит и воет! Эка невидаль!
- Главное – не развалили бы, - пробормотал себе староста, - Хорошая ведь мельница, жалко!
Мельница подпрыгнула ещё раз.
- Хшшсиурроуггав! - как-то непередаваемо завывал вампир, извиваясь и дымясь под моей рукой. Арфой в другой руке я лупила кровопийцу куда придётся. Шума было куда больше вреда. По дощатому полу мельницы катался клубок из трёх вампиров и Воротника. Ещё парочка оробело жалась по углам. Двое уже не шевелились.
- Гух! – сказала мельница, когда клубок дерущихся ударил в какой-то рычаг, и неподалёку зажурчала вода. Я увидела, как одна из тварей сомкнула пасть на зелёной шее.
- Воротник! – я не раздумывая швырнула арфу, но промахнулась, попала в стену. Уже привыкшие кровососы не повели и ухом.
Дракончику доставалась. Он тоненько заверещал, и двое у стены начали заинтересованно принюхиваться.
Вампир в правой руке обмяк и не шевелился. Я отшвырнула кровососа и начала рыться в котомке. Барабан, свирель, цимбалы – толку сейчас от них!
- Сейчас, сейчас!
- Хиссин! - взвизгнул Воротник.
Я шагнула вперёд. Ударила вампира по загривку кулаком. Вновь пахнуло палёным, тварь с визгом отскочила и прыгнула к помосту, в конструкцию из зубчатых колёс.
В это время мельница ожила, застучала, загрохотала, завертела колёсами. Воротник вцепился зубами в лапу одного из врагов, я шагнула с занесённой рукой к забившимся в угол трусам. Арфа вдруг ярко засияла. И вампиры не выдержали.
- А ну стоять! – вцепилась я в дрыгающуюся лапу, торчащую из дыры в потолке.
- Его лучше бросить, - посоветовал дракончик, расправившийся с последним врагом внизу.
- Почему? – пропыхтела я, повисая на вражеской лапе всем телом. Хозяин лапы вовсю шкрябал когтями по доскам чердака и выл дурным голосом.
- В твоей руке погас огонь.
- Что? – я глянула вверх. Рука и вправду больше не светилась.
- Отпусти, - повторил дракончик, - Сейчас время их силы.
Я неохотно разжала руки, что-то с топотом пронеслось по чердаку, ухнуло в запруду и с бешеным плеском куда-то поплыло. А потом вдруг как-то резко булькнуло и стихло.
- Водяной его забрал, - с пониманием кивнул Воротник, - Он со здешними людьми крепко дружит.
Конечно, вот сейчас засов на дверях поддался легко и охотно.
- Спасибо вам, госпожа Странствующая, - в очередной раз повторила жена старосты. Её супруг был занят. Он сюсюкал, оглаживал и щупал каждое колёсико, доску и гвоздь несравненной мельницы и на ходу считал, сколько они успеют намолоть пшеницы, напилить дерева – да, там ещё была и лесопилка, и наковать топоров с вилами – даже к кузне эта мельница имела какое-то отношение.