Страница 41 из 57
Эдорас встретил нас молчанием. Не тем замершим молчанием перед грозой, а тем, которое обычно сопровождает похороны. Скорбь и беззвучный плач накрыли наш обоз плотным покрывалом. Завтра будут песни и пляски, будет ликование и чествование вернувшихся воинов. Но сегодня жители позволили себе выказывать свою боль открыто, не стесняясь быть замеченными королем или придворными, не боясь быть осужденными за свою скорбь во время победы. Мы въехали в город в сумерках, мечтая поскорее добраться до замка. Тихие улицы, заполненные безмолвными взглядами, провожали нас, огни свечей в руках жителей освещали путь. Складывалось впечатление, что нас везут на катафалке на собственные похороны. Я передернула плечами, сбрасывая жуткие ассоциации, вглядываясь в темноту, из которой выплывал Медусельд.
Нас встречали советники и дева, при виде которой приходило на ум лишь одно сравнение: мороз и солнце - день чудесный! Она стояла среди них, тонкая, как тростинка, натянутая, как струна. Ее взгляд непрерывно скользил по прибывающим, и тепло от узнавания не могло спрятаться за льдом властности. Она знала многих своих подданных и искренне радовалась тому, что они остались живы. Подошла и наша очередь предстать перед племянницей короля.