Русь

Вой раздается снова. Вор передергивается. Кровь отливает от лица. Сердце в ужасе ежится, отказывается биться. По телу разливается жуткий холод. Сковывает. Алим чувствует, как холод поднимается от ног. Заползает в живот, лезет выше. Вот уже сердце в окружении ледяных торосов. Еще чуть… Сильная оплеуха приводит южанина в чувство. Наваждение мгновенно слетает. Сердце радостно и облегченно возобновляет бег. Стучит сильно. Разгоняет кровь, а вместе с ней и тепло. Мстислав недовольно ворчит, оглядывается на волхва, но Степан лишь пожимает плечами.

Волк недовольно рычит, мгновенно останавливается. Шерсть на загривке вздымается жестким гребнем. С клыков срывается слюна. Кони, заслышав рык, останавливаются как вкопанные. Мстислав быстро выхватывает секиру. Жуткий вой раздается уже спереди и с боков. Нежить быстро взяла в капкан, а может сами заскочили. Остается только драться. Алим испуганно оглядывается на друзей, беспомощно глядит на свою сабельку. Степан недовольно ворчит, лезет в седельный мешок. Вой медленно приближается, переходит в нетерпеливое подвывание. Волхв что-то выхватывает из темноты сумки, бросает южанину.

-Смажь саблю, - слышит Алим.

В ладонь бухается увесистая бутыль. Вор быстро сдирает пробку, щедро льет на клинок. Густая жидкость выплескивается мощной волной. Тут же впитывается в лезвие. Ни одна капля не падает мимо. Сабля словно измученный жаждой путник. Алим торопливо переворачивает клинок, плещет на другую сторону. Степан отбирает зелье, недовольно ворча о неэкономичности некоторых южан. Сабля медленно окрашивается в голубой, начинает светится.

Вой повторяется снова. Уже гораздо ближе. Волк быстро обшаривает взглядом заросли. Когти стальными ножами то высовываются из подушечек, то прячутся обратно, оставляя в земле глубокие ямки. Кусты вокруг уже трещат. Алим в страхе оглядывает заросли. Сабля в вытянутой руке перепрыгивает с одного куста на другой. Мстислав хищно улыбается. Руки сильно сжимают рукоять секиры. В глазах – безумное выражение. Степан с холодным расчетом осматривает все вокруг, прикидывает силы. Жезл тускло светит призрачным голубоватым огнем. Бросает на лицо волхва причудливые отсветы. Кони ошалело вертят головами. Животные чувствуют приближение нежити. Волнуются. Мстислав тяжелой рукой хлопает по голове своего коня. Шепчет. Зверь тут же приободряется. Оглядывает заросли орлом. Коротко ржет, ободряя товарищей. Кони тут же встают крупами друг к другу. Готовятся к драке.

Ближайшие кусты с треском разлетаются. Фонтан из щепы и листьев разлетается на пару шагов. В тот же миг из леса выпрыгивает здоровенный зомби. Лицо наполовину истлело, в глазах жгучая злоба. Он несется к товарищам стремительными прыжками. Расстояние быстро сокращается, но зомби нелепо взмахивает руками и падает. Волк в тот же миг разрывает труп на части. Зверь сообразил раньше людей: ухватил трупака за ногу, повалил и просто разметал, словно бабкин пес землю. Жуткий злобный и несчастный вой разрывает наступившую тишину. Зомби отчаянно отбивается от волка, но острые когти с легкостью распарывают неживую плоть. Ошметки разлетаются далеко окрест. Волк брезгливо отворачивается от месива полуистлевшего мяса. Быстро оглядывает кусты. Треск становится все громче. Алим уже видит темные тела за ближним рядом кустов. Зомби пока не решаются выходить на дорогу, но скоро здесь соберется весь лес. Тогда не поможет даже секира Мстислава и жезл Степана.

Темная волна тел вырывается из зарослей неожиданно. Придорожные кусты разлетаются темным месивом. Неживые тела быстро бегут к троице. Дорога вмиг становится тесной. Товарищи покрепче сжимают оружие. Волк бесстрашно бросается в наступающую толпу. В тот же миг из гущи врагов полетели ошметки трупов. Первую волну товарищи приняли слаженным ударом. Тяжелая секира описывает широкую дугу. Лезвие с легкостью рассекает неживую плоть. Сабля быстро сверкает в темноте, сливаясь в неясные полосы. Трупы, попадая под клинок, рассыпались в труху. Степан быстро ворочает жезлом. Навершие, встречаясь с головами умертвий, вспыхивает темным голубым светом. Трупы от таких ударов неизменно распадаются. Кони тяжелыми копытами крушат нежити черепа. Головы разлетаются словно сухие черепки. Нежить наваливается все новыми волнами. Лезет по сверженным товарищам. Секира Мстислава широкими взмахами разметывает врагов. Мстислав со зверским лицом посылает секиру из стороны в сторону. Отточенное лезвие сливается в широкие сверкающие полосы. Алим быстро крутит саблей. Перед вором непробиваемый щит из светящейся голубым стали. Мертвецы без конца лезут на стену стали, тянут к южанину мертвые руки. Но зачарованная сталь с легкостью рассекает неживую плоть. Степан деловито взмахивает жезлом. За навершием в воздухе остаются светящиеся полосы, сливаются в причудливые узоры. Едва линия замыкается, узор вспыхивает холодным голубым пламенем, разметывая врагов. Волк в самой гуще врагов вертится волчком. Сильные лапы разбивают кости словно тонкие палочки. Острые когти полосуются неживую плоть, а челюсти с легкостью перекусывают трупы пополам. Мощное тело волка размазывается и тут же появляется в другом месте. Лапы без устали разбрасывают врагов. Вокруг коней товарищей уже собрался изрядный вал дважды неживых тел. Трупы с горящими глазами лезут на вал, друг на друга, прыгают оттуда на людей. Мстислав с дикими глазами перерубает врагов прямо налету. Половинки разлетаются в разные стороны, сбивают прыгающих. Степан орудует жезлом, словно дубиной, отбивает летящие тела обратно. Трупы от таких ударов отлетают, словно из катапульты. Алим быстро орудует саблей, рассекает врагов в капусту прямо на лету. Кони хрипят, бьют врагов копытами, кусают, выдирая целые клоки неживых тел. Но нежити меньше не становится. Вал все высится, грозя завалить людей. Трупы упрямо прут под клинки. Поляну заполняет неумолчный треск костей и сосредоточенное сопение людей. Глухие удары сливаются в неясное шуршание, словно в дождь.

Степан быстро взмахивает жезлом. Голубое сияние настолько ярко, что с легкостью разгоняет темноту ночи. Жезл вырывается из руки волхва. Тут же превращается в сверкающую шаровую молнию. Зомби вокруг магического оружия вспыхивают, мгновенно исчезая. Голубой шар, быстро проносится вдоль дороги. Разрезает вражеские ряды, словно горячий нож масло. Степан тут же направляет коня в просвет. Обезумившее животное срывается в галоп с места. Быстро проносится через неживой коридор. Следом за Степаном из окружения вырываются и Алим с Мстиславом. За коня витязя цепляются неживые руки – нежить уже опомнилась и вновь пытается окружить, не дает уйти. Мстислав широко взмахивает секирой, тяжелое оружие с легкостью рассекает трупы, словно коса, срезает ряды нападающих. Волк в очередной раз сливается в неясную молнию, словно свирепый кабан бежит прямо через неживые ряды, разметывая трупы, словно кегли. Зомби разлетаются далеко в стороны и больше не пытаются встать.