Страница 4 из 132
- Не хрипи, я вижу, что ты притворяешься. Меч не настолько тяжелый, - фыркнув на коня, я поправила пояс, проверила сумку с лекарствами и выпила очередную порцию приготовленного зелья.
Мерзость.
Каждый глоток этого варева был настоящим испытанием воли и самовнушения – на вкус, словно стухшая болотная вода. Все тело передернулось, лицо скривилось, руки привычно сжали кулаки, но выбора нет.
Уже давно нет.
Дернув поводья, конь послушно пошел по выбранному пути, иногда посматривая в сторону зеленеющей травки. Я ухмыльнулась и сумку свою крепче к груди прижала, не позволяя сбавить шаг.
Прохладный ветер приятно остужал голову, успокаивая печальные мысли. Играя в волосах, он резкими порывами поднимал с земли сухие, грязные листья, и тут же уносил их в сторону высокого, густого ельника.
Конь нервно фыркнул. Со стороны леса послышался голодный вой.
- Не стоит бояться, - прошептала я, наблюдая за волчьей стаей. – Я гораздо страшнее. Ты ведь знаешь.
Вожак оказался большим матерым волком. Он мгновенно почувствовал истинного врага, оценил свои силы, окинул взглядом лезвие в моих руках и принял единственное правильное решение – не нападать. Взяв новый след, он увел свою стаю, мгновенно растворяясь в лесном окружении.
- Пойдем, мой друг. Я же сказала – бояться нечего.
Конь тихо мотнул головой и спокойно направился вдоль дороги, позволяя насладиться теплыми лучами солнца. Они приятно грели спину, словно обнимали.
Возвращаться в родной город тяжело. Знакомые места вызывали внутреннюю горечь, беспокойство и печальные воспоминания, от которых за много лет так и не получилось избавиться. Внутри все холодеет. Словно покрывается тонким слоем льда. И прятать эмоции за маской безразличия со временем легче не становится. Если честно, я давно не вспоминала свой дом. Элонгард многие годы остается закрытым местом. Даже для магов наивысшего уровня. Охраняемый магическим барьером уже на протяжении восемнадцати лет, величественный замок, покоряющий своей красотой самые изысканные эльфийские взоры, оказался недоступен ни для одной живой души, способной ходить на двух ногах, нести всякую чушь и колдовать, изредка пытаясь найти брешь среди основ древней и мощной магии.
- Эй, Враной! Не шали, я тебя кормила недавно, – конь так и норовил свернуть с пути, сделать привал и насладиться сочной зеленью. Знал, что все мои угрозы из-за внутреннего беспокойства и прекрасно понимал, что ничего плохого я ему не сделаю. - Лучше посмотри, какие пейзажи нам открываются. Ты здесь впервые, не испытывай мое терпение. Я и так в последнее время очень злая и ты знаешь, почему.
Издали, скрытый от всего мира, Элонгард выглядел потрясающе. Множество высоких, острых башен пронзали густое покрывало из ярких, белых облаков. Иногда казалось, что они не имеют своего конца, но всякий раз, после сильного ветра, когда небо становилось чистым, можно было увидеть их острые шпили и огромные, выцветшие со временем флаги.
Белокаменные стены выделялись ярким пятном среди черной выжженной земли, так же как и бурно растущая зелень под куполом, гонимая скорым ростом под воздействием магии.
Я мало что помнила об этом месте. Детские воспоминания расплывчаты, время быстротечно, а память, несмотря на то, что волчья, подводит. Иногда во сне я видела небольшие мощеные улицы, жилые каменные дома не выше двух этажей с маленькими балкончиками, чаще всего заполненными различными цветочными композициями. Легкие ароматы сирени запомнились мне больше всего, так же как и цветущие вишневые сады возле небольшого озера. В Элонгард это место мало кому доступно. Ученики начальных курсов еще не умели левитировать, идти пешком долго, и найти время на прогулку к источнику Эстарган было трудно.
Голубые воды источника “жизни” привлекали очень многих, но мало кто отважился прикоснуться к этой воде. Она казалась не просто холодной – смертельно ледяной. Любое прикосновение к поверхности воды приводило к обморожениям. Все знали, что тот, кто упадет в это озеро, больше не выйдет живым. Лишь стихийные маги, обладающие способностью контролировать воду, могли прикоснуться к Эстарган. По непонятной причине магия этих вод не действовала на них, позволяя управлять своим потоком. Там часто тренировалась мама. Я помню эти моменты. Они казались мне чем-то невероятным…
Мы с отцом сидели возле высоких острых камней. Наблюдали за тем, как мама снимает верхнюю одежду, оставаясь в нижнем белье и легкой длинной белой майке. Всякий раз, когда она осторожно ступала на поверхность озерной воды, сердце отца на мгновение замирало. Я чувствовала, с каким восторгом он смотрит на Роэнс, но не могла понять причины этих эмоций. Когда мама совершала первое движение, огромные черные крылья отца раскрывались, выдавая его беспокойство и волнение. В такие моменты он не мог себя сдерживать и крепче прижимал меня к себе.
Мама создавала потоки воды из озера Эстарган. Легкими движениями рук она управляла ими так, как хотела. Ее тело покрывалось белой пылью, словно изморось ранним морозным утром окутывала еще не успевшую пожелтеть траву. Из-за низкой температуры воды со временем становилось видно дыхание, и это при том, что на улице было очень жарко.