Попаданки на завтрак не остаются

      Пе­реход был дол­гим и тя­желым. Э­омер бо­ял­ся не ус­петь, по­это­му на при­вал ночью мы не ос­та­нав­ли­вались, под­го­няя ус­тавших ло­шадей. Мес­тность дав­но из­ме­нилась, степ­ное раз­нотравье сме­нилось ка­менис­тым на­горь­ем. В тем­но­те мож­но бы­ло раз­ли­чить тем­ные си­лу­эты гор, ле­жав­ших впе­реди. Звез­ды пос­те­пен­но гас­ли, про­щаль­но ми­гая на­пос­ле­док, а мой неп­ри­выч­но ос­трый слух уже мог раз­ли­чить зву­ки да­лекой бит­вы. Я тре­вож­но пос­мотре­ла на Гэн­даль­фа, зная, что он слы­шит то же, что и я. Маг кив­нул в от­вет на мой взгляд и нап­ра­вил ко­ня к Э­оме­ру, что-то нас­той­чи­во ему втол­ко­вывая. По вой­ску прош­ла вол­на, пе­реда­вая из уст в ус­та при­каз ко­ман­ди­ра — пус­кать ко­ней в га­лоп, вы­жать из них пос­ледние си­лы.

      Ве­тер зас­вистел в ушах, зас­тавляя при­гибать­ся к ло­шади­ной шее, не об­ра­щая вни­мания на гри­ву, бь­ющую по ли­цу. Мы по­лете­ли как ка­мень, вы­пущен­ный из пра­щи уме­лой ру­кой. Как один цель­ный ор­га­низм, без рас­сужде­ний и воп­ро­сов. Кри­ки и звон ору­жия ста­нови­лись все гром­че, да­же во­ины рас­слы­шали их, по­гоняя ко­ней. Стран­ный азарт на­пол­нил мою ду­шу, сер­дце сту­чало о груд­ную клет­ку, раз­го­няя ад­ре­налин по кро­ви. Звук мо­гуче­го ро­га ра­зор­вал воз­дух, всад­ни­ки ра­дос­тно пе­рег­ля­дыва­лись:

       — Это рог Хор­не! Хельм под­нялся!

      Сол­нце вста­вало за на­шими спи­нами, зов де­сят­ков ро­гов раз­несся по гор­ной до­лине, опо­вещая обо­роняв­шихся о на­шем при­ходе. Вой­ско ос­та­нови­лось на бров­ке го­ры, гля­дя вниз, в ка­мен­ную ча­шу, за­пол­ненную чер­ным вой­ском. Во­рота кре­пос­ти бы­ли рас­пахну­ты, и пос­ледний от­ряд, соб­ранный из уце­лев­ших, сра­жал­ся из пос­ледних сил.

       — Впе­ред! — го­лос Э­оме­ра раз­несся над вой­ском, под­хва­чен­ный сот­ня­ми го­лосов. Ко­ни ле­тели вниз, за­быв про ус­та­лость, ро­няя тя­желую пе­ну, гры­зя уди­ла. Стра­ха не бы­ло, бес­ша­баш­ная уве­рен­ность в сво­их си­лах раз­ли­лась по те­лу, и я звон­ко зас­ме­ялась, вы­тас­ки­вая из но­жен один из сво­их кин­жа­лов. Во­ины, ска­кав­шие ря­дом, ска­лили зу­бы в от­вет, ох­ва­чен­ные тем же пред­вку­шени­ем ско­рой бит­вы. Мы вре­зались в ор­ков, сме­тая их, как вол­на смы­ва­ет пес­ча­ный за­мок. Все сме­шалось пе­ред гла­зами: звон ста­ли, кри­ки, ор­ки, лю­ди… Я креп­ко вце­пилась од­ной ру­кой в по­водья, по­нимая, что ес­ли упа­ду, то точ­но не вы­живу в этой страш­ной ку­терь­ме. Мое ору­жие бы­ло слиш­ком ко­рот­ко для боя вер­хом, по­это­му я мог­ла лишь про­бирать­ся к кре­пос­ти, от­ра­жая уда­ры и ты­кая лез­ви­ем в мер­зкие мор­ды. Да, с ме­чом бы­ло бы спод­ручнее, но, во-пер­вых, ме­ча у ме­ня не бы­ло, а да­же ес­ли бы и был, я не зна­ла, уме­ла ли эль­фий­ка, жи­вущая во мне, сра­жать­ся на ме­чах.

