Исчезнувшая стихия

— Он не доверяет тебе, — вдруг проснулся тал.

— Кто? — не сразу вынырнула из своих раздумий.

— Принц. Скажу даже больше, он не верит в тебя.

— Переживу, — отмахнулась от надоедливого зверя.

— А еще ты его бесишь.

— Ох, правда? А я так надеялась, что мне показалось!

Тал фыркнул.

— Обсидиана, ты сама сказала, что опасаешься его высочества.

— И?

— Не разумнее было бы наладить с ним хоть эфемерное подобие нормальных отношений?

— Если он отбросит свое самодовольство и предвзятое ко мне отношение, я обещаю подумать над этим, — ответила, садясь на пол и прислоняясь к стене. В этот момент Ночная как-то нехорошо дернулась. Я нахмурилась, взяв тень под контроль.

— Что-то случилось? — тут же насторожился Стэр.

— Наверное, она засиделась, — я дотянулась до стола и нащупала яблоко, которое оборот назад притащил мне из кухни леопард.

— Размеры твоего лени меня поражают, — снова вернулся он к прежней теме.

— Это не лень, это способ сберечь силы и нервы, — пожала плечами.

— Боги! Обсидиана! Неужели перспектива хоть раз нормально провести охоту не сможет заставить тебя потратить немного больше «сил и нервов»?

— Ты в последнее время стал уж очень ворчлив, — ответила, кусая яблоко.

— Я не ворчу, я предлагаю решение. К тому же я все-таки зверь, в какой-то мере, конечно. И инстинкты продолжения рода и самосохранения самые сильные во мне. Так да или нет?

— Скажи мне, черномордый, неужели "перспектива спокойной охоты" настолько привлекает тебя? Хотя можешь не отвечать, по твоей роже и так все видно. Во-первых, это скучно, Стэр, скучно для тебя, меня и моих теней. А во-вторых, ты же знаешь насколько плохая из меня актриса и насколько дурной у меня характер.

— Словно с котенком разговариваю! Я же не прошу тебя клясться ему в вечной дружбе.

Я выгнула бровь.

— Просто попробуй найти с ним общий язык.

Вчера, на крыше, мы с ним превосходно нашли, мать его, общий язык!

— И как ты себе это представляешь? — поинтересовалась, откашлявшись.

Стэр пару вдохов удивленно смотрел на меня, а потом заржал.

— Что, до сих пор забыть не можешь? — ласково поинтересовался кот.

— Да пошел ты, — я запустила в леопарда огрызком яблока.

— Ого, сколько чувств. Так можно и без глаза оставить, меткая ты моя, — ощетинился Стэр, отодвигая огрызок в сторону.

— На то и расчет, черномордый, — я поднялась с пола. Неплохо бы успеть до рассвета осмотреть еще одно тело. Сверившись с литкраллом, пошла в противоположный конец комнаты.

— Слушай, может тебе мужика снять? — лениво проговорил тал, заставив резко обернуться.

— Нарываешься, блохастик, — почти прошипела.

— А что? Если тебя так с одного поцелуя дернуло...

— Стэр, я ведь могу и не только огрызком в тебя запустить, — мило предупредила леопарда.

— Да ладно, я просто предложил, — состроил тал невинную мордашку.

— Стэр!

— Да все, молчу, — кот отошел почти к самой двери и, свернувшись калачиком, засопел. Тоже мне, советчик.

Меня не дернуло. Просто это было неожиданно, и, вообще, меня принц бесит!

Успокоив себя таким нехитрым способом, снова повернулась к трупу.

Я закончила осматривать тело мага огня за несколько вдохов до рассвета. И снова не нашла ничего необычного, кроме небольшого дефекта сердца. Потерла глаза и почувствовала легкий зуд: Утренняя проснулась. Я обернулась на спящего в углу леопарда и, тихонько прикрыв за собой дверь, выскользнула из морга. Предупредив стражников, снова выставленных возле комнаты, я поднялась к себе.

 Спина выглядела так же, впрочем, и болела она так же. Я потуже затянула бинты и проглотила очередную порцию лекарства.

Гадость редкостная.

Пока дворец и большая часть стражи его высочества спит, можно пойти размяться. А вдруг в мозгах прояснится, и я пойму, что со всем этим делать?

Взяв свой любимый короткий меч, отпустила Утреннюю. Через пол-оборота благодаря ей я беспрепятственно покинула стены дворца и вышла к морю.

Когда мы только ехали к дворцу, мне на глаза попалась бухточка, скрытая от посторонних глаз деревьями, и, расспросив Рика, я выяснила, что туда редко кто заходит: слишком неудобно расположена и слишком далеко от дворца. Сейчас это было как раз на руку.

Я шла вдоль моря, наслаждаясь запахами прибоя и легкого бриза. Только что проснувшееся солнце умывалось прозрачной соленой водой, отчего его лучи блестели на поверхности волн, словно стайка сказочных рыбок.

Я поборола в себе мимолетное желание забыть про разминку и окунуться в манящую прохладу. Вряд ли моя спина обрадуется подобному повороту дел, да и вода еще холодная, весна все-таки.

Звуки, запахи, раскинувшееся передо мной великолепие обещали покой, шептали о прошлом, пророчили мирное будущее. Видимо, где-то рядом пели сирены. Я вдохнула поглубже: так давно не была на море, так давно не слушала его солнечных песен. Вот закончу с охотой, выпрошу у Дакара отпуск на суман и отправлюсь к тиграм. Буду бродить по пляжу, собирать цветные камешки и танцевать возле костров.

Лелея в душе призрачную надежду на полноценный отпуск, я не заметила, как добралась до бухты. Благо, Утренняя предупредила, что мы здесь не одни. У самого края воды, на плоской скале, сидел мужчина.

Физалиец всматривался в воду, его седые волосы и серые рваные стрекозиные крылья трепал легкий ветерок. Я зажмурилась, не поверив своим глазам, и сделала пару быстрых шагов в его направлении. Мужчина, не меняя позы, повернул голову в мою сторону. Он окинул меня мимолетным взглядом, а затем снова отвернулся к морю.