Страница 38 из 45
Имя. Что значит имя? Почему каждый в этом мире рождается вместе с ним, зная его с самого детства, осознавая его вместе с первым вздохом. Каждый… Кроме неё. Она никто. У неё нет ничего, даже имени. Но… Почему ей так хочется плакать? Ей ведь всё равно. Всё равно на мир, который её предал, всё равно… Почему же слёзы текут не останавливаясь? И бесчисленные голоса проклинают её, а в ушах звенит: «Ты никто» … Истинное имя нельзя отобрать и нельзя придумать. Оно у каждого только одно. Истинное имя показывает суть человека. Оно даёт ему силу, возможность творить чудеса. У неё нет имени, нет сути, нет власти над миром. У неё нет ничего… Почему так болит сердце? В голове шум, тяжёлая сонная боль. Ей холодно. Кажется, она проваливается куда-то вниз, во тьму. Она ничего не видит, не слышит, не чувствует. Ей страшно?.. У неё нет имени. Иногда она думает, что и её нет. Нет в этом мире.
Он приводит её в какую-то квартиру. Усаживает её за стол в одной из комнат, сам садится напротив. Девочка не сопротивляется. Она убила человека. Нет, не так. Она убила убийцу. Интересно, можно ли так сказать с точки зрения норм языка? Или это уже тавтология? Эсм усмехается. Она вспоминает, что в переулке на земле осталось лежать сворованное – буханка хлеба и пара яблок. Что подумает тот, кто их найдёт? В голову лезут всякие непрошеные мысли, выталкивая и сбивая друг друга.
– Как тебя зовут?
– Зачем вам? – она переводит взгляд на человека, сидящего перед ней. Скорпион. Легендарный глава наёмных убийц. Гильдия Убийц существует вполне легально по договору с правителем города. В обмен на выполнение некоторых просьб власти. Все знают Скорпиона. На вид ему лет тридцать-сорок. У него тёмные прямые волосы, тёмно-зелёные практически чёрные глаза, уверенное и жёсткое выражение лица. О нём ходит много слухов как о бескомпромиссном, умеющем убеждать других лидере, человеке, с которым опасно связываться. И хотя никто ничего не знает наверняка, его ведь не зря зовут Скорпионом.
Он мог убить её в любую секунду, но девочка не боялась. В конце концов, она не так уж и держалась за эту жизнь. Но сейчас ей почему-то было очень холодно…
– Бубновый Валет был одним из учеников в школе при Гильдии Убийц. Ты убила его, так что должна занять его место. Как твоё имя?
Отлично. Просто замечательно. Место, которое ограничит её свободу. Другие люди. Страх. И смерть. Но… А если там она сможет найти то, что ищет? То, чего ей так не хватает в этом мире. Как поступить? Что сделать? Или, как обычно, просто не выбирать… Это будет считаться как то, что она сдалась?
– Эсм, – пауза. – Просто Эсм, – добавляет она, его взгляд не меняется. Он также равнодушно продолжает писать. – У меня нет истинного имени, – эти слова даются ей с трудом. Но он не реагирует. Впервые… Такое происходит впервые.
– Полное имя – Эсмеральда? – Скорпион спрашивает спокойно, заполняя какую-то бумажку.
– Нет… Эсмер, – как давно она не слышала своё полное имя. Кажется, что целую вечность.
– Возраст? – деловито продолжает он.
– Десять лет, – он бросает на неё взгляд, но не переспрашивает.
– Родители?
– Я – сирота.
– Отлично, – он кивает, как будто сам себе, и встаёт. – Ты принята. За мной. Правила тебе объяснят.
Она нерешительно поднимается. У самого выхода он оборачивается и говорит:
– Я не выбираю просто так. В тебе есть потенциал. В тебе есть сила.
Слова звучат твёрдо и спокойно, они эхом отдаются в её голове. Она слабая и неуверенная в себе. У неё нет имени, нет сути. Она просто Эсм, ребёнок, брошенный на произвол судьбы. Но… Она станет лучшей. Лучшей, потому что иначе, иначе как? Смерть? Отчаяние? Нет.
– Я буду лучшей. Я – лучшая, – она говорит это тихо, только для себя. И эти слова ещё долго будут единственным, что будет заставлять её идти вперёд и бороться. Эти слова станут для неё заклинанием. Эти слова будут её силой и уверенностью. Эти слова затянут её в кошмары…
С того самого дня она не увидит Скорпиона целых пять лет.
Сегодня ночью Эсм просыпается от шума. Кто-то пробрался к ней в комнату. Она резко вскакивает и направляет оружие в сторону незнакомца. Сердце колотится, как бешеное. В комнате загорается лампа, в её тусклом свете она видит его глаза, горящие извечным энтузиазмом и азартом. Дайрэн. Как всегда, внезапно.
– Ты что? Что случилось? – часы на тумбочке показывают час ночи. За окном темно, не видно даже звёзд.
Он оглядывается, словно боится, что их подслушивают, и Эсм невольно пододвигается поближе. Они сидят вместе на кровати, забравшись туда с ногами, оба встрёпанные и в пижамах. Наверное, сейчас они, как никогда, похожи на друзей.
– Я такое узнал! – «такое» он растягивает, смешно округляя глаза.
И на полтона тише: