Попаданки на завтрак не остаются

      Я ед­ва ус­пе­ла по­ложить го­лову на по­душ­ку, как тре­бова­тель­ный стук в дверь наг­ло прер­вал мой сон. Что-то воз­му­щен­но про­бор­мо­тав, я пе­ревер­ну­лась на дру­гой бок, нак­ры­ва­ясь оде­ялом с го­ловой. Од­на­ко стук не прек­ра­щал­ся, и, за­вер­нувшись в оде­яло, я поб­ре­ла к две­ри, бор­мо­ча ру­гатель­ства в ад­рес нас­тырных ро­хан­ских слуг, ко­торые не да­ют спать до­рогим гос­тям. За дверью сто­ял вы­ше­оз­на­чен­ный слу­га, гля­дя на ме­ня ис­пу­ган­ны­ми гла­зами.

       — Вас сроч­но про­сят прой­ти в Ма­лый зал, гос­по­жа, — про­лепе­тал он. — Я про­вожу Вас.

      Я мол­ча зак­ры­ла дверь, тя­жело вздох­ну­ла и при­нялась ра­зыс­ки­вать свою одеж­ду. Платье ле­жало на по­лу грус­тной куч­кой, яв­но тре­бовав­шей чис­тки. Приш­лось влезть в по­ряд­ком на­до­ев­шие шта­ны и ру­баш­ку. По­ка я пы­талась отыс­кать кур­тку, взгляд слу­чай­но упал на ма­лень­кое зер­каль­це Э­овин, ле­жав­шее на сто­ле. Я гля­нула ту­да и от­шатну­лась от ужа­са: в не­вер­ном се­ром пред­рас­свет­ном по­лум­ра­ке на ме­ня смот­ре­ло жут­кое рас­тре­пан­ное чу­дище с меш­ка­ми под гла­зами, с по­лосой от по­душ­ки на пол-ли­ца. Не уди­витель­но, что слу­га ис­пу­гал­ся та­кой ба­бы-яги! Плес­нув на ли­цо во­дой и при­чесав во­лосы, зап­ле­тя ку­цую ко­сич­ку, я на­кину­ла на се­бя кур­тку и выш­ла в ко­ридор.

       Всю до­рогу слу­га стран­но мне улы­бал­ся, и я не удер­жа­лась и спро­сила при­чину его ве­селья. Ока­зыва­ет­ся, он был в чис­ле тех, кто тан­це­вал со мной, а так­же ему уда­лось уз­реть, как де­ва пе­репи­ла гон­дор­ско­го во­ина, ко­торо­го унес­ли рань­ше, чем нас с Гим­ли и Ле­гола­сом. По­зори­ще…

      И по­чему это чер­то­во сол­нце све­тит так яр­ко?! Я прик­ры­ла ла­донью гла­за, от­хлеб­нув хо­лод­но­го эля, на­лито­го пре­дус­мотри­тель­ным гно­мом. Мы си­дели здесь уже пол­ча­са, ожи­дая, ког­да со­берут­ся ос­тавши­еся чле­ны Братс­тва. По­ка что кро­ме Те­оде­на, Э­оме­ра, Э­овин да па­ры ро­хан­ских со­вет­ни­ков при­сутс­тво­вали я, Гим­ли, Ле­голас, Ара­горн и по­нурый Пип­пин. Гэн­дальф рас­ха­живал по за­лу, вы­зывая поч­ти не­кон­тро­лиру­емое же­лание ки­нуть в не­го чем-ни­будь тя­желым, что­бы он на­конец ос­та­новил­ся и не мель­те­шил пе­ред гла­зами. О чем я не пре­мину­ла ска­зать гно­му, на что тот сог­ласно хрюк­нул, пря­ча смех в круж­ке. Дверь от­кры­лась, впус­кая Бо­роми­ра, ко­торый, ед­ва за­видев нас, пох­ро­мал к сто­лу, па­дая ря­дом с Ле­гола­сом.

       — Мо­жет, мы нач­нем уже, а? — с на­деж­дой спро­сил Э­омер, за­вис­тли­во гля­дя на на­шу ком­па­нию. Вид­но бы­ло, что он меч­та­ет при­со­еди­нит­ся к нам, но по­ка ко­роль здесь — не по­ложе­но. Вслед за его сло­вами в за­ле по­яви­лись Же­неч­ка и Мер­ри, ко­торых мы вче­ра уло­жили в од­ной ком­на­те. Мрач­ные и по­мятые, они при­сели на кра­ешек лав­ки и под­ня­ли на Гэн­даль­фа боль­ные взгля­ды.

       — Те­перь мож­но на­чинать, — удов­летво­рен­но кив­нул маг, гроз­но гля­дя на нас. — Се­год­ня ночью Пип­пин заг­ля­нул в Па­лан­тир!

      Мы друж­но ах­ну­ли, гля­дя на опус­тивше­го еще ни­же го­лову Пип­пи­на. Па­лан­тир! Я со сво­ими пь­ян­ка­ми сов­сем за­была, что дол­жно бы­ло про­изой­ти! Не­уже­ли так слож­но бы­ло вспом­нить об од­ном ма­лень­ком хоб­би­те?! Ведь Мер­ри всег­да был ря­дом с на­ми, а Пип­пин пос­ле тан­цев ку­да-то ис­чез, и боль­ше мы его не ви­дели. Вот же ж я… Слов не хва­та­ет. Ну что мне сто­ило уса­дить не­уго­мон­но­го хоб­би­та с на­ми пить и пес­ни петь?! Рас­сказ Гэн­даль­фа мы слу­шали в мол­ча­нии, толь­ко Пип­пин взды­хал все гор­ше.

       — Мы дол­жны ехать в Гон­дор, — зак­лю­чил маг. — Вы­ез­жа­ем не­мед­ленно, по­ка Са­урон счи­та­ет, что хоб­бит в ру­ках у Са­рума­на. У нас есть не­боль­шое пре­иму­щес­тво, да­же наз­гу­лам не одо­леть это рас­сто­яние за нес­коль­ко ча­сов. Пип­пин, со­бирай­ся, — маг об­ра­тил­ся к хоб­би­ту, ра­дос­тно пос­мотрев­ше­му на Гэн­даль­фа. — Да не злюсь я уже на те­бя. Это да­же к луч­ше­му, что в ка­мень заг­ля­нул ты. Я сам ед­ва не под­дался ис­ку­шению пос­мотреть, на ко­го он нас­тро­ен. Бла­года­ря те­бе мы это зна­ем, при­чем без осо­бых по­терь. Бе­ги - со­бирай­ся, я дож­дусь те­бя здесь!

      Хоб­бит сор­вался с мес­та, соп­ро­вож­да­емый Мер­ри, а вол­шебник тем вре­менем дос­тал Па­лан­тир, пе­реда­вая его Ара­гор­ну.

       — Кро­ме те­бя ник­то не мо­жет вла­деть им, — мол­вил маг, заг­ля­дывая в ус­тавшее ли­цо ду­нада­на. — Твой срок бли­зок. Толь­ко поз­воль дать те­бе со­вет: не поль­зуй­ся им по­ка. Будь ос­то­рожен.

       — Ког­да я в пос­ледние го­ды был не­ос­то­рожен? — горь­ко спро­сил Ара­горн, при­нимая ак­ку­рат­но за­вер­ну­тый в ткань ка­мень. Тем вре­менем Бо­ромир раз­ве что не под­пры­гивал от не­тер­пе­ния. На­конец он не вы­дер­жал:

       — Гэн­дальф! Ты едешь в Гон­дор, возь­мешь ли ме­ня с со­бой?

       — Нам на­до спе­шить, Бо­ромир, ты же все слы­шал. Ед­ва ли в ко­нюш­нях Ро­хана най­дет­ся еще один конь, рав­ный мо­ему по ско­рос­ти и вы­нос­ли­вос­ти.

       — Но я дол­жен быть там! — в от­ча­янии вык­рикнул во­ин. — Дол­жен воз­гла­вить обо­рону го­рода! А ведь я да­же не знаю, что там сей­час про­ис­хо­дит… — он опус­тил го­лову на ру­ки, глу­боко вздох­нув.

       — Я ду­маю, мы смо­жем най­ти еще од­но­го ко­ня под стать Спо­лоху, — за­дум­чи­во про­гово­рил Те­оден, пог­ла­живая бо­роду, — толь­ко с од­ним ус­ло­ви­ем: дос­тигнув го­рода, ты отош­лешь его на­зад.

       — Даю вам сло­во! — вос­клик­нул Бо­ромир, улы­ба­ясь. Вне­зап­но его ли­цо опять пом­рачне­ло, и он по­вер­нулся к нам. — Ты по­едешь со мной? — воп­рос ад­ре­совал­ся мне, и я чуть не по­пер­хну­лась элем.

       — Ду­маю, мне луч­ше ос­тать­ся здесь, — ос­то­рож­но от­ве­тила я.

       — Ты уве­рена, что бу­дешь здесь в бе­зопас­ности? — нах­му­рил­ся Бо­ромир, иг­но­рируя воп­ро­ситель­ные взгля­ды дру­зей.

       — Ря­дом с Гим­ли, Ле­гола­сом, Ара­гор­ном?.. Ко­неч­но, нет! Ме­ня при­режут в пер­вую же ночь! — не вы­дер­жа­ла я. Нет, ну что за му­жики?! Что те­перь пос­то­ян­но обе­регать бу­дет?! По­цело­вала на свою го­лову… — Не пе­режи­вай, — уже мяг­че ска­зала я, — здесь мне бу­дет точ­но бе­зопас­нее, чем в го­роде, ко­торый в лю­бой мо­мент мо­гут оса­дить пол­чи­ща Вра­га.

      Бо­ромир тя­жело вздох­нул, сог­ла­ша­ясь, и по­шел со­бирать­ся в путь. Меж­ду тем вы­шеназ­ванное Братс­тво с удив­ле­ни­ем пос­мотре­ло на ме­ня, ожи­дая объ­яс­не­ний стран­но­му по­веде­нию во­ина. Я по­жала пле­чами:

       — Ре­шил се­бя мо­им ры­царем наз­на­чить.

      Вро­де бы та­кой от­вет их удов­летво­рил, а я вдруг по­няла, как же силь­но мне не хва­та­ет под­ру­ги. Та­кой, что­бы по­делить­ся с ней всем, что здесь тво­рит­ся, всем, что про­ис­хо­дит в мо­ей жиз­ни… М-да, не бу­дем о грус­тном. Про­воды Гэн­даль­фа, Пип­пи­на и Бо­роми­ра бы­ли не­дол­ги­ми. Ког­да мы выш­ли, они уже си­дели вер­хом, ожи­дая нас. Об­мен ску­пыми улыб­ка­ми, сло­ва на­путс­твия, и вот на­ше Братс­тво ста­ло мень­ше еще на тро­их. Мы вер­ну­лись во дво­рец, на ду­ше бы­ло тя­жело. Все-та­ки впе­реди нас не ждет ни­чего хо­роше­го. Вой­на - и этим все ска­зано. Те­оден ра­зос­лал гон­цов по стра­не, в те­чение че­тырех дней дол­жно соб­рать­ся вой­ско Ро­хана. Как толь­ко все при­будут, мы выс­ту­па­ем к Гон­до­ру. Ос­та­ет­ся толь­ко ждать…