Русь

Лес быстро редеет. Между деревьями уже не густые темные кусты, а светлые просветы. Русь страна контрастов. Густой лес быстро сменяется широким полем. Невысокая трава мягко колышется на ветру. Во все стороны до горизонта точно такая же ровная травяная гладь. Только Рюрик знает, что за этим безграничным полем вновь лес. И если поехать вдоль леса, то через несколько дней вернешься суда же.

Воины радостно переговариваются: широкое поле привычней леса. Даже высокая трава не способна укрыть от знающего взора большие силы. А среди деревьев целую дружину спрячь – не заметят. Кони, чуя простор, играют, ускоряют бег. Боевые скакуны соскучились по ратным делам. Нетерпеливо поглядывают по сторонам, высматривая противника. В могучих телах играет шальная сила. Ветераны тоже подбираются. Подтягиваются. Спины, придавленные тяжестью леса мгновенно выпрямляются. В глазах появляется надменность, которую растеряли в густых чащах. Солнце, что не показывалось уже неделю, сначала прячась за тучами, а потом в кронах, весело играет на броне. Воины радостно переговариваются, подначивают друг друга, громко смеются. Непривычный лес давил непонятной тяжестью, заставлял все время быть на чеку. А теперь раздолье. Во все стороны лишь трава, ни одного деревца. Никакой враг не подберется незамеченным. Яркое солнце весело играет теплыми лучиками, согревая, выпаривая лесную сырость. Синее небо чистым океаном раскинулось во все стороны, лишь изредка прерывается утесами облачков. А внизу такой же безграничный океан поля. Синеус и Трувор, дав воинам наговориться вдоволь, быстро наводят порядок. Выстраивают небольшую дружину. Рюрик вновь оказывается в окружении воинов. «Словно в клетке» - думает маг. Власть всегда сопряжена с неволей. И чем больше власти, тем меньше свободы. Бедняк может делать что хочет, с него некому спросить. Кроме самого себя. А чем больше нажил, собрал, заработал, тем чаще спрашивают. Приходится крутиться, познавать законы общества, часто на собственной шкуре. Держать удары судьбы и бить в ответ. А чаще – даже заранее. Когда в игру вступают такие силы, что уничтожат противника с первого же удара, то бой выиграет тот, кто быстрее нанесет удар. Человек по сути своей – слабое и беззащитное существо, по сравнению с силами, которыми владеет. А силы эти с каждым веком все мощнее. И сможет ли человечество выжить, когда жизнь будет зависеть всего от одного удара. Удержится ли, что б не нанести его. Единственный, но всесокрушающий, или ограничится легкими шлепками и переругиванием. Когда у врага оружие, что с легкостью сотрет с лица земли не только тебя, но и страну, а то и весь мир целиком, поневоле придется договариваться. И судьба мира будет целиком зависеть от нескольких людей. И если они не с умеют договориться, то горе потомкам…

Рюрик содрогается, представив, как по миру прокатывается огненная волна разрушений. Все, что только есть доброго светлого и хорошего в мире мгновенно обращается в ничто в сухой пепел. Реки выходят из берегов, но лишь для того, чтоб мгновенно обратиться в пар. Горы, словно песчаные холмы, разбрасывает неистовым пламенем, оставляя лишь оплывшие остовы. А могучий океан быстро отступает перед чудовищным жаром. Вода быстро испаряется под острым языком пламени. Огромные массы пара быстро заволакивают небо, чтобы тут же разверзнуться дождем. Но неистовый жар земли не позволит каплям упасть, тут же взогнав их под самые небеса. И так будет продолжаться не один день, пока земля не остынет и не примет с благодарностью ласковый дождь, что обмоет старые раны. Тогда на почерневшем мире зародится слабый росток новой жизни. И мир начнется с начала…

Рюрик, с трудом сбрасывает холодные пальцы страха, что железной хваткой вцепились в сердце, грудь, во все тело. Судорожно всасывает теплый летний воздух. Сознание медленно выгоняет страх, возвращается в норму. Перед глазами еще сменяются картины грядущего апокалипсиса, но поверх ужасных видений проступает ласковое солнце и синее небо. Обеспокоенные лица братьев с тревогой в глазах. Рюрик слабо улыбается. Братья аж вздрагивают от мертвецкой улыбки мага. Сильные руки осторожно поднимают оледеневшее тело. Через теплые пальцы братьев в тело возвращается жизнь. Дружина плотным кольцом обступила молодого князя, готовятся принять бой с неведомым неприятелем, что подло напал на предводителя. В глазах злость и воинственная решимость. Вылези сейчас из-под земли сам дьявол – вмиг разметали бы.

Собравшись, Рюрик окончательно скидывает крючковатые пальцы страха. Все, хватит отдыхать. Вперед, только вперед. Конь, покосившись на хозяина, тяжко вздыхает. Быстро срывается с места, едва молодой князь усаживается в седло. Ветер мгновенно кидается в лицо, рвет волосы, свистит в ушах. Ровное поле мелькает под конским брюхом, словно неясный желтоватый туман. А мир вокруг словно застыл. Словно всемогущее время сжалилось над молодым магом, приостановив неумолимый бег. Давая возможность прийти в себя после увиденного. Маг быстро отгоняет страшные воспоминания. Старается держать голову пустой, разжигает чувство упоения скачкой. Но мысли не оставляют. Что же показала судьба? Неужто грядущее так страшно. Неужели и вправду однажды, не сумев договориться, люди уничтожат сами себя. Или это уже было, а все, что видел – память предков, что тогда еще даже не были людьми. Может быть так зародилось человечество в невообразимой тьме прошлого.

Поле стремительно проносится за спину. Лихой конь мчит так, что ветер выворачивает брови, губы, забивается в горло, закрывая дыхание. Теплый воздух в бешенной скачке кажется ледяным. Быстро морозит по-летнему одетого мага. Рюрик ежится. Есть вещи, что не зависят от класса, рода и племени. И короли зимой мерзнут, а летом изнывают от жары. Просто некоторые могут бороться с такими напастями, а некоторые нет. Рюрик легко может сотворить непроницаемый купол, но сейчас хочется пронизывающего ветра, что выбьет из головы страшные мысли.