Нуманция

Весь следующий день он не появлялся, пришёл только под вечер, хмурый и грязный. Ацилия уже давно нагрела воды, надо было только принести от кухонь. Она молча готовила всё, носила воду, отобрала чистую одежду, большое покрывало, чтобы воду вытереть. Марций тоже молчал и глядел исподлобья. Мылся он всегда один, а раньше ему помогал Гай. Ацилия ушла на улицу, проверить выстиранную за день одежду, долго собирала её с натянутых верёвок, смотрела, чтобы не перепутать с чужими.

Когда вернулась с целой кипой вещей, Марций, уже чистый, с мокрыми волосами и в свежей тунике, сидел за столом, где его ждал ужин. Ацилия молча выносила воду, всё убирала. Несколько раз ей показалось, что он хочет что-то сказать, но он молчал. И лишь когда она уже разбирала и складывала чистые вещи, Марций, наконец, заговорил:

- Я постараюсь найти деньги и выкупить у скупщика твои драгоценности.

Ацилия замерла, переведя на его лицо глаза, их взгляды скрестились:

- Зачем?

- Ну…- чуть растерялся.- Они же дороги для тебя, твой отец подарил их тебе…

Она усмехнулась, выбрала из кипы вещей тунику и стала складывать её, отвечая:

- Что ж, господин Марций, ничто человеческое вам не чуждо, вы даже умеете быть обязанным, похвально!- Снова усмехнулась.

- К чему этот тон?- он обиделся, поджимая губы.

- А к чему вообще говорить об этом? Вы же прекрасно знаете, что денег вы не наберёте, и никто не вернёт вам эти драгоценности за те деньги, за которые они достались. Это же смешно! Зачем вообще говорить об этом?- Она убрала тунику в стопку и взяла другую.- Проблему по поискам этих денег вы переложили на меня, так что, какая разница, где я их взяла? Украла бы я их, заработала бы проституцией или продала эти драгоценности? Вас это вообще не должно волновать. Вы отдали свой долг, а я отдала вам свой.- Она прямо посмотрела ему в глаза.- Вы же вытащили меня с Перевала…- добавила негромко:- почему-то…

Марций смутился и отвернул голову, но Ацилия продолжила:

- Я не хочу всё это вспоминать. Нет их и не надо… Зачем вообще это упоминание о прошлом? У меня не осталось никого, ни отца, ни брата, ни их подарков. Вот и всё!

Марций даже не знал, что ответить на это. Необычный тон для неё, решительный и серьёзный, эта девушка действительно была дочерью сенатора, и тон, и голос у неё были под стать. Особенно сегодня.

- Эти деньги достались подлецу, который обманул всех…

Она перебила:

- Мне всё равно, кому они достались, хоть бы и выбросили вы их на дорогу!

Марций долго рассматривал её лицо, словно хотел ещё что-то сказать, но Ацилия не обращала на него внимания, и он махнул рукой, и вышел на улицу.

* * * * *

В тот вечер господин Марций и его друг центурион Фарсий допоздна засиделись у первого в гостях, немного выпили, перемалывая какие-то гарнизонные сплетни. Ацилия улеглась спать и, конечно же, не могла заснуть, слушала их, думая о чём-то своём.

Неужели она и в самом деле поверила в то, что влюбилась в него?

Ей показалось. Не зная этого чувства, она просто приняла то, что чувствует, за любовь. Ну разве не глупо?

Но почему сердце болит и душа рвётся куда-то? Да если бы он сам хоть что-то испытывал к ней, разве бы он даже помыслил продать её Лелию? Или выгнать на улицу – зарабатывать проституцией?..

Его можно, конечно, понять, он был в отчаянии. Но кто из нас не был в отчаянии? Кто решал проблемы свои за счёт других?

Мы в самом деле слишком разные.

Она вздохнула и поднялась, натягивая тунику через голову. Когда они уже угомонятся? Сколько можно, уже ночь на дворе?

Она долго пила, глотая прохладную воду. Краем уха слушала этих ночных дружков. О, они уже и кости игральные достали. Кости?

Её словно подбросило, словно она вдруг вспомнила что-то. Убрав ковш, она медленно обернулась и подошла к ним, встала рядом, глядя на стол. Сердце стучало частой дробью, как дождь по крыше. Что это с ней? Почему вдруг?

Фарсий захохотал, откидываясь назад, улыбался и без того большим ртом, восхищённо смотрел на Марция:

- Нет, ты только посмотри, пять бросков и все шестёрки! Поразительно! Ну и везучесть! Да ты бы мог такие деньги делать, а ты…

- Те, кто знает, со мной не играют. Надо выбираться в Рим, походить по кабакам, но…- усмехнулся Марций,- я никогда так раньше не делал!

- А почему? Надо использовать своё везение. Боги не зря наградили тебя им… Эх-х, мне бы так…- Улыбнулся.- Уж я бы точно знал, как это использовать!- Фарсий собрал разбросанные по столешнице кости, выбросил одну с накатом. Двойка!- Ну вот! Твоё везенье не заразное…

Марций усмехнулся, поднял голову, встретившись взглядом с Ацилией.

- Брось ещё раз!- предложил Фарсий.

- Хватит!- отрезал, поднимаясь на ноги,- Хватит на сегодня… Я уже устал… Пора уже…

И тут Ацилия предложила вдруг, сама от себя не ожидая, словно само провидение толкнуло нежданно-негаданно:

- А мне можно… можно с вами сыграть?

Они оба замерли: Фарсий и Марций, смотрели на неё удивлённо.

- Тебе?- Нахмурился Марций.- Зачем?

Ацилия пожала плечами:

- Просто… Вы же со мной ни разу не играли…

- Я не играю с женщинами и рабами.

- Им нечего вам отдать?

Теперь уже он сам дёрнул подбородком в ответ, а Ацилия продолжила:

- Играете же вы в долг, я буду должна вам. Или вы боитесь, что не выиграете?

Марций усмехнулся под изумлённым взглядом Фарсия:

- Это безумие – играть с тобой. Что ты можешь поставить?

- Да ладно тебе, Марк!- вмешался центурион.- Какая разница? Три раза бросить кости, от тебя не убудет…

- Перестань, Гай, игра – есть игра, хочет играть, пусть всё будет по правилам. Пусть предложит свою ставку.

Ацилия растерялась лишь на мгновение, что-то двигало ею в этот момент, какое-то безумие судьбоносного характера:

- Позвольте мне написать письмо в Рим, письмо к брату?