      Вне­зап­но ста­ло очень ти­хо. Во­ины за­мер­ли, пот­ря­сен­но гля­дя ку­да-то мне за спи­ну. В гла­зах ор­ков и лю­дей от­ра­жал­ся пер­во­быт­ный ужас. Я мед­ленно по­вер­ну­ла го­лову, вздра­гивая от не­ожи­дан­ности: рав­ни­на, ве­дущая в ущелье, прев­ра­тилась в неп­ро­ходи­мый лес. Ту­ман клу­бил­ся меж кор­ней мо­гучих древ­них де­ревь­ев, листья ти­хо ше­вели­лись, хо­тя вет­ра не бы­ло. Ор­ки и дун­гарцы пе­рево­дили взгляд с вой­ска на лес и об­ратно, ре­шая, как быть даль­ше. На­конец нес­коль­ко че­ловек не вы­дер­жа­ли и бро­сились в вол­шебную ча­щу. За ни­ми по­бежа­ли и ос­татки Са­рума­нова вой­ска. Лес при­нял их, всех до од­но­го, и сно­ва за­тих. Лю­ди не­до­умен­но пе­рег­ля­дыва­лись, не в си­лах ре­шить, ра­довать­ся им или бо­ять­ся. На их сто­роне та­инс­твен­ные де­ревья ли­бо же это но­вые про­ис­ки Са­рума­на и сей­час лес вып­лю­нет но­вую пор­цию вра­гов?

       — Эти де­ревья приш­ли из ле­са Фан­горна, — звуч­ный го­лос Гэн­даль­фа про­летел над до­линой. - Не сто­ит его бо­ять­ся лю­дям, он заб­рал чер­ные ду­ши, — нес­ме­лые улыб­ки на­чали по­яв­лять­ся на из­му­чен­ных ли­цах за­щит­ни­ков кре­пос­ти и во­инов Э­оме­ра. — Но за­ходить ту­да я бы по­ка не со­вето­вал, — до­бавил маг.

      Я смот­ре­ла на ок­ру­жав­ших ме­ня лю­дей, пы­та­ясь раз­гля­деть зна­комые ли­ца, но по­ка взгляд на­тыкал­ся лишь на ро­хан­цев. Маг ехал к во­ротам, и я пос­пе­шила за ним, ста­ра­ясь объ­ез­жать те­ла, раз­бро­сан­ные на зем­ле. Азарт от­сту­пил, и все боль­ше на­каты­вало по­нима­ние про­изо­шед­ше­го. Тош­но­та вол­на­ми под­ка­тыва­ла к гор­лу, в воз­ду­хе сто­ял жут­кий смрад от рас­по­ротых жи­вотов, от кро­ви и тел, еще ды­мящих­ся в прох­ла­де ут­ра. Я ста­ралась смот­реть впе­ред, не ду­мая о тех, кто ле­жал под но­гами мо­его ко­ня. Еще нем­но­го - и я зай­ду внутрь. А ког­да вый­ду, всех уже убе­рут. Да, на­до ду­мать имен­но так, и тог­да тош­но­та от­сту­пит. Вдох-вы­дох, мед­ленно, че­рез нос.

       - Аля! — я бы­ла нас­толь­ко пог­ло­щена уго­вора­ми сво­его ор­га­низ­ма, что да­же не за­мети­ла, как ока­залась у во­рот. Гэн­дальф уже раз­го­вари­вал с вы­соким муж­чи­ной, дер­жавшим­ся так ве­личес­твен­но, что не ос­та­валось ни кап­ли сом­не­ний — пе­ред то­бой ко­роль. А ря­дом сто­ял Ара­горн, он-то и ок­ликнул ме­ня. Я ос­то­рож­но слез­ла с ло­шади, чувс­твуя, как об­легче­ние нак­ры­ва­ет ме­ня, зас­тавляя но­ги зад­ро­жать.

       — Я рад, что ты це­ла, — Ара­горн по­ложил ру­ку мне на пле­чо и ос­то­рож­но сжал его. — Мы вол­но­вались за те­бя, — ис­крен­няя улыб­ка ос­ве­тила его ли­цо, де­лая его мо­ложе.

       - Аля! Ты жи­вая! — ме­лодич­ный го­лос эль­фа раз­дался сов­сем близ­ко, зас­тавляя по­вер­нуть­ся. Те­перь приш­ла моя оче­редь улы­бать­ся до ушей, гля­дя на спе­шаще­го ко мне Ле­гола­са. Он был бо­лее нес­держан в вы­раже­нии сво­ей ра­дос­ти: по­ложил мне на пле­чи обе ру­ки, гля­дя си­яющи­ми гла­зами. — Мы ду­мали, что по­теря­ли те­бя, — ли­цо Ле­гола­са пом­рачне­ло на миг, буд­то на не­го на­бежа­ло ма­лень­кое об­лачко.

       — Я жи­ва, а зна­чит, не бу­дем о грус­тном, — я нак­ры­ла ла­донью од­ну из сжи­мав­ших мои пле­чи рук. — А где ос­таль­ные?

       — Мне то­же ин­те­рес­но это знать, — про­гово­рил Ле­голас, пы­та­ясь скрыть тре­вогу в го­лосе. — Бой раз­де­лил нас нес­коль­ко ча­сов на­зад, так что ос­та­ет­ся лишь на­де­ять­ся на луч­шее…

       — Где мой друг Ле­голас?! Я хо­чу рас­ска­зать ему о ве­лико­лепии ва­ших пе­щер! — зыч­ный го­лос Гим­ли раз­несся над ок­ру­жав­шей нас тол­пой, а вско­ре по­явил­ся и его об­ла­датель, рас­талки­вая во­инов. — Ле­голас! Ты дол­жен это уви­деть! Та­кую по­роду я встре­чаю впер­вые в жиз­ни! А как она си­яет и пе­рели­ва­ет­ся, а… Аля! — гном на­конец ме­ня за­метил, под­хо­дя бли­же и бе­ря за ру­ку. Он креп­ко сжал ее в сво­их мо­золис­тых ла­донях, мол­ча гля­дя на ме­ня заб­лестев­ши­ми гла­зами. — Жи­вая… — он сму­щен­но от­вернул­ся, вы­тирая гла­за ла­донью.

       — Аля-я-я! — этот виз­гли­вый го­лос я не смог­ла бы спу­тать ни с чь­им дру­гим - Же­неч­ка на­лете­ла на ме­ня, по­вис­нув на шее, не пе­рес­та­вая ве­рещать от ра­дос­ти: — Жи­вая! Я зна­ла, зна­ла, что ты вы­жила! Мы же в Сре­диземье! Раз­ве мо­жет с на­ми что-ни­будь здесь слу­чить­ся?! — я мыс­ленно за­кати­ла гла­за: гор­ба­того, ви­дать, мо­гила ис­пра­вит… Но нас­тро­ение бы­ло слиш­ком хо­рошее, и пор­тить его пре­река­ни­ями с Же­неч­кой сов­сем не хо­телось. Тем бо­лее я дей­стви­тель­но по ней сос­ку­чилась! Ну кто бы мог по­думать?!

       — А где Бо­ромир? — я на­конец отод­ра­ла от се­бя де­вуш­ку, тре­вож­но ог­ля­дывая дру­зей.

       — Он еще в пе­щерах, — Гим­ли уже взял се­бя в ру­ки и по­дошел к нам. — Его ра­нили, но не силь­но, — пос­пе­шил до­бавить гном, за­метив тре­вогу на на­ших ли­цах. — Жить бу­дет, не вол­нуй­тесь!

      Мы си­дели на кре­пос­тной сте­не, под­став­ляя ли­ца теп­ло­му ве­сен­не­му сол­нышку. Гэн­дальф со­бирал­ся в Изен­гард, и те­перь все, кто ре­шил при­со­еди­нить­ся к не­му, го­тови­лись от­прав­лять­ся. Я ехать смот­реть на Са­рума­на, как на обезь­ян­ку в клет­ке, же­лания не ис­пы­тыва­ла. Все, че­го мне сей­час хо­телось, — ис­ку­пать­ся в го­рячей во­де и зас­нуть в нас­то­ящей пос­те­ли. Же­неч­ка, к мо­ему удив­ле­нию, ре­шила ос­тать­ся со мной, и те­перь мы жда­ли, ког­да со­берут обо­зы с ра­нен­ны­ми, что­бы от­пра­вить­ся в Эдо­рас.

       — Так здо­рово, что ты сно­ва с на­ми, — де­вуш­ка раз­до­была где-то су­хари и те­перь с удо­воль­стви­ем хрус­те­ла ими. — Хо­тя стран­но, что ты не смог­ла нас най­ти! Мы бе­жали не очень быс­тро, Гим­ли пос­то­ян­но от­ста­вал. Ты да­же не пред­став­ля­ешь, ка­кой он не­пово­рот­ли­вый! — Же­неч­ка фыр­кну­ла.

       — А ты, ко­неч­но, бе­жала впе­реди всех? — я скеп­тично пос­мотре­ла на нее.

       — Я бе­жала сра­зу за Ле­гола­сом и Ара­гор­ном, — гор­до от­ве­тила де­вуш­ка, — хо­тя эль­фий­ский кня­зек и пы­тал­ся до­казать, что он луч­ше ме­ня. То де­лал вид, что он слы­шит луч­ше, то мо­жет что-то раз­гля­деть даль­ше… Вы­соко­мер­ный выс­кочка…

       — Смот­рю, твои чувс­тва к не­му ни­чуть не из­ме­нились, — я оки­нула Же­неч­ку вни­матель­ным взгля­дом.

       — Те­перь, ког­да во мне жи­вет нас­то­ящая эль­фий­ка, я точ­но за­во­юю его! За­во­юю, а по­том бро­шу, что­бы знал, как ме­ня иг­но­риро­вать! — де­вица гор­до вздер­ну­ла под­бо­родок, ки­вая в такт сво­им сло­вам. Бед­ный, бед­ный Ле­голас! Он да­же не по­доз­ре­ва­ет, ка­кое ко­вар­ное су­щес­тво на­ходит­ся ря­дом с ним…

       — Да ты прям ро­ковая жен­щи­на! — про­тяну­ла я, при­киды­вая, на сколь­ко у Ле­гола­са хва­тит тер­пе­ния и вос­пи­тания не пос­лать нас­тырную Же­неч­ку.

       — Смот­ри, вон ра­неных вы­возят, — Же­неч­ка по­каза­ла на ве­рени­цу но­силок, на ко­торых ле­жали лю­ди. Их вы­носи­ли из пе­щер и ос­то­рож­но спус­ка­ли по скло­нам, ук­ла­дывая в по­воз­ки. — Пой­дем, Бо­ромир дол­жен быть там!

      Мы спус­ти­лись со сте­ны и вы­бежа­ли за во­рота, под­жи­дая, по­ка по­воз­ки до­едут до нас. Те­оден уже рас­по­рядил­ся, что­бы нас заб­ра­ли с со­бой в Эдо­рас, так что воз­ни­чие не уди­вились двум де­вам, за­мер­шим у до­роги. По­воз­ка еха­ла за по­воз­кой, но Бо­роми­ра ни в од­ной по­ка вид­но не бы­ло. Мы бес­по­кой­но пе­рег­ля­дыва­лись, с на­деж­дой за­мирая у каж­дой но­вой те­леги. На­конец на­ши ожи­дания увен­ча­лись ус­пе­хом — в од­ной из те­лег на нас­пех со­ору­жен­ном ло­же из со­ломы ехал наш гон­до­рец. Од­на но­га его бы­ла сог­ну­та в ко­лене и пе­ревя­зана, так же как и го­лова. Но в це­лом он выг­ля­дел бод­рым для ра­нен­но­го во­ина и при­под­ни­мал­ся на лок­те, пы­та­ясь раз­гля­деть что-то пе­ред со­бой.

       — Бо­ромир! — я пер­вой уви­дела его и по­бежа­ла к по­воз­ке, жес­том поп­ро­сив воз­ни­цу ос­та­новить­ся. Кро­ме Бо­роми­ра в те­леге боль­ше ни­кого не бы­ло, вид­но, мес­та в ней ос­та­вили нам с Же­ней. Во­ин дер­нулся, ло­вя мой взгляд, и по ли­цу его раз­ли­лась та­кая ра­дость, что мне да­же ста­ло не­лов­ко. Мы влез­ли в по­воз­ку, что­бы не за­дер­жи­вать ве­рени­цу та­ких же за на­ми, и ус­тро­ились по­удоб­нее, отод­ви­нув свои меш­ки в сто­рону.

       — Ну ни на ми­нуту те­бя ос­та­вить нель­зя! Уже ра­неный ле­жишь! — про­вор­ча­ла я и, встре­тив­шись взгля­дом с Бо­роми­ром, не удер­жавшись, рас­сме­ялась. — Я ра­да ви­деть те­бя жи­вым и поч­ти нев­ре­димым.

       — Ты да­же не пред­став­ля­ешь, как я рад те­бя ви­деть, — ти­хо ска­зал во­ин, от­ки­дыва­ясь на по­душ­ку из со­ломы. Ко­леса ти­хо скри­пели по до­роге, ког­да мы въ­еха­ли под сво­ды та­инс­твен­но­го ле­са. На удив­ле­ние, внут­ри бы­ло свет­ло и сол­нечно, кро­ны рас­сту­пались, а вдоль до­роги при­вет­ли­во жур­чал ру­че­ек. Не­умо­лимо кло­нило в сон, Бо­ромир дав­но уже дре­мал, а Же­неч­ка не ус­та­вая рас­ска­зыва­ла об их пу­тешес­твии. Я ус­тро­илась по­удоб­нее на со­ломе, под­ло­жив ее под го­лову и нак­рыв се­бя пла­щом от сол­нца.

       — И тог­да я вста­ла из-за кам­ня и гром­ко крик­ну­ла: «Всад­ни­ки Ро­хана! Нет ли вес­тей с Се­вера?!», — пос­ле этой фра­зы я про­вали­лась в дол­гождан­ный сон.