Страница 3 из 132
Я осторожно прикоснулась к ее протянутой ладони, прижимая к себе еще совсем маленькую дочь.
Из-за страха Хатси часто дышала, тряслась всем телом, прижимаясь ко мне как можно сильнее. В голове мгновенно возникли странные, непонятные картины. Чужой мир, молодая, юная девушка, так похожая на меня.
Те же родинки, те же волосы…
Прикосновение длилось не долго, но то, что мне позволили увидеть, полностью разрушило мой мир.
Роэнс.
Судьбоносная встреча.
Хатси Фэлэн.
- Мил дитятко, подсоби, не пройди мимо. Кобылка наша совсем захворала, а сынок того и гляди околеет совсем…
От негодования внутри все передернулось. Знали бы, к кому обращаются.
Драные лохмотья, и старательно издохшая уже как третий день кобыла, говорили о том, что “сынок” явно принадлежит к разбойному виду личности, не говоря уже о горе-отце, что решил на дороге устроить самый настоящий балаган.
Я деловито спешилась, откинула назад полы уже изрядно потрепанного плаща и легонько провела взглядом по кошельку вора. Тот не успел осознать, что к чему. Стрельнул косые взгляды своим собратьям, намекая на скорую наживу, вот только без толку все это. Трупный смрад, старательно замаскированной под лошадь коровы, я почуяла за версту. Врожденный нюх еще никогда не подводил, не говоря уже о волчьей наследственности не совсем понятного мне характера.
Выбранное для засады укрытие в данной ситуации работало против наемников. Встречный ветер прекрасно позволял учуять яркие ароматы грязных портков еще до первого поворота на главную дорогу. Роль сына играл совсем не опытный мальчишка. В качестве отца выступал откровенно бандитского вида мужик, совершенно не умеющий держать эмоции при себе. Вора трясло от одного моего вида – дорогой дорожный плащ был слегка потрепан, но цена ткани при этом все равно считалась достаточно высокой, к тому же рукоять серебреного клинка ярко выделялась на фоне безделушек, припрятанных в кустах остальными наемниками.
- Без проблем, дедушка. Вот только есть одна загвостка…
Изобразив страх и ужас за несчастное “дитятко”, я мигом отбила атаку со спины, заломив руки нападавшему вору. Ударив коленом второго наемника по самому больному месту, я мигом увернулась от выпущенных арбалетных стрел, подставляя его под удар, и тут же спряталась за массивным дубом.
Мужчина средних лет, что словил две стрелы, дергался в предсмертных муках на грязной дороге. Из его рта вырывались хрип и стон, но остальным наемникам было откровенно наплевать на дальнейшую судьбу их брата. Они, как и я, прекрасно понимали, что ему не выжить.
- Идиот. Зачем сейчас на меня смотришь? – Мужчина взвыл, пытаясь вытащить стрелу, но снаряд застрял между ребер. Его глаза буравили меня насквозь, излучая яркие вспышки гнева и ненависти. Хватая ртом воздух, он что-то хотел прокричать, но из-за резкой боли его голос превратился в сумбурное смешение гортанных звуков.
Тем временем брань на дороге стояла неимоверная и ярко выраженная, зато слуху приятная. Судя по следам на дороге – трое были в засаде. Из груди наемника торчало две стрелы под разными углами, значит арбалетов точно больше одной единицы. Возможно, что их три, и надо быть начеку.
От размышлений отвлекла стрела, а точнее звук натянутой тетивы. Третий наемник смог обойти мое укрытие со стороны, но в результате все равно промазал. Снаряд просвистел в сторону кустов, не задев меня при этом. Знай они, кто я, то вряд ли бы приняли решение нападать. Более подготовленная группа наемников вполне могла меня убить, но не эти мужчины. К их беде, в данном случае, я сильнее.
- Не уверена, что это хорошая идея.
Магия мощным потоком заструилась по венам.
Удар сердца. Выдох и…
Магическая волна отбросила наемников в стороны. Простенькое заклинание можно использовать сразу, почти мгновенно, но если накопить как можно больше внутренней энергии, из небольшого пульсара может получиться приличное боевое заклинание.
- Эта дрянь ведьма!
Голос низкий. Очень грубый. Судя по интонации, мужчина зол, а по брани – сильно ранен. К моему счастью рядом с дорогой очень отчетливо ощущалось болото. Для стихийных магов лес всегда был преимуществом.
Вода очень быстро откликнулась на призыв и, подчиняясь моей воле, внутренние потоки резко вышли из недр земли, оплетая нападавших тонкой, прозрачной сетью. Наемники орали, раненые пытались сбежать, но это было бессмысленно. Вода подчинялась, перетекала в моих ладонях, принимая необходимую форму, и благодаря магии застывала толстым слоем льда.
- Не стоит так смотреть на меня, – раненый мужчина часто дышал и не мог выговорить слова. Судя по луже крови, что образовалась вокруг его тела, человеку осталось жить совсем немного. – Ты сам выбрал путь наемника. И о последствиях выбора был предупрежден.
Я встала с колен, отряхнула подол плаща, окинула взглядом молчаливую группу людей и спокойно вернулась в седло, направляя мирно жующего травку коня в нужную мне сторону.
Звон монет в отобранном кошельке усиливал бодрость духа, компенсировал затраченные силы и доставлял радость - как-никак, а сытный обед мне сегодня обеспечен, несмотря на неприятности.
Погода на пути к Хельгарду стояла хорошая. Солнце светило неустанно, прогревая продрогшую после недавних заморозков землю. Снег почти растаял, и можно было видеть, как молодые ростки яркой, сочной зелени, терпеливо пробивали белое полотно тонкой ледяной корочки.
Грязь смешалась с гнилой прошлогодней листвой, ароматы весеннего леса давали возможность осознать, что зима, наконец, закончилась. Почки на деревьях становились больше, ярче, готовились к новому этапу.