Русь

-А проснулся, миленький дружочек! – врывается в сознание голос мужичка. – Хорошо, хорошо. Господин просил доложить, когда проснешься.

Мстислав тихо стонет сквозь зубы. Руки все так же привязаны к дыбе, но уже не над головой, а рядом с телом. Витязь пробует вырваться, но ослабевшее тело отказывается напрягаться. От мужичка не укрывается слабая попытка. Слышится ехидный смех. Мстислав морщится от противного звука. Мужичок говорит:

-А вот это зря, миленький дружочек. Привязан ты надежно, миленький дружочек. Ну лежи, пока тут, а я за господином схожу.

Мужичок, быстро переступая короткими ногами, устремляется к двери. Створка со скрипом открывает небольшую щель. Мужичок с трудом протискивается в узкую щель, тут же торопливо закрывает проем. Мстислав со стуком роняет голову на дерево дыбы. В расслабленное тело медленно возвращается чувствительность. Мстислав прикрывает глаза, вбирая минуты отдыха, словно человек измученный жаждой. Впереди еще многие сложные часы пыток.

Волк быстро ловит запахи друзей. Чуткий нос безошибочно выбирает направление. Серый быстро взбегает по лестнице. У входа на последний этаж скучает стражник. Стальная кираса блестит под светом факелов. Тяжелая лапа волка с силой врезается в стражника, сминает стальной доспех. Человек влетает в коридор, катится по полу. Кровь, выплеснувшаяся изо рта, лужицей разливается по полу. Волк быстро бежит дальше. Длинный коридор освещают факелы через ровные промежутки висящие в петлях на стенах. Где-то в середине коридора – еще двое стражей. Волк быстро бежит по коридору. Лапы упруго отталкивают пол. Стражники впереди недоуменно глядят на странного зверя, сжимают в руках мечи. Волк резко ускоряется, прыгает на врагов. Волк размывается в серую дугу, обретая очертания уже на груди противника. Мощная челюсть с силой клацает, сжимая защищенный шлемом череп. Голова стражника не выдерживает, лопается под сильным давлением. Волк тут же отталкивается от мертвого тела, с силой обрушивает тяжелые лапы на второго стражника. Человека с нечеловеческой силой вбивает в пол. Кираса сминается от сдвоенного удара. Воздух со всхлипом вылетает из груди стража вместе с кровью. Волк быстро осматривается, но коридор чист. Лестница, как говорил чуткий слух, чиста. Никто даже не решил проверить. Волк с силой обрушивается на дверь. Петли жалобно стонут, но выдерживают. Волк вновь бросается на толстые доски. Дверь всхлипывает, едва заметно сдвигается в косяке. Волк зло рычит, отходя для разбега. Взгляд желтых глаз натыкается на засов. Серый быстро отпирает, распахивает створки. Темное помещение, что открывается перед ним наполнено запахом смерти, словно муравейник муравьями. Но друзья живы и здоровы. Степан прикован на стене напротив входа, слава от двери – Алим, только вот Мстислава почему-то нет. Волк быстро вбегает в низкое помещение. Алим радостно вскрикивает, дергается навстречу зверю, но оковы удерживают. Волк быстро осматривает сталь, обнюхивает, разве что не лижет. Сильная лапа зверя врезается в браслет. Ногу Алима отбрасывает, бьет о стену. Вор недовольно морщится. Волк тут же скрывается за дверью, возвращается с мечом в зубах. Зверь ловко вставляет клинок в звено, с силой налегает на рукоять. Штырь со скрипом неспешно вылезает, плюхается под стеной. Волк быстро выдирает второй. Серый секунду медлит, глядя на высоко прикованную руку, со вздохом закусывает рукоять. Кликов с трудом входит в звено верхней цепи. Волк с силой упирается, выдергивая штырь из стены. Уже вдвоем выдергивают последний. Но клинок в последний миг обламывается. Штырь остается в стене на глубине пальца в два. Алим с силой дергает, упирается в стену ногами, тянет. Лицо краснеет от натуги, мышцы трещат, но штырь уступает. Алим с грохотом падает на пол, тут же поднимается. Волк уже рядом со Степаном. Вторым мечом ловко отцепляет волхва от стены. Вдвоем с Алимом справляются быстрее. Через несколько минут Степан уже выпрыгивает из каземата с мечом наперевес. Алим спешит следом. Волк уже давно на лестнице, быстро сбегает вниз, куда ведут запахи Мстислава.

Где-то между первым этажом и подвалом, на ступеньках возникает круглый мужичок. Волк легким взмахом размазывает заплечных дел мастера по стене. Подвал встречает темным коридором, но нюх ведет волка без всякого света. Перед зверем внезапно вырастает высокая толстая дверь пыточной камеры. Волк с трудом оттаскивает дверь, открывая проход, быстро заскакивает внутрь. Камера хорошо освещена десятком факелов. Посредине к дыбе прикручен Мстислав. Витязь недвижимой громадой лежит на деревянном механизме. Волк быстро подбегает, обнюхивает тело. Сильные челюсти быстро перегрызают кожаные ремни. Волк расталкивает витязя. Мстислав глухо стонет. Волк с силой спихивает русича на пол, толкает к выходу. Мстислав пробует отбиваться, но зверь сильнее изможденного витязя. В камеру врывается Степан, а за ним и вор. Оба быстро подхватывают бездыханное тело. Волк тут же забегает вперед, ведет друзей. Стражники на входе разлетаются, сбитые мощными ударами. Волк даже не останавливается, бежит дальше. Двор уже погружен в темноту вечера. Темные громады зданий теряются в вечернем сумраке. Волк уверенно бежит через двор. Степан и Алим с трудом поспевают за зверем. Витязь в руках друзей медленно приходит в себя. Вечерняя прохлада действует на измученного Мстислава отрезвляюще. Из темноты быстро выползает громада крепости. Волк внезапно срывается с места, бежит к воротам по широкой дуге. Серое тело молнией проносится вдоль стены. Стражники не успевают и ухом моргнуть, как размытые силуэт волка налетает. Волк с силой толкает землю, вместе со стражником летит на второго. Оба тут же оказываются под тяжелой тушей волка. Два быстрый удара и серый возвращается к спутникам. Тела стражники остаются недвижимы, а из развороченных сильными ударами лиц быстро вытекает густая черная в сумерках кровь. Дверь поддается легко, словно и не широкие воротные створки, а обычная калитка. Волк быстро проскальзывает щель, оглядывает широкий холл налитыми кровью глазами. Никого. Дверь тут же раскрывается шире. Степан быстро втаскивает бесчувственного Мстислава. Где-то вдалеке слышатся чертыханья Алима. Вор уже в конюшне, быстро выводит коней, слава богу, что даже не расседлали. Волк быстро ведет Степана по лестнице в подвал. Нужно успеть спустится, пока Алим не перебудил весь замок. До чуткого уха волка доносится сильный глухой удар. Должно быть ворота. Тут же слышится едва уловимый перестук копыт и все стихает. Остается только пыхтение Степана. Но уже через миг замок взрывается многоголосым шумом. Со всех сторон на беглецов наваливаются звуки тревоги. Со двора доносятся крики, кто-то замечает трупы у ворот крепости. Волк быстро сбегает по лестнице навстречу оставленным стражам. Сильные удары лап отправляют к праотцам еще двоих. С лестницы слышится шум. Серый быстро оборачивается. Пасть оскалена, в глазах разливается ярость. Но по лестнице, цепляясь за стены идет Мстислав. Волк фыркает, бежит дальше. В тот же миг сверху доносятся звуки боя. Отчаянные крики боли режут слух. Волк ловко протискивается между ног русича, взбегает вверх. На Степана наседают сразу двое, больше просто не позволяет коридор, но за спинами первых топчутся не меньше двух десятков стражей. Волк появляется между Степаном и стражниками будто из-под земли. Сильные лапы тут же расплющивают врагов о каменные стены. Стражники в испуге пятятся, не зная что противопоставить страшному зверю. Степан уже сбегает по лестницам, перехватывает Мстислава уже в подвале. Волк быстро разбрасывает еще двоих, хватает одного мощной пастью и догоняет друзей. Степан недоуменно вертит головой, рассматривая одинаковые двери. Волк, не останавливаясь, оборачивается к двери в тайный лаз, видимо закрыло сквозняком. Дверь распахивается от удара. Волк тут же закидывает в коридор мертвое тело. Яркое пламя тут же вырывается из стен. Степан и витязь отшатываются от дверного проема, но огонь уже стихает. Волк уверенно бежит в темный коридор. Степан, подхватив Мстислава, устремляется следом. Серый быстро бежит вперед. Люди чуть отстают, но от погоне оторвались привычно.