Страница 89 из 127
Словом, я пропустил обед, делая поправки в устав лекарской школы, думая, как лучше построить и обустроить новые корпуса…
Только приказ новый отправил, часа не прошло – и лекаря, что находились в столице, пришли мятежничать. Мол, никакого нищеброда в школе не потерпим. И женщин да сопляков особенно. Видимо, меня они особо не боялись, раз пришли перечить.
И, не успел я договориться с их посланниками, как вбежал глава стражи: только что прислали голубя из приграничной деревни. Оказывается, Ростислав с его войском уже идут к нам…
В столице, разумеется, поднялась паника. Стали срочно войско собирать, готовиться. Лекаря не унимались, выли и молили о справедливости под окнами дворца… Алхимик-посланник из приграничной деревни и Докучай смотрели на меня умоляющими глазами…
Словом, воцарился полный хаос. А я, кстати, нынче даже не завтракал. И уже ноги стали слабеть от голода. И то я в ужасе метался по тронной зале, думая, как же справиться с этой оравой, то выгонял ломившихся с советами министров и аристократов, жаждущих получить какое-нибудь место в начальстве выступающего войска, повыше.
И, кстати, надо было войску чего-то там ещё приготовить, короче, денег дать и несколько новых приказов…
Воины в коридоре расталкивали аристократов и министров, ругались громче лекарей, что выли под окнами…
И тут вдруг меня озарило. Я сорвал с руки весь браслет, отобрал у Докучая его походную сумку.
Четверть часа спустя, сжимая в руке маленькую склянку со злобно булькающей жидкостью, то и дело менявшей цвет с ядовито-зелёного до бирюзового и обратно, я выскочил в коридор – и все от меня шарахнулись.
- Кто тут отвечает за связь со стражниками границ?
Выступил молодой мужчина с лёгкой сединой.
- Привязать это к голубю – и прислать в приграничную деревню. И это тамошним алхимикам ещё передать, – достал из кармана маленький клочок тонкой бумаги. - Срочно. И пришлите это на двух разных голубях, чтоб хотя бы один долетел.
Тот принял послание и склянку – на ту опасливо покосился, но ничего не сказал – и ушёл исполнять. А меня дёрнуло объяснить Докучаю содержание записки. Прилюдно.
Следующие часа четыре, голодный и злой, я прятался, запершись в тронном зале. За дверями выли, за окнами выли. Ну да, не факт, что голубь склянку донесёт, а уж как ругали идею рассыпать искусственные вещества по приграничным полям… да ещё и те самые, из опасного запаса тех «пятерых сумасшедших»…
Солнце уже ползло на отдых, а я всё сидел и грустил. Сначала в одном из окон показалась верёвка, потом по ней сполз Докучай. Раскачавшись, он достиг подоконника и, едва не свалившись вниз – там испуганно затихли – вывалился в тронную залу. Ругать мою идею с рассыпанием искусственных веществ. За дверьми запертыми выли, под окнами возмущённо выли. Впрочем, не минуло и полчаса – я уже с трудом сдерживался, чтобы не послать Докучая и его советы подальше – как вдруг на улице притихли. Потом и в коридоре стихли. В зал громко и энергично постучали.
- Мой… принц, срочное донесение из приграничных земель!
Пришлось пускать.
- Вороги голые уходят! – радостно доложил стражник, ответственный за голубятню, - Наши празднуют победу. Тоже голые. Послание написали на листе с какого-то куста, - и чуть помявшись, смущённо добавил, - Я, правда, не понял, почему они все голые?
В коридоре растерянно притихли. Я недоумённо моргнул, потом до меня дошло. И я расхохотался.
Оказалось, что оба голубя долетели. И склянка добралась до приграничных земель. И письмо. И их тамошние воины с голубятни живо доставили алхимикам. И даже вместе с сельскими жителями помогали отраву рассыпать, чтобы ворогам ничего не досталось.
И уже убегали с поля, как появилось войско Ростислава. И только войско зашло на поле, догонять убегающих, как от обилия металла в их оружии и защите бурно активизировались моя смесь, айрит, растущий на поле Мальцвет и ближайшие залежи глины… Полыхнуло ярко и… всё… Остались на поле только люди и лошади. Все голые. Полагаю, и ближайшую деревню могло полностью смести, так что там тоже остались все голые, люди, птицы да звери. И больше ничего. Ну, разве что насекомые ещё, которые были живы. Очень качественное получилось сочетание айрита и других веществ, с залежами глины, бурными зарослями Мальцвета и обилием металла у пришедших ворогов.
Видимо, вороги решили с алхимиками не связываться, раз кто-то смог написать в столицу, чтобы обрадовать нас. А на листе – поскольку эта алхимическая смесь пощадила только людей, зверей и растения, которые почему-то тоже отнесла к живым.
Я объяснил недоумённому стражнику, что там случилось у границы. Он сначала смотрел с недоумением, потом рассмеялся. И вскоре, как он вышел из залы, смех волной покатился по коридору